転生、ダメ。ゼッタイ。

魔族の使者と勇者候補・２

　言いたい放題やりたい放題の伸夫だが、実は思いっきり動揺しまくっている。

　なんだかんだ、数時間前には死にかけたというのもある。

　異世界トークを飲み込み切れていないのもある。

　転生チートを逃した悔やみもある。

　しかしなにより、薊の刺激が強すぎる。

　勇者フルコースを勝手に魔族バイキングに変えられて、元を取ろうにも全部激辛メニューみたいな感じだ。

　あるいは激甘か。

　なので、洗面所ですぽーんと全裸になっても、内心はドキドキである。

　妙なテンションのおかげで、股間のアレがまだナニしていないことだけは良かったが。

　ちなみに、薊はまたも顔真っ赤で、必死にアレから視線を逸らしている。

　乳袋もドキドキぽよんぽよんだ。

「そうだ、お前のその服、洗濯したほうがいいのか？」

「い、いや、多少の汚れは『清浄化』の魔術で落とせるから必要ない」

「そっか。なら適当にそのへん置いとけ。……入るときはそのタオル巻け。先入るぞ」

　そう言って浴室に入ると、脱衣視姦を免れた薊は、あからさまに安堵の息を吐いた。

　もっとも、伸夫の方がその変態行為に耐えられなかっただけだが。

　性欲は溢れるほどあるが、女性経験は皆無の伸夫である。

　暴れ回る心臓をなだめるように、熱いシャワーで汗と砂を洗い落とす。

　すぐ後ろにいる薊の姿を想像すると、一向に収まらなかったが。

　諦めてシャワーを止めた途端、見計らったように浴室のドアが開いた。

　バクン、と伸夫の心臓が脈打つ。

「し、失礼する……」

　水滴に濡れた鏡に、薊の姿が映る。

　160cmを超える、そこそこ長身の薊だが、脚が長い分、割を食った胴体は短い。

　おかげで、バスタオル一枚でも、どうにか胸と股間を隠すことはできていた。

　とはいえ、凹凸の激しい体型のせいで、どうにもこうにも危なかっかしい。

　胸のところは巻き長さがギリギリで、ぱつんぱつんに張り詰めている。

　時折、若干アウト気味の裾を引っ張るせいで、上の方がずり落ちそうだ。

　なにかを覚悟したような、伏し目がちの表情も色っぽい。

　ちなみに、伸夫はタオルなんて軟弱なものは身に着けていない。

「それで……どうすればいいのだ。教えて欲しい」

「あーっと、このタオルに、こうして、このボディソープを付けて、泡立ててだな」

「ふむ、ふむ」

　お背中流しである。

　ちょっと考えてから、伸夫はバスチェアを引き寄せて、鏡に対して直角に座った。

　薊はバスマットに膝を突き、わしゃわしゃと背中を洗い始める。

「成程、良く汚れが落ちそうだ。力加減は問題ないだろうか？」

「ああ、いいぞ」

「そうか、良かった。しかし、これ程の湯を使えるのは素晴らしい。こちらでは毎日入浴することも珍しくないそうだな」

「お前もめげないね。こっちの風呂なんか大したことねえだろ、清浄化の魔術に比べりゃよ」

「……ただの雑談ではないか。そんな言い方しなくても……」

　薊はしょんぼりしたが、手抜きをするつもりはないらしい。

　マッサージ程度に力を込めて、両手で丹念に背中を洗う。

　すると、両腕の間に挟まれたおっぱいが、むにゅんたぷんと盛大に動く。

　伸夫からは、真横の鏡越しにバッチリ見放題。

　やはりこの角度で正解だった、と伸夫は満足げに腕を組む。

「ふう。背中は綺麗になったように思う。……そ、その、他の部分も、あの」

「頭ね！　頭洗ってね。これ、シャワーね、シャワーの使い方はね」

　前も洗ってとは言えない伸夫である。

　頭からシャワーを浴びせられて後、シャンプーをしてもらう。

「この程度の力で良いか？」

「ああ、気持ちいいぞ。お前なかなかうまいな」

「ふふ、ありがとう。たまには洗う側も悪くないな」

　頭皮を揉み解しては、大して長くもない伸夫の髪を、丹念に揉み洗いする薊。

　すべらかな指先の感触もあって、そのへんの床屋よりよっぽど快適だ。

　しかし、鏡が見えない。

　シャンプーハットを用意しとくんだった、と歯噛みした瞬間だった。

　肩甲骨あたりに、ぽよん、と柔らかいものが当たった。

「おっ」

「あっ……」

