小さな物語たち

天の穴

　辺りが、妙に明るい。

　終電に揺られ、酒が回り気持ち悪くなり、駅が閉まる時間までホームのベンチで気を失っていたから、大体午前一時くらいのはずだ。

　駅前は明かりがたくさんあるが、住宅街に入ってしまえば、男の俺でも少し怖いくらい、深夜は暗い。

　道を間違えたか？五年も住んで？

　上げるのも億劫な頭をどうにか上げて、息が止まる。

　何処だ、ここは。

　確かに俺は、住宅街を歩いていたはずだ。もし道を間違えたとしても、この光景はありえない。

　辺りには、建物が一つもなかった。

　辺り一面墨汁を満遍なく塗ったような黒一色。なのに、うぞうぞと蠢いてるように見える。

　冷たい汗が背中を流れる。酔いはとっくに冷めている。唾を飲み込むのも痛いくらい、喉が乾いている。

　一歩でも歩いてはいけない気がした。動いていないのに、呼吸が荒い。

　もう一度辺りを慎重に見回すが、地面は黒く、空は暗く、それなのに、妙に明るい。

　そうだ、この明るさは、いったい。

　吸い寄せられるように、視線を上へ、顔は真上へと誘われる。

　そこには、大きな月があった。

　丸く、握り拳くらいありそうなその円は、まるで穴が開いているようだった。

　目が離せなくなる。徐々に大きくなっていき、近づいてきてると理解したときには、それが何だか、わかってしまった。

　大きな目だ。目であり穴。光り溢れる虚。

　膝をつき、そのまま背中から倒れた。

「はは、ははははは！はは……」

　ああ、偉大なる神よ！この世界に、御身という救済を！

　私に裁きを！

　父なる腕がいくつも伸びて、俺は神と一つになる！なんて、なんて幸せなのだろう！

　はは！はははは！

　「はは……は？」

　気がつけば、俺は天井に向けて両手を上げていた。

　どうやって帰ってきたのか覚えていない。何か、恐ろしいものを見たような気がするのだが。

　ぞくりと背筋に悪寒が走る。

　振り向くが、家の中に誰かいるはずもない。

　悪い夢を見たようだ。気晴らしが必要かもしれない。

　そう思い、ちょうど休日ということもあり、出掛けてみることにした。

　買い物や映画館、行ってみようと思っていた飲食店。

　いいリフレッシュになるはずだった。

　それなのに、一日中ずっと、背中に誰かいるような気がした。見張られているような不気味さだ。

　だが、どうしてだろうか。

　得たいの知れない恐怖が膨張していくなか、家への帰り道で、俺は笑っていた。

「はは、はははは、ははは、はは」

　それはまるで、知らない誰かの声に聞こえた。

　　　　　　　　　　了。