一夜の死神

光とオーラが合わさる時

「な……なんじゃい、こりゃあ！？」

　老人は自身の体の変化に、目を丸くしていた。

「どど、どうすればいいんじゃっ！？」

　余りにも軽はずみな行動によって生じた変化に、老人は今更ながらに後悔したようだ。

　救いを求めるかのように僕の肩を掴み、体を揺さぶってきた。

「な、なんじゃ、これはっ！？」

「さ、さぁ……」

　そう迫られても、僕だって知るはずがない。

　老人は放心状態になっていた。完全に魂が抜けたように呆然となる。

「ま、まぁ、害はなさそうですから」

　一応、フォローを入れてみたが、老人のショックは大きいようだ。真っ直ぐに立っていることも出来なくなり、よろけてしまっている。

　よろけた老人の肩が、五十嵐にぶつかった。

「おい、じいさん！ 気を付け……」

──シュンッ！

　口を開いた五十嵐の言葉が、そこで止まる。

　五十嵐と老人──それぞれの体から発せられた白色の光と黒のオーラが強まる。光とオーラは、二人の体を優しく包み込んだ。

──そして、次の瞬間には、二人の姿はその場から消えてなくなっていた。

「……あら？」

　美紀子が目を丸くし、辺りを見回す。

「どこに行ったんだ！？」

　義史も驚いて、声を上げた。

　そんな二人とは違い、僕はすぐに状況が理解できた。ゴクリと唾を飲み込む。

──死神の能力だ。

　何かしらの死神の能力が働いて、五十嵐と老人は消滅させられてしまったのだろう──。

　原因となったものは何か──。

　考えていると、美紀子から「ねぇ、君」と声を掛けられた。

「はい？」

　美紀子が、僕を指差す。

「体から黒いものが出ているわよ」

　指摘を受け、僕はハッとなった。

　確かに、僕の体から黒色のオーラが発せられていた。小太りの男や老人と、同じものである。

「しまった！」

　こうなったのは、先程老人に肩を触られたのが原因であろう。

　小太りの男から老人にオーラが移ったのと同様、老人から触れられて知らぬ間にオーラを移されてしまった。

　大きな重荷を背負わされてしまい、僕は頭を抱えたのだった。