家を追い出されましたが、元気に暮らしています～チートな魔法と前世知識で快適便利なセカンドライフ！～（旧題 家を追い出されましたが、元気に暮らしています）

第12話 濡れ衣を着せられるところでした

　学院で勉強し、放課後は魔道具科や総合魔法科で所長の実験や研究を手伝う毎日。

　ちょっと王子様や布山ことダーニルが鬱陶しい事もあるけど、概ね楽しい毎日だ。

　楽しい時間はあっという間に過ぎていき、もう冬目前。年末年始は、学院も短い休みに入る。

　まあ、休みの前には試験という地獄が待ってるけどね！

　週末は、よくコーニーがお菓子を持って部屋に遊びに来る。コーニーのお友達だったり、ランミーアさんやルチルスさんも一緒の時があって、ちょっとした女子会気分だ。

　今日はコーニーとランミーアさん、ルチルスさんの三人がお客様。話題は、もうじきやってくる冬休みの過ごし方だ。

「そうそう、年末年始はうちに来るのよね？」

「冬休み？　うーん、ペイロンまで行って帰ってするのは、ちょっと無理そうだしなあ」

　何せ王都とペイロン領は離れてるからねえ。

「夏なら三ヶ月近くあるから、ペイロンに帰るのもありだけど、冬休みって六日くらいだっていうよね？　移動だけで時間切れだし。コーニーのお家に、お世話になるしか手はないね」