　身を乗り出しすぎて、大きくせり出したおっぱいがつっかえてしまったのだ。

　わずかに声を上げた薊だが、すぐに押し黙って手を動かし始める。

　湿ったバスタオル越しに、夢がたっぷり詰まった膨らみが、むにゅんむにゅんと形を変える。

　柔らかいのに、張りがある。

　跳ね返すような弾力があるのに、吸い付いたように離れない。

　未体験の不思議な感触を受け止めきれず、伸夫は呆然とする。

　ちゃんと意識が追いついていれば、一瞬でアレがナニしていただろう。

「ひゃっ」

「んあ……？」

　なにやら、伸夫の背中に当たる感触が変わった。

　無粋なゴワつきがなくなり、吸い付いていたのが、ほとんど溶け合うようになった。

　その中に、二つほどプニプニ突っついてくるものがある。

　半ばハングアップしていた意識が、その刺激で急激に覚醒していく。

　しかし、真相に勘づく前に、魅惑の物体は離れてしまった。

「このくらいで良かろう。洗い流すぞ」

「おお？　わぷっ」

　またシャワーを浴びせられて、ちょっとシャンプーが口に入る。

　犬のように頭を振って鏡を見ると、薊は立ち上がってシャワーヘッドを戻していた。

　湿ったタオルが貼り付いて、なまめかしい背中と尻のラインが浮かび上がる。

　いまはもう、ちゃんとタオルを巻いていた。

「次はなにをしたらいい？」

「……とりあえず、なんもない。外で待機」

「承知した」

　一礼して深い谷間を見せ付けてから、薊は後ずさりに風呂場を出た。

　タオルを解いて、体を拭き、エロ忍者装束を身に着けていくのを、すりガラス越しにじっくりと鑑賞する。

　そうして、微動だにせず突っ立ったところまで確認すると、伸夫は改めて体を洗い、風呂桶に入った。

　長い長い溜息が、そろそろと風呂場に立ち上る。

「……目ぇ覚ますのが遅いんじゃねえの？　ええおい」

　そう自分の股間に語りかけると、ざぶんと湯に沈んだ。

◇◇◇

　薊に目を逸らされながらジャージを着て、リビングに戻る。

「とりあえずメシは出してやる」

「ありがとう……しかし、私が作らなくてよいのか？」

「いまは出来合いしかねえんだよ。とりあえず俺がやるから見て覚えろ。つか、お前なにが作れんの？」

「あちらの作法でなら色々と。魔族は料理も多様だぞ？　こちらの作法も覚えてみせよう」

「ふーん。なら料理動画でも見せてやるか」

　とはいえ、とりあえずは冷凍スパゲッティである。

　パッケージの説明文を読み込み、電子レンジの操作を真剣に見詰める薊は可愛かった。

　ふむふむと頷くたび、乳袋もたぷんたぷんと揺れる。

　そろそろ鷲掴みにしたくなってきた。

　しても、抵抗はされまい。

　だができなかった。

　まだ、『魔族』へのスタンスを決め込んでいないのだ。

　断じてただのヘタレではない。

　ないったらない。

「んじゃ、俺は食ってるから自分の分作れ」

「承知した。ええと、500ワットだから、4分30秒だな」

　テーブルにスパゲッティの容器を置いて、椅子に座る。

　台所で、褐色エロ忍者が冷凍スパゲッティを温めている。

　改めて、異様な光景だった。

　異様といえば、薊にすればこの世界の全てが異様だろうに、大した適応力だ。

　そのくらいでなければ、異世界で異世界人の護衛など務まるまいが。

　そう、異世界人なのだ。

　いや、異世界魔族か。

　素手でトラックを止めて、ドロンと変身する、地球の基準をぶっちぎった美少女の異世界魔族だ。

　なのに、一緒にいつもの冷凍スパゲッティを食おうとしている状況に、伸夫は皮肉な笑みを浮かべる。

「さーて、反応はどうかなっと」

　ずぞぞと箸でスパゲッティを食いながら、行儀悪くタブレットをいじる。

　薊のメイド写真への反応は、笑えるほどの勢いで爆発していた。

　リアルタイムでスコスコと拡散数が増えていき、返信も吊し上げみたいに殺到してくる。

「誘拐ですか？　通報しますね」「でっかおっぱいでっか」「褐色爆乳メイドとかやばすぎ。何人？」「いくら払ったの？」「死ね」「自宅特定しました。メイドちゃん救出に向かいますね」「WPはキモすぎワロタ」「エチチチチチチチチチチ＼勃／」

