えりりと俺～五年後を見据えたお嫁さん計画～

第31話 女子会を熱心に見つめる男子高校生の図

「お待たせ、えりり師匠！」

「あー、やっぱリビングあったかーい。陽那の部屋、すごく寒かったよ……」

　思ったよりも早く、三浦さんと長峰さんは戻ってきた。

　たぶん五分もかかってない。気を遣って急いでくれたのだろう。

「ふふふ、どう？　いい感じにダサいでしょ？」

　三浦さんは得意げに笑い、着替えてきた服を見せつける。

　上はうちの学校のジャージで、下はゆったりとしたグレーのスウェット。

　どう見てもちぐはぐな印象で、まぶしかった脚線美が見事に隠れていた。

「まさか川原くんに、こんな格好を見せることになるとはねー」

　と、長峰さんは苦笑する。

　こちらは三浦さんとは逆の構成で、上がゆったりとしたスウェット、下が学校のジャージだった。

　当然ながらおしゃれとはほど遠く、身体のラインが消されていた。

「ふむふむ。即興のわりには、いい感じに色気をおさえてますね」

　えりりはうなずいて、

「ちなみに、悠真さん的にはどうですか？」

　と、非常に答えにくい質問をしてくる。

「えぇ……まあ、ダサいんじゃないか？」

　そういう目的なのはわかっているので、空気を読んでコメントする。

「あはは、川原くんにダサいって言われたー」

「ふふ、ファッションとかわからなそうな川原くんに言われると、ちょっとイラッとするね」

　どちらも笑ってくれているが……長峰さんの笑顔はちょっと怖いです。

「でも悠真さん。正直『これはこれで』とか思ってません？」

「……ノーコメント」

　えりりに追及され、俺はさっと目をそらした。

　まあ、つまり……図星である。

　気を許した人しか見ることができない油断した部屋着だと思えば、まさに『これはこれで』という感じで、たしかに色気こそあんまりないが、魅力がないわけではなかった。

　というか、ぶっちゃけ、アレだ。

　ふたりとも顔とスタイルがいいから、なにを着てもそれなりにサマになっちゃうんだよ。

「むぅ……残念ながら、悠真さん的にはこれでもぜんぜんアリみたいですね」

　俺の表情から察したのか、えりりがくちびるをとがらせてそんなことを言う。

　思考を見透かされるのはもうしょうがないと思うけど、それをクラスメイトに暴露するのはやめてほしいなあ……。

「えー、これがアリって、川原くん見境ないなー」

「男子ってすぐ自分に都合よく解釈するよね」

　三浦さんと長峰さんがくすくす笑う。

　いや、なんで俺が笑われなきゃいけないんだよ……。

　なんかすげえ恥ずかしいんだけど……。

「まあでも、参考になりましたし、今回はこれで妥協しましょう。時間ももったいないですしね」

　と、えりりは勝手なことを言った。

　参考ってなんだよ、とはツッコまない。

　掘り下げたらむしろこちらがダメージを負いそうだからな……。

「まずは材料を確認させてください」

「あ、うん。よろしくお願いします、師匠！」

「よろしくね、えりりちゃん」

　ともあれ、ようやく女子三人はダイニングキッチンに入った。

　俺はダイニングテーブルからその様子を見守ることにする。

　今回は三浦さんのリクエストにより、ブッシュドノエルを作ることになっていた。丸太を模した、定番のクリスマスケーキである。

　作り始めてから十分くらいは、俺はかなりそわそわしていた。

　またぞろえりりが、俺を精神的に追いつめるようなことを言うんじゃないかと、気が気じゃなかったのだ。

　だけど、杞憂だった。

　そこからは本当に、拍子抜けするくらい平和だった。

　えりりの丁寧な指導に、三浦さんと長峰さんは感心し……。

　たまに三浦さんがボケたことを言うと、えりりと長峰さんが容赦ないツッコミを入れ……。

　ケーキ作りとは関係ない、ファッションとかテレビとか本の話題も交えたりして……。

　きゃっきゃうふふと和気あいあい。

　俺の存在を忘れてるんじゃないかってくらい、女子たちだけで楽しそうに料理していた。

　そうそう、こういうのでいいんだよこういうので。

　見たかった光景を見ることができて、俺はたいへん満足だった。

　なにより、えりりが本気で笑っているのがいい。

　考えてみれば、えりりにとって料理は特技であると同時に、趣味でもあるんだよな。

　だけどその趣味に、俺はついていくことができない。

　漫画の話ならいくらでもできるけど、料理は本当に向いていないのだ……。

　なんせ前にえりりの料理を手伝おうとしたら、

『ちょっ、危なっかしいので悠真さんは包丁を持たないでください！』

『フライパンを振ればカッコイイと思ってるんですか？　しかもぜんぜん混ざってないんですけど？』

『おしょうゆ入れすぎ！　手元のコントロール、ガバガバなんですか！？』

『盛りつけのセンスがご臨終しているようですね』

『……調理中はもう、悠真さんはキッチンに入らないでください』

　と、自宅のキッチンを出禁にされたからな……。

　しかし。

　そんなクソポンコツな俺と違って、三浦さんや長峰さんなら、えりりと女子トークをしながら料理をすることができる。

　文化祭でもその片鱗はあったけど……。

　あのときは時間が限られていたし、状況がかなり特殊だったので、そこまで深く考えたりはしなかった。

　でも、考えればよかったなと、えりりの笑顔を見て思う。

　だから、三浦さんと長峰さんには感謝したい。

　こういう機会を作ってくれて。

　俺にはできない方法で、えりりを楽しませてくれて。

　願わくば今後とも、えりりと仲良くしてほしい。

　そして、お菓子やなにかを作った際は、ご相伴にあずからせてもらえると幸いだ。

「あっ、川原くんがめっちゃニヤニヤしながらこっち見てるっ」

「あはは、なんかすっごく幸せそうだね。女子会をのぞけてうれしいのかな？」

「……おふたりとも、うちの悠真が気持ち悪くてすみません。あとで叱っておきますね」

　…………前言撤回。

　えりりと三浦さんと長峰さんは、これからも仲良くやってほしいが……。

　俺はそこに加わらなくて大丈夫です。