家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第123話 茶会怖い

　偽苺、教室の一件でまたしても反省室行きだってさ。

「学習しないな……」

　今は夕食前の部屋での一時。好みのコーヒーを入れてまったり中。

　そういえば、あの偽苺、屋根裏部屋にこだわっていたね。何かあるのかな。

「隠されたアイテム……はないね。改装の時に全部取っ払ったし、何か力のありそうなものはなかったよな」

　ヤバい人形はあったけど。あれも浄化済みだから、問題なし。

　って事は、屋根裏部屋そのものに、何かある？

　考えてもわからないので、保留にしておいた。翌日も教室に突撃かますかと思った偽苺は、来なかったね。

「昨日の彼女、今日は来ないんだ」

　何げなく呟いたら、ランミーアさんが反応した。

「反省室から出してもらえないのよ」

「そうなの？」

「寮監の先生だけでなく、教養学科の先生達まで揃ってお説教したそうなんだけど、まるっきり話を聞かないそうなの」

　あー……大分思い込み強そうなタイプだもんなー。

　多分、髪を染めている辺りからも、ここは彼女が考える乙女ゲームの世界ではない。そして、偽苺はヒロインポジでもないだろう。

　何でそんな事を考えたんだろうね。男爵家の娘だから？　乙女ゲームって、前世もろくにやらなかったけど、普通の子がイケメンを落とすゲームじゃなかった？

　大抵頑張ってステータスを上げて、それに見合った相手を落とせるってやつ。ゲームによっても違うのかもしれないけど。

「何にしても、平穏なのはいい事だと思うわ」

「そうね。特に、ハニーチェルさんは付きまとわれないか心配だもの」

「そうよね。彼女が狙っているのって、どう見てもシイニール殿下だもの」

　教室の入り口で、大きな声で連呼してたからねー。思わずチェリと顔を見合わせて、ちょっと笑う。

　その第三王子、チェリとの事はどうするつもりなんだろう？　私的には、もう第三王子は捨てて、違う人との結婚を考えてほしいのだけれど。

　政略だからねー。難しいよなー。

　偽苺は、「突撃」からの「説教」経由で「反省室送り」を繰り返している。そろそろ退学の文字も見え始めたんじゃないかなー？

　そして、第三王子はというと……

「目の前で溜息吐くの、やめてもらえませんか？」

　こっちの幸運まで裸足で逃げそうだわ。

　またしても私だけ指名して、庭園のガゼボに拉致ってきてるくせに。私も、皆と一緒に食堂で昼食を食べたかった……

「溜息だって、吐きたくなるよ。何なの？　あの女子生徒」

「さあ？」

　私に言われましても。まあ、周囲の人がいくらか情報を持ってきてくれたけどねー。特に隣のクラスの女子が。

　偽苺こと、エヴリラ・リッピ・セニアン。セニアン男爵家の娘だけれど、何故か四年生の今年から学院に編入している。

　家族構成は両親と兄と弟。兄は一年から学院に入学して、六月に卒業済み。弟はまだ入学年齢に達していない。

　下級貴族だからか、マナーが足りていない部分多し。ただ、成績は良くて、特に教養学科はかなりの高得点だとか。

　個人的に付け加えるなら、いつから甦ったかは知らないけれど、前世の記憶を持った転生者。いやー、色々盛りだくさんだな。

　にしても、また、男爵家の娘……ねえ？

　それはともかく、目の前でぐずぐずしている三男坊を、いい加減どうにかしたい。

　ただなあ、チェリとの政略結婚に関しては、王家派閥が動いているので下手な介入は出来ないんだよねー。

　とはいえ、こうも目の前でうじうじされると、そろそろ私の忍耐力が切れそう。

「殿下、この際、やはり意中の相手に告白して盛大に散ってください」

「……何度も言うけど、どうしてフラれる前提なのかな？」

「え？　だって、相手はランミーアさんかルチルスさんですよね？　どちらにしても、家格が足りませんよ」

　二人の名前を出した時の三男坊の態度。そうか、相手はルチルスさんか。

