第60話 梅雨明け
「陽子さん……」
「陽子!」
春人と五十鈴は、平常運転。
私たちは教室で駄弁っていた。
教卓前が私。
右隣に春人。
左隣に五十鈴。
この三人が浮いていた。
学校側の処置もあったため、虐めようとする後発組は出なかったけど、私たちはアンタッチャブルに認定されていた。
――春人も五十鈴も、別の女子を見繕えばいいのに。
思うだけで言わないけどね。
その辺の趣味の悪さには、一々否定すると人間否定に繋がりそうなので、こっちとしても不気味な深淵を覗く心地。
「もみじ読んだぞ」
「僕も……」
「面白かったでしょう?」
私の手柄でないとしても、ちょっと自慢げには相成り候ひて。
「さすがのさすがだ」
「あう……面白かった……」
「伝えておきますよ」
お兄ちゃんも喜ぶだろう。
「――――――――」
何か雑音が聞こえた。
気にする私でも無いけど。
虐めるならそうすればいい。
責任の帰結に納得がいくのなら。
「有栖川さん」
副担任が私を呼ぶ。
凜ちゃんだ。
「何でしょう日高先生?」
外面が綺麗なのは、私たちの共通項かも知れない。
どこかで、
「同類だ」
そんな共感が芽生えている。
好きを好きと言えないところとか。
凜ちゃん……罪な人。
「それからアンデルスさんと金子さん」
春人と五十鈴も呼んだ。
「資料運びを手伝っていただけますか?」
「合点承知の助」
「構いません……」
「お任せあれ」
慇懃に礼を取る私たちでした。
「それではよろしく御願いします。ちょっと量がありますので、拙一人ではどうにもこうにも。有栖川さんたちには助けられてばっかりですね」
職員室へ。
「ではこれを」
資料を持って、特別教室へ。
「ありがとうございます」
爽やか笑顔。
中々コレが難しい。
飾り立てる事をしない凜ちゃん特有の笑顔だ。
特別教室の隣室……教員室で、凜ちゃんは私たちにコーヒーを振る舞ってくれた。
資料運びの感謝の印なのだろう。
「勉強にはついていけていますか?」
「なんとか」
「多分……ですけど……」
「人並みには」
三者三様。
「頼ってくださいね。あなた方は面白い。拙としても快活な学生生活を送って貰いたいところですから、遠慮は無しでいきましょう」
ニコッと笑う凜ちゃん。
「あう……」
春人が少し引いた。
たしかに春人にとって、凜ちゃんは大人の男性だ。
思うところもあるのだろう。
「日高先生は……」
五十鈴が、不思議そうに言う。
「陽子をよく頼りますよね」
「使い倒すという意味では」
おい。
「やはり気になりますか?」
「可愛らしいですしね」
「うわ」
さすがに直球が来るとは思ってなかったのだろう。
五十鈴が引いている。
「もちろん手を出す気はありませんよ。卒業するまでは」
「期限は三年か」
「頑張ってください」
資料を机に於いて、軽やかに凜ちゃんは仰ります。
「それではどうぞ教室へ」
「そうします」
私は先導して、部屋を出た。
日照が、眩しかった。
梅雨明け。
もうすぐ期末テストだ。
梅雨前線も一時的に滅びた事だし、勉強を頑張らなければ。
「――――――――」
また雑音。
周りが何を思っているのか。
わかっていないふりをする。
付き合いきれない。
まだ財布の中身を数える方が有益だ。
『夕餉は何が良いですか?』
凜ちゃんのコメント。
スマホだ。
『せせりが食べたい』
私の好物の一つ。
『了解しました』
声を誤認しそうなほどの、端的な御言葉。
「そだ……陽子さん……」
教室での会話。
「今度……衣装の重ねを……したいんですけど……」
「じゃあお邪魔します」
恵まれているのも事実なのだろう。
そんな六月のワンデイ。
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