　クソリプの嵐である。

「よし、できたぞ！　おお、この国は箸を使うのだな」

「ん？　使えんのか？」

　薊は、ちょっと迷ってから、伸夫の対面に腰を下ろした。

　シュッと背筋が伸びていて、どこか上品な座り方だ。

「あちらにも箸を使う種族がいたのだ。なにか、食前の祈りの作法はあるかな？」

「別にやりたいようにやっていいけど。この国じゃ、こう……手を合わせて『いただきます』が普通だ」

「ではそれに習うとしよう。いただきます」

　所作が厳粛すぎて、チベットの修行僧かなにかみたいだった。

　が、割り箸を持ち上げて困惑。

「……見てろ」

「おお、済まぬ。成程、袋を破って、割るのか……つまりこれは使い捨てか？」

「そうだよ」

「興味深い……ふむ、この香りは乾酪（チーズ）かな」

　そう言って食べ始めるが、その所作がまたいちいち美しい。

　箸使いも違和感なく、というか明らかに伸夫より上手い。

　ただの冷凍カルボナーラが、高級レストランのメインディッシュみたいに口へ運ばれていく。

　思い返せば、薊は見てくれだけでなく、身のこなしも綺麗だった。

　だが、静かにもぐもぐ味わって、ぺかーっと笑顔になるのは可愛い。

　旺盛な食欲といい、どこか幼気（いたいけ）な雰囲気もある薊だった。

　ぼんやり見とれていた伸夫は、慌ててナポリタンをすすり込み、タブレットに視線を戻す。

「うん、なかなか美味しいな！　しかも、あれだけの手間で食べられるとは素晴らしい」

「そうかい」

「ふむ、ふむふむ。大凡調理法の見当も付いた。似たような物はすぐ作れると思う。今度食料を仕入れる時は、私も連れて行ってくれるか？」

「ああ、目立たなきゃな」

「ありがとう！　ところで、君が食べているのは――」

　しかし、薊は本当にめげない。

　ついさっき大概な辱めを受けたばかりのはずだが、すでに忘れ去ったかのようだ。

　ちょっと、おバカな犬っぽい。

　乳袋を揺らしてかまってかまって攻撃を繰り出す褐色美犬に、伸夫はつれない言葉を返す。

「ちょっと黙れ」

「あ、済まぬ……」

　だが、別に薊が鬱陶しかったわけではない。

　山のようなダイレクトメッセージの中に、無視できないものを見付けたからだ。

――"ウチの魔族も見てくれ"

「当たり、か……？」

　しょんぼりとカルボナーラを食べていた薊が、上目遣いに伸夫を見上げる。

　メッセージには、写真が添付されていた。

　白い女だ。

　雪のように透き通る肌、青みがかった銀髪のショートカット。

　瞳の薄紅だけが、浮かび上がっているように感じる。

　なぜか執事服を着ているが、スレンダーな肢体とクールな雰囲気にはよく似合う。

　つんと澄ました表情を、スーパーモデル系の度外れた美貌に浮かべている。

　そこへ、伸夫がメッセージを読むのを待ち構えていたように、続きが送られてきた。

――"ウチの霞が、そっちは薊で間違いないかって言ってるけど、どう？"

「おい、『霞』って知ってるか」

「……カスミ？　霞か！？　知っているとも。使者に志願した仲間であり、親しい友だ」

「見ろ。こいつが霞で間違いないか？」

　箸を放り出してタブレットを受け取った薊は、画面を食い入るように見詰めた。

　そして、万感のこもった溜息をつく。

「我が友、霞だ。見紛いはしない」

「確認するぞ。霞とやらが従ってるヤツは、俺と同じ立場ってことだな？」

「そうなる。君と同じ、勇者候補だ」

　答えを聞くと、伸夫は寝っ転がってつぶやいた。

「……マジで釣れた」

　ひょっとして、もしかしたら。

　SNSで注目を集めれば、他の勇者候補が見つかるかも――

　そういう考えが、あるにはあった。

　あったのだが、いざ見つかってみると、ショックを受けてる自分がいる。

　信じてなかったわけじゃない。

　薊は嘘つきにもキチガイにも見えない。

　それでも現実感はなかった。

　しかし、もう一人いるとなると――

　マジでマジのやつだこれ。

「返せ」

「あ、ああ」

　名残惜しげな薊からタブレットを奪い取って、返信を打ち込む。

――"ウチの薊にも確認が取れた。明日会いたい"

　もうひとりの勇者候補は、凄まじい速さで答えた。

――"もち。悪いけど先に住所教えて。一応こっちは女なんでね"