「……何でしたら、私が代理で相手にお気持ちを伝えてきましょうか？」

「それはやめてくれ！」

　お？　自分で告白する気はあるのかな？

「その……彼女は、シェーヘアン公爵令嬢とも親しいようだから、私からの告白は受けてくれそうにないし……」

「チェリの事がなくても、多分受けませんよ？」

「君は、もう少し私に配慮があってもいいんじゃないかな？」

　だからね？　配慮してほしいのなら、人選間違ってるんだってば。何回言えば理解するのかなあ？

　この三男坊も、学習能力がないのかしら？

　いつまでも指名で拉致られるのは嫌なので、その日の夕食後、ランミーアさんとルチルスさんを部屋にご招待ー。

　いや、ルチルスさんだけでもいいかなって思ったんだけど、彼女だけ呼び出す口実が見つからなかったから……

　ちなみに、チェリはコーニーと一緒に上級生のお姉様方とサロンでおしゃべり。

「いきなり呼んじゃって、ごめんなさいね」

「そんな、いいのよこれくらい。あ、今日のケーキは何かしら？」

「ここに来ると、いつもおいしいお菓子がいただけるんだもの」

　ランミーアさんもルチルスさんも……いやまあ、以前購入しておいたものが、まだ収納魔法に残っているからいいんだけどね。

　時間経過なしって、改めて凄いよなあ。それはともかく。

「仮定の話なんだけど」

「もしもってやつね」

「まあ、何が聴けるのかしら？」

　二人とも、いきなり切り出したのに、ノってくれるから好き。

「今、王族に結婚を申し込まれたら、どう答えますか？」

「謹んでご辞退申し上げます」

「聞かなかった事にします」

　うん、二人とも即答だね。

「理由を聞いても？」

「王族でしょ？　無理無理無理。うち、しがない子爵家よ？　貧乏までは言わないけど、子爵として体面保つのが精一杯の家よ？」

「うちも無理。爵位も家格も何もかもが足りないもの。大体、王族なら王家派閥のお嬢様がお妃様になるんじゃないかしら」

　そういや、王太子の婚約者であるシェーナヴァロア嬢は王族の公爵家出身、ベーチェアリナ嬢は王家派閥よりの中立派出身。

　ランミーアさんとルチルスさんの家は、どちらも無派閥だっけ。

「それに、シイニール殿下にはハニーチェルさんがいるんじゃないの？」

　え？　それ、バレてるの？

　顔に出たらしく、ランミーアさんが笑った。

「隣国の公爵令嬢が、いきなり留学、しかもシイニール殿下がいらっしゃる組によ？　誰だって政略結婚が組まれたんだって思うものだわ」

「そうよね。ハニーチェルさん、いい人だから、シイニール殿下も幸せになれるんじゃないかしら」

　二人の表情には、悔しさのようなものは少しもない。心の底から二人の結婚を祝福してるよ。

　ははは、三男坊、やっぱり目はないじゃないか。

「ですって」

「最悪だ……」

　翌日、性懲りもなく私を拉致ったので、三男坊にはしっかりと昨日の二人の態度を教えておいた。

「事前に調べてあげたんですから、感謝してくださいねー」

「僕は、やめてくれって言ったよね？」

　私も、こういった形で会うのはやめるって、言わなかったっけ？　これでも婚約者持ちなんだけど。

　いくらガゼボの周囲に見えないよう、側近候補が付いてるとは言ってもね？　ユーインが聞いたら気を悪くするじゃないか。

　ちゃんとそう、言ったよね？　なのに、何回人を拉致れば気が済むのかなあ！？　そろそろゴルァアアしてもいい？

　まあ、目の前で頭抱えてるから、今日はやめておいてやろう。

「大体、チェリとの話があるんですから、余所に目を向けている場合じゃないでしょうに」

「わかってるよ！　……ただ、公爵令嬢の事は、ちゃんと父上に話している」

　へー。ボク、あの子をお嫁さんにしたくないー、他の子がいいのーってか？　陛下は、それを受け入れているのかね？

　一回、アスプザットにその辺りを問い合わせた方がいいのかなあ？

　大人組は、行動が早かった模様。

