このたび私は陰キャデビューします ～ギャルを辞めてモブでいこう～

第59話 湯豆腐

「仮病は大丈夫ですか？」

「優しい皮肉だね」

　苦笑の一つもせにゃならん……と。

　凜ちゃんが、家に来た。

　夕食を作ってくれるらしい。

　多分に嬉しいことで、なお私より凜ちゃんの方が家事が出来る……というか女子力で私はお兄ちゃんや凜ちゃんに遠く及ばない。

「ちなみにメニューは？」

「湯豆腐で」

「合点承知」

「了解を得られたのは嬉しいですね」

　穏やかに、凜ちゃんは笑った。

　うーん。

　紳士。

「それではキッチンを借ります」

「さっさーい」

　私はコーヒーを飲みながら、ダイニングテーブルに座る。

　皮肉か何か。

　とても薫り高いコーヒーでした。

「どこの？」

「珈琲屋さんのオリジナルブレンドですよ。実のところ、ちょっと値は張りますが味はどうでしょう？　美味く淹れられているといいのですけど……。試飲は美味しかったんでけどね～。素人には諸刃の剣です」

「美味しいですよ」

　率直な私の感想。

「ソレなら良かったです。先生も飲まれますか？」

「コーヒーか？」

「いえ」

　ビールの缶が並べられた。

　買って来たらしい。

「気が利くな。頂こう」

　プシュッとプルタブを開けて、飲み始める、お兄ちゃんと凜ちゃん。

「湯豆腐か」

「真夏に入る前に堪能したかったので」

「いいんじゃないか？」

　お兄ちゃんが心を許すだけでも、凜ちゃんの器量は、さし量れる。

「お仕事は宜しいので？」

「酒が足りん」

　お兄ちゃんもビールを飲む。

「く～～生き返る」

　結構。

　わりと。

　シャレになっていない。

「喉越し爽やかですね」

「日本産業の功績だな」

　私にはわからない会話だ。

　一人コーヒーを飲む。

　見逃す凜ちゃんじゃなかった。

「今日は何してたんですか？」

「読書」

「良い事です」

「ラノベだよ？」

「世界観に優劣はありませんよ。文章はまた別ですけど」

　教師らしい御言の葉だった。

「ま、凜ちゃんもお兄ちゃんファンだしね」

「です」

　穏やかに首肯される。

「然程か？」

　お兄ちゃんは懐疑的らしい。

「面白いですよ」

　これは常に言っている事。

「たしかに俺自身は面白いと思ってるが……」

「拙もです」

　客観的評価…………というものに、少し自覚症状のないお兄ちゃんでありました。

　ビールをゴクリ。

「雨の中御苦労だな」

「ライターはその辺、気にしなくて良いですよね」

「有り難い事だ」

　そーかなー？

　少し考える。

「ていうか教師って何やるんだ？」

「羅列するのが面倒な事を」

「ご愁傷様」

「教員免許は取らないので？」

「ガキを相手にしたくない」

「じゃあ私も？」

「結婚したい」

　頑張れ。

　声にならない応援でした。

「…………」

　ジト目～。

「何でしょ？」

「凜に抱かれるなよ？」

「その程度の分別は付くつもりだけど」

「たまに不安になる」

「そもそも凜ちゃんが、こっちに意識向けてないし」

「陽子が好きなんだろ？」

「シスコンの陰陽陽子がね」

　シンタックスコンプリート。

　お兄ちゃんの小説だ。

「陽子は……」

「…………大丈夫」

「本当に？」

「こっちが聞きたいくらい」

　――私は、お兄ちゃんの支えになってる？

　否定されるのが怖い。

　拒絶されるのが恐い。

　だって、私はそこに、傷を持つ。

「そうじゃないね」

　傷を持っているのは、お兄ちゃんだ。

　私は何も出来なかった。

　あまりにちっぽけな自分が、酷く疎ましい。

「出来ましたよ」

　昆布だしと、つゆの香り。

「凜ちゃんはお兄ちゃんに抱かれたりしないの？」

「求められていませんので」

「止めろ。ガチで。そっち方面は」

　クシャッ、とお兄ちゃんはビールの空き缶を握りつぶした。