『スター・グリーン』プロジェクト

＃３．＜いただきますとビックバン・コスモス＞ピンチ

「ねえ、いただきますってなにヨ――」

「それは……時と場合と人によりけりなので、自分で考えて下さい」

「ミー？　ミーは召し上がりますって言うヨ。だって自分あっての過去であり今であり未来デショ。捨てる神あれば拾う神あり。いただく神はいないのヨ」

「あんたの気がおかしいことはわかりましたから」

「待ってヨ、ジェイン。あんたもしかして――貴族の血？」

「ミーの周りはみんな王侯貴族の血が流行ってたヨ。ミーだけじゃないヨ」

　全員がその食堂から出た瞬間、背後で扉が閉まる。

　目前にあるのは黄金龍の背中――退路はない。

「わあっ、これならドラゴンの背中に乗れるヨ。ミーはオリエンタルは初めてヨ――シャオメイも早くくるヨ――」

「ジェ、ジェインッ！　待つよろし」

　決断はガイの方が先だった。

　彼はジェインのウエストに腕を絡めると、もう片方の手でシャオメイをひき上げた。

「うわぁ――!!!」

　そこは前人未到の地が、風景が広がっていた――。

「楽しんでいるかい。ジェイン。ガイ。シャオメイ……」

　しかし、ヨシュアの表情は、驚きのそれにかわる。

　子守りロボットの彼の耳には子供たちの声がいつでも届くことに――製作者側の都合で――なっている。

「なんと！」

「ジェイン、身を乗り出してはいけないヨ。いくら立体映像とはいえ落ちたら危険ヨ――」

「そうです。自分たちには果たさねばならない目的が――ミッションクリアという――使命があるんですっ」

「はっ!?　してはいけない？　べつにいいデショ。危険？　何が悪いのヨ。目的？　ミッション？　使命？　それ、何のため？　意味不明デショ――」

　下方からのあおりで、ジェインの体が浮き――ガイがその体をひきずり倒し、シャオメイがクッションになった。

「人間の体は飛べるようにできてはいないっ。たとえ重力に逆らったとしてもっ。酸欠と寒さで意識を失い、落ちて地面に激突するか、大気圏でひきさかれるのがオチだっ」

「そうか、そう考えるか――」

　ならばと思う――ヨシュアの顔は口をパクつかせる魚のように歪む。

　これは――こんなことは初めての――今生で一回きりの、一世一代、ヨシュア最大奥義――

　ビッグ（ひかり）・バン（あれ）――

「月が光を――どんどん増して、光がっ――大きくなっていくっ」

「ジェインッ、それは人工灯アル、αよりβへ光源接近しすぎ――ッ」

「アー、ストップ。乗り物よいがあぁ～～、おうぇ～～～～」

「ガイい、、吐かないでヨオお～～～～～～～」

　オエ――――。

　二次被害。

　閑話休題。

　ジェインは天上の光を見つめて――☆　そのとき星は瞬いたのだった――○

　真っしろな光の中で羽音がした。

「ぉ父さん・・・・・・」

『ヨシュア、父でさえもそんなことは――そこまではしなかったヨ、ビッグ・バンに使うために星の体をあげたんじゃない。あわてるんじゃないよ』

「それでもお父さん、我々はあの子らを導かなくては、お父さん、どうすれば・・・・・・」

　ヨシュアは――。

「アイヤー、金龍が全てのかぎだったか――」

　金龍に乗ったとたん、ライトの色が入れかわった。金龍の背中はスイッチなのだった。

「まるで昼と夜とが入れ替わったようだった……よく正気に戻れたなぁ」

「ガイはウソついたヨ。吐いたのにナスビのにおいしなかった。たらふく食べてないデショ！」

「うそっていうか、つまらないこと言うやつと思われたくなかったというか……」

　ガイはジェインにせめられてしどもど。シャオメイが手元のパズルをいじっている。

「青いうさぎと白いうさぎ（東へ２コマ）。青い馬（南へ１コマ）。ここで龍に乗って白灯になって白トリ（西へ１コマ）。白い馬（南へ１コマ）。青トリ（西へ１コマ）。で申の絵の部屋へ。北の扉開けるよろし。金龍に乗っていった方がいいアルな」

　三人はそこに原始の太陽を見て一目散。

「アイヤー、火事アル！」