旅人達の永遠

４．繋ぐために（２）－ユズside－

　マリカに案内されて、トーマはソータさんをどこか奥の部屋に連れて行った。

　それを見送ったあと、僕は窓から外を眺めた。

　いつの間にか日は暮れ、夜になっていた。藍色の……星が全くない空が押し寄せる。

　そういえば、前は昼だったし、空を眺める余裕なんて全然なかった。

　でも……ウルスラって、奇麗な国だったんだな。

「ユズ兄ちゃん！」

　廊下を走って来たシャロットが、勢いよく僕に抱きついてきた。

「シャロット……よく頑張ったね」

「うん……でもオレのせいで、トーマ兄ちゃん……無茶して……また、こっちに呼んじゃって……」

「まあ、いいんじゃないかな？　もういろいろ限界だったと思うし」

　フェルティガが発現したせいか、トーマの記憶の欠片はかなり散らばっていて、一体どういう精神状態なのかさっぱりわからなかった。

　だけど……最後、記憶を取り戻したんじゃないか……とは思う。

　どうするつもりなのかわからなかったから、とりあえずシィナと二人きりにしてあげたけど……。

「そうだ、ユズ兄ちゃん。コレットの心を視て欲しいんだ。あの、剣の人は大丈夫って言ってたけど、心配で……」

「いいよ。行こうか」

　僕とシャロットは連れだって歩き出した。

「剣の人……ソータさんだね。彼が大丈夫と言うなら、大丈夫じゃないかな」

「ソータさんっていうんだ。ユズ兄ちゃん、知り合いなの？」

「知り合いではないけど、話で聞いてたから。――トーマのお父さんだよ」

「えーっ！」

「僕も……知ったのは、わりと最近だけどね」

「それにしちゃ若くない？　それにあの人、フェルティガエじゃないよ？」

「そうだね。だけど、とても特別な……ヒコヤの生まれ変わりっていう、三種の神器を扱える、唯一無二の存在なんだよ。トーマはね、お母さんがフェルティガエなんだ。だから、発現したんだろうね」

「うう……何か、情報が多すぎてゴチャゴチャする……」

「ははっ、そうだね。トーマ自身もまだ知らないことだから……後でゆっくり説明してあげるよ。トーマのおじいさんから聞いた話をね」

「……うん」

　喋っている間に、コレットの部屋の前に着いた。

　ここに来るまでの間、誰にも会わなかった。普通なら女官とか控えていそうなものなのに、誰もいない。

　僕たちを呼ぶために、人払いをしたのかも知れない。シャロットって、結構抜け目ないから……。

「入って」

　シャロットはノックもせずに中に入った。

　そこは、ピンクや花柄で溢れた可愛らしい部屋だった。

　その中央の天蓋つきのベッドで……コレットがこんこんと眠っていた。

　僕は枕元に近寄ると、コレットの心の中を見た。

　夢を見ているのか、花畑の中で楽しそうに笑っている。彼女の手を引いているのは……僕だった。

　――えっ、僕の夢を見ているのか？

　ちょっとドキッとして、コレットの寝顔を見た。……幸せそうに微笑んでいる。

　そうか……さっき一瞬、コレットは意識を取り戻して僕を見た。それを思い出しているのかも知れない。

「ユズ兄ちゃん？　どうだった？」

　シャロットの声で我に返る。僕は慌てて振り返った。

「えっと、普通に眠ってる。穏やかな夢を見ているし……多分、もう大丈夫だよ」

「よかった……」

　シャロットがホッと息をついたとき、コレットがパチッと目を開けた。

「む……」

『コレット？　どう？　どこも痛くない？』

　コレットは日本語がわからない。ウルスラ語――もとい、パラリュス語で話しかけると、コレットは何回か瞬きをしたあと

『ユズ！』

と叫んで僕の首に抱きついてきた。

『ユズ！　ホントにホント？　本物のユズ？』

『……本物』

『わーい！　お帰りなさい！』

　満面の笑みで僕に頬擦りをする。

『お帰りって……』

　コレットは僕からちょっと離れると、きょとんとした顔をした。

『だって、ユズはウルスラの人よ？　私達は、家族なの。だから、ウルスラに帰って来たら、お帰りなさい、なのよ？』

　そう言うと、コレットはニコッと笑った。

　僕は胸の奥がぐうっと熱くなるのを感じた。

『――そうだね』

　どうにかそう答えたものの、どういう顔をしたらいいかわからなくなり、俯く。

　母さんを失って、僕は独りだと思っていた。イファルナ女王にも、僕は独りで生きていくと言った。

　でも……そうか。此処には……僕の家族が、いるんだね。

『――ただいま、コレット』

『うん！』

　僕が微笑むと、コレットはもっと嬉しそうに笑って……もう一度ぎゅっと僕に抱きついてきた。