　私の言葉に嬉しそうなコーニーの隣で、ランミーアさんが興奮した顔で聞いてくる。

「コーネシア様のお家って事は、アスプザット侯爵家ですよね？　あの大通りにある」

　ランミーアさんが、うっとりしてる。あの家に、うっとりする要素、あったっけ？

　シーラ様は美人だけど同性だしなあ。侯爵はイケオジだけど、年齢離れてるし。

　ヴィル様とロクス様は、見かけは普通だけど中身はペイロンだ。ちなみに、ペイロンと書いて脳筋と読む。

　ランミーアさんの言葉に、コーニーはお茶を飲んでからにっこり微笑む。

「ええ。冬休みの期間は短いし、寮に残るのもあれでしょ？　……まあ、この部屋は居心地がいいけど」

「いいなあ。監督生のロクスサッド様も、ご一緒なんですよね？」

「もちろん、兄だもの」

「それにそれに！　今年卒業されたウィンヴィル様もいらっしゃるんですよねえ」

「ええ、そちらも兄だから」

「ああああああ、ローレルさんがうらやましい……」

　どうやら、ランミーアさんはロクス様やヴィル様のファンらしい。そういう女子生徒、多いんだってさ。そうか……脳筋のファンか……

　大抵の女子は、コーニーを「あのウィンヴィル様の妹」「ロクスサッド様の妹さん」として見てくれるけど、一部の困った人達からは嫉妬の嵐だそうな。

　妹ってだけで彼の側にいるなんて！　って事らしいよ。いや、よくわからん感情だわ。家族なんだから、仲良くても普通だし、むしろいい事じゃね？

　ちょっと微妙な思いに駆られていたら、ルチルスさんが話題を戻してくれた。

「そういえば、私の隣の部屋の子、冬休みは寮に残るそうですよ。周囲でもちらほら、そんな話を聞きます」

　冬休みは、それなりの数の居残り組が発生するそうな。王都に邸宅を構えていない家は、領地が遠いと帰省できないからね。その救済措置らしい。

　ただ、寮の職員は殆ど休暇に入るので、食事や洗濯などは自分でしなくちゃだめなんだって。

　お金さえ出せば、食事は王都のレストランがあるし、洗濯も代行屋がいる。部屋の掃除は、普段から自分達でするように指導されているから問題なし。

　どっちも、私に限って言えば、自力で何とか出来るからいいんだけどね。

「寮に残ると、レラの実家やあの子が絡んでくるかもしれないわ」

　コーニーの言葉に、ちょっと室内の空気が重くなる。それがあるから、居残りはやめようと思ったんだよ。

　コーニーはなおも続けた。

「そうなったら、危ないでしょ向こうが。その点、うちならデュバル家を排除出来るもの」

　排除って言っちゃったよ。ランミーアさんもルチルスさんも頷いてるし。

　それとコーニー、さらっと向こうが危ないって言ったね？　王都って、許可を受けないと魔法を使っちゃいけないんでしょ？

「自分の身を守る為なら、その限りじゃないわ。もう、ちゃんと覚えておきなさいよ？　私、王都に来た時に説明したからね？」

「そうだっけ？」

「レラは変なところが抜けてるから。本当心配」

　えー？　そんな事はない……はず。

　学院も、間近に迫った冬休みのせいで浮き足立っている。その前に、期末試験があるのになあ。

　気を付けるべきは、教養科目。これはまあ、読み書き計算、歴史や地理、文学などなどなので、普通のお勉強って感じ。

　選択科目の方も、魔法や魔道具は問題ないし、錬金術も実技が主だから多分平気。今まで失敗してないから。問題は騎獣と弓かな。

　騎獣に関しては、向こうに怖がられちゃってね……未だ乗れていません。

　弓は慣れていないせいか、まだ的にうまく当てられない。でも、基礎を繰り返す事で身につくはず。頑張れ私の脳筋魂。

　という事で、自主練はとりあえず弓のみ。試験まで頑張った。

　結果。

「やったー！」

　騎獣、弓ともに合格ライン突破。騎獣は口頭試問で何とか合格した感じ。

　教養、魔法、魔道具、錬金術はいい成績が出せたので、全体的にいい出来だった。

　試験の総合結果は教養クラスで発表されたので、現在はランミーアさん、ルチルスさんと一緒。

　成績発表は、口頭で優秀者の名前と順位、それと個人の成績がプリントで個別に配られる。

　私の成績は、さっき優秀者として発表された。特に総合魔法、魔道具は学年一位だそうな。

　ちなみに、成績順位は七位。四位には、王子様の名前もある。他は、一組のクラスメイトの名前ばかり。

　ランミーアさんが、目を丸くしている。

「ローレルさん、凄いねえ。魔法と魔道具、一年では一位でしょ？」

「う、うん。ありがとう」

　これに関してはなー。ちょっとズルな気もする。何せ、ペイロン領で散々魔物とやり合って、研究所であれこれ作ったからねー。

　ある意味経験値が段違いだもん。

　ともあれ、学院に入って最初の定期試験の結果としては、上々だと思う。

　今日は成績発表と冬休みの注意事項のみで終わり。この後はクラブ活動がある人や、早々に帰省する人で周囲が賑やかだ。

　そんな一組の教室に、大声で怒鳴り込んできたバカがいる。

「ちょっと！　あんた！」

　ダーニルだ。あいつ、あれからも制服にあれこれつけ続けて、さらに布の山になりかけている。

　ドスドスと足音を鳴らしつつ、一組の教室に踏み込んできた異物に、教室内は水を打ったように静かになった。

「どういう事よ！　何であんたが優秀学生に選ばれるの！」

「……何でと言われても、試験で優秀な成績を収めたからでは？」

「あり得ない！　あんたなんかが優秀学生になるなんて、あり得ないのよお！」

　いや、きちんと勉強した結果だよ。普通にあり得るよ。つか、あり得ねえのはお前だよ。

　おっといけない。ついペイロンの癖で口が悪くなる。コーニーにも散々注意されているんだけど、抜けないなあ。

「……そうよ、わかったわ。あんた！　私の成績を盗んだわね！」

「……はい？」

　　な　ぜ　そ　う　な　る　？

「そうよ、あんたみたいな辺境暮らしの田舎娘が、貴族学院の優秀学生に選ばれる訳ないんだわ。ふん！　この私の成績を盗むだなんて、みっともない真似したわね！」

　どうしよう、伯爵が言っていた事が、本当に起こったよ。マジかー。

　あまりの事に呆然としていたら、誰かが教師を呼びに行ったらしい。うちの担任フンソン先生が戻ってきた。

「何だ、これは何の騒ぎだ？」

「先生！　この女、私の成績を盗んだんです！」

「何だって？　君は……確か、ダーニル・デュバル君だったね。いや、成績は盗めるものではない」

「でも！」

「まず、教養試験はクラスごとに行われる。この教室で行われた試験に、君は参加していない。君は二組だからね。選択科目に関しては、二つが同じだけだ。しかも、この二つは総合魔法と魔道具。どちらも担当官の前で実技を行う試験の為、成績を盗めるはずがないんだよ」

「き、きっと私の名前とあいつの名前を入れ替えたのよ！」

「この学校で、答案の名前入れ替えなどという事件は起こった試しがない。試験期間中、常に教師が監視しているからだ。不正を行おうとする生徒は毎年現れるけれど、全て未然に防いでいる」

「で、でも……」

「大体、何を根拠に成績が盗まれたなどと言っているのかね？」

「そ、それは……」

「入学してからの君の学院での行動は目に余る。これ以上の事を起こせば、最悪退学も覚悟するように」

「た、退学！？」

　え。貴族学院を退学なんて、あるの？　周囲も先生の一言にざわついてる。

「さあ！　わかったら自分の部屋に戻りなさい！」

　フンソン先生に追い立てられるようにして、ダーニルは一組から出て行った。

「何あれ？」

「成績を盗んだとか……正気かしら」

「大体、人前であんな大声で喚くなんてな」

「デュバルって、伯爵家だろ？　あれがその娘？」

「デュバル家、終わったな」

　ダーニル退場で教室内にざわめきが戻ったけど、話題はやっぱりそれだよねえ。

「さあ、君達も教室を出なさい」

　冬休みに入るから、教室を閉める時間も早まるらしい。生徒がいる間は鍵を閉められないから、私達も先生に追い出される形となった。

「大丈夫だった？」

　ランミーアさん達と教室を出たところで、声がかかる。王子様か……

　でも、フンソン先生を呼びに行ってくれたの、この人なんだよねえ。

「殿下、先程はフンソン先生を呼んでいただき、感謝いたします」

　質問に対するのとは、微妙に違う返答をしておく。何となくだけど、関わりたくないんだ。ダーニルが目の前の人物を狙っているのもあるし。

　王子は私の言葉を聞いて、ちょっと苦い笑いを浮かべている。

「いや、何事もなくて良かったよ」

「では、これで失礼します」

「ああ、待って」

　えー。この後コーニーと待ち合わせなのにー。

　でも、助けてくれた相手に嫌な顔は出来ない。愛想笑いを貼り付けて対応した。

「何でしょう？」

「冬休みは、王都にいるのかな？」

「そう……なりますね」

「そうか。それだけ聞きたかったんだ。じゃあ」

　王子様は、そう言うと取り巻きと一緒に颯爽とその場を後にした。

　何だったんだ？　あれ。