「レラ、今日のお茶会には王妃陛下がいらっしゃいます」

　マジですかー。本日の社交行事は、アスプザット邸でのお茶会です。今回は内々ではなく、割と厳選したメンバーだって聞いてたんだけど。

「ええと、私も参加……なんですよね？」

「当たり前ですよ。ああ、今日はコーニーは別のお茶会に呼ばれていますからね」

　そうなの？　母親が開く茶会には出ず、他の茶会に顔を出すとはこれ如何に。しかも、シーラ様のお茶会に私は参加だ。

　内心首を傾げていたら、シーラ様が苦笑した。

「レラ、あなたは女伯爵、コーニーは我が家の娘です。その差を、きちんと理解なさい」

「はい……」

　つまり、私は既に派閥の一員だけれど、コーニーは親が派閥の一員だという事。この違いが、なかなかどうして重いんだな……

　本日の招待客は、王家派閥からラビゼイ侯爵家のヘユテリア夫人、中立派のロプイド侯爵夫人、そして王族のローアタワー公爵夫人。これに、王妃様が加わる。

　ヘユテリア夫人以外のお二人は、対面するのは初めて。でも、彼女達ではなく、令嬢達なら何度も顔を合わせている。

　ロプイド侯爵夫人の娘、ベーチェアリナ嬢は第二王子の、ローアタワー公爵夫人の娘であるシェーナヴァロア嬢は王太子の婚約者だ。

　シェーナヴァロア嬢に関しては、来年の六月に挙式を控えている。

　こんなメンツでお茶会って……

「遅くなってしまったわね」

「お待ちしておりましたわ、王妃陛下」

　主賓は、最後にやってくる。全員が立って一礼。にしても、この中にいるの、胃が痛くなりそうなんですが。

　さすがは国のトップとも言える女性陣が集うお茶会。流行の話から各地方の天候まで、話題が幅広い。

「それはそうと、シイニール殿下におかれては、何やら周囲が騒がしいようですね」

　切り出したのは、ローアタワー公爵夫人。王族公爵の夫人として、王家のあれこれにも関わっているとは聞いている。

　だからこそ、令嬢が未来の王妃として王太子妃に選ばれたんだとか。

　公爵夫人の言葉に、王妃様は眉をひそめる。

「ええ、恥ずかしながら、あの子はどうも王族としての自覚が足りないようで」

　おうふ。そんな事、こんな場所で言っちゃって大丈夫なんですか？　王妃様。

「レラ、学院では、あなたにも迷惑をかけているようね？」

「いえ、それ程でも……」

　模範回答集が欲しいって、今日ほど思った事はありませんよ……

「そうそう、レラはハニーチェル嬢とも、親しくしているのよね？」

「え？　ええ」

「学院での令嬢の様子は、どうかしら？」

「日々、楽しんで学ばれているようです」

　これは本当。ガルノバンには女子が通える学校がないそうで、令嬢は家庭教師に教わるだけなんだって。

　だからか、皆で一緒に学ぶ場である学院は珍しいらしく、何事も新鮮に感じて楽しんでいる。

「そう、良かったこと」

「せめて、学院での暮らしを楽しんでもらえればと思いますわ」

「本当に」

　あ、これ、三男坊終了のお報せなのでは……

「実はね、陛下があちらの国王陛下にお手紙をお送りしたのです」

「まあ」

「どのような内容か、伺ってもよろしいのでしょうか？」

「ええ、もちろん。実は、シイニールはあちらに出そうかと思いまして」

　はい、三男坊終了ー！　ガルノバンに政略結婚の駒、婿として出される事が決定しましたー！

「王妃様、お返事は何と？」

「残念ながら、あちらの国王陛下には年頃の姫君がおられないのですって」

　お？　じゃあ、もしかして婿入り話は破談？

「ですので、王家の血を引く令嬢を幾人かご用意くださるそうなの」

　ダメだったー。

「まあ、それは……」

「ほほほ、殿下も、さぞや寂しくお思いでしょうね」

「では、ハニーチェル嬢は、あちらにお返しになられるので？」

　ヘユテリア夫人、ズバッと聞くなあ。

「令嬢は、こちらで別の方との縁をと思っています。ねえ？　シーラ」

「そうですわね」

　んんん？　ここでシーラ様を名指しするって事は、相手はヴィル様！？