このたび私は陰キャデビューします ～ギャルを辞めてモブでいこう～

第115話 流血

　私が中学二年生の頃。

　お兄ちゃんはイジメに遭っていた。

　お兄ちゃんが高校三年生の頃だ。

　私と同じ茶髪。

　整った御尊顔。

　格好良いを地で行くイケメン。

　勉強もスポーツも出来る。

　それを疎ましく感じる人間の集合体が、お兄ちゃんを襲った。

　既述の如く。

　悪意の包囲網は日に日に狭まって、お兄ちゃんを追い詰め、悪意に野ざらしにし、その心を摩耗させる。

　――イジメ。

　端的に言えば、それだけ。

　カタカナ三文字の現象。

　ブロークンハートはすぐ間近だった。一般より機敏な感性を持つお兄ちゃん。その受ける情報量の度合いは私の想像の埒外だ。

　耐えて。耐えて。耐え抜いて。

　お兄ちゃんの心は壊れた。

　ある日、私は、帰ったマンションで血の臭いを感じた。

「――――――――」

　不安。予感。第六感。あるいは虫の報せか。

「お兄ちゃん！」

　お兄ちゃんは……風呂場で手首を切って意識を失っていた。赤い血は鉄分の証。酸素の供給量があまりに不足しているのだ。

　一瞬で百十九番。救急車。入院。

　少しニュースになった。

　学校側も騒然。

　イジメを苦に自殺。

　少なくとも未遂。

　お兄ちゃんは生き続けたけど、心が死んでいた。

「なんで……こんな……」

　教育委員会が詰問。

　イジメの対策本部がＰＴＡで布かれ、早急に事態解決へ。

　私はその間、ずっとお兄ちゃんの看病をしていた。

　イジメの存在が公にされる。

　保護者説明会。

　処罰。

　イジメのグループは退学処分。

　お兄ちゃんは、まだ目覚めない。

「なんで……どうして……」

　こんな不条理が罷り通るのか。

　血の雨が降りそうな心模様。

　――助けてあげられなかった。

　それが……とても悔しい。

　お兄ちゃんは、一人で戦って、

「…………」

　戦い続けて、

「……お願い」

　心が折れてしまった。

　――それを弱いと誰が言えるのか。

　拒絶されることの意味を、本当に知っているのは虐められっ子だけだ。

　例え加害者が退学処分になっても、加害者の付けた傷は一生残る。鋭利な刃物で心は出血するのだ。

「お兄ちゃん……」

　縫われた手首。

　ジクジクと出血。

　何もかもが流れていってそうで、

「恐い……。恐いよ……」

　あまりにも恐ろしい。

　けれど現実として…………確固として…………その事態は、其処に…………私の目の前に悠々と存在した。

「もしお兄ちゃんが死んだら」

　どうしよう？

　どうしよう？

　どうしよう？

「けれど……そんなことは決まってる」

　線香のような小さな火が点った。とても……とても小さな火だけど、焼き殺す熱量は含有していた。人間の四、五人程度は殺戮してのける悪意。

　虐めっ子を根こそぎ殺す。

　包丁があれば十分だ。

　人は簡単に人を殺せる。

　――もう奪われたくない。

　――略奪されたくない。

　――死なせたくない。

　仮にお兄ちゃんが死んだら……何があっても殺す。あらゆる連中に報復の攻撃を調達する。それで自分の人生がどうなろうと知ったことか。お兄ちゃんがこのまま助からなければ、私はこの憎悪と折り合いを付けるのは難しいだろう。

　滅せぬ者のあるべきや。

　コインを弾く。

　表なら守護。

　裏なら殺戮。

　ヘドロのような、その感情を、私は持て余していました。

　イジメの償いなんて出来るわけがない。

　子ども頃に痛んだ傷は、大きくなってもジクジク痛む。

　中学生だった私だけど、ソレは予感出来た。

　私も茶髪だったから。

　人付き合いは良い方だったから、災難は逃れたけど、

「それでも」

　生きて欲しい。

　目覚めて欲しい。

　傍に居て欲しい。

　笑って欲しくて、慈しんで欲しい。

　――大丈夫だよって言って欲しい。

　救われないお兄ちゃんに救いを求める私もまた、お兄ちゃんにとっては虐めっ子かも知れなかった。