九死に一生
いつまでも
テーブルの上に置いてあったボールペンを手に取り、メモ用紙にメッセージを書く。
『お久しぶりです。
山田はテレビに夢中で、僕からのメッセージには気付いていないようだ。
——コンッ！
僕は、ボールペンでテーブルを軽く小突いた。
不意な物音に驚いた山田が、肩を強張らせる。
「えぇっ！？」
悲鳴を上げ、山田は物音の原因を探ろうと病室内を見回した。
目の前に僕は居たのだが、山田の瞳にその姿は写らない。
——山田がメモに気が付いて視線を止める。
「あれ、おかしいな。こんなもの、書いたかな？」
文字を
「柳城……柳城亜久斗ねぇ……」
山田が思い出すのを気長に待ってもいられないので、さらに僕はペンを動かして文字を書き連ねた。
『事故にあったバスの乗客の一人です。本田さんたちとバスの捜索に行ったメンバーの一人です』
「ああ、そう言えば、乗客の中にそんな名前の子が居たような……」
山田は目の前で勝手に動き回るボールペンに初めこそ驚いていたが、紙に書かれたメッセージを見て、
「亜久斗君。そこに居るんだね」と
『どうして、山田さんは生きているのですか？』
僕はペンを走らせた。
——嫌味などではない。純粋な気持ちで、僕は山田が生きている理由を知りたかった。
山田はメモの文面を見て、しばらく黙っていた。
次に口を開いた山田は、言い辛そうに顔を曇らせながらその
「君がどこまであの場に居て、どこまであの
「なるほど。それで治療を受けて生き返ったわけか……」
山田の言葉に僕は
当然、僕の声は山田の耳には届いていないのだが、彼は僕が言い終わるのを待つかのように
「私も一緒に、救急車に乗り込んだよ。助けが欲しかったし、あんな恐ろしいところに何時までも居たくなかったからね。……それでよく分からないけど、次に気が付いたらここに居たんだ。病室のベッドの上で全身を包帯でグルグル巻きにされてね。これでも良くなった方だよ」
苦笑しながら、山田は
『僕の体が何処にあるか分かりますか？』
もしかしたら、僕の肉体だって病院に搬送されて蘇生処置が施された可能性だってある。
僕はメモに書き、山田にそう筆談で質問をした。
すると、山田は表情を曇らせて、左右に首を振るった。
「……申し訳ないが、ないんだよ」
「えっ？」
山田の言葉に、僕は
山田は補足するかのように、さらに言葉を続けた。
「あの事故で無事だったのは私だけだったよ。この病院に運ばれたのも私だけだ。看護師さんたちの話によると、肉塊と化して身元の判別も難しいものも多かったらしい。だから、残念だが……」
山田は言い辛そうにそこで言葉を切った。
僕は事故直後の、バス車内の映像を思い返してみた。確かに、車内は肉片や血液で酷い有様だった。
あの
『お体が悪いのに、色々と教えて下さってありがとうございます。どうかお元気で』
僕はここまで付き合ってくれた山田に感謝のメッセージを残した。
「すまないね。全て、私が悪いんだ。それなのに、私なんかが生き残ってしまって申し訳ない」
山田は深々と頭を下げた。
僕にはこれ以上、山田に掛ける言葉がなかった。
どうであろうとも、実際にバス事故を起こしたのは紛れもなく彼なのである。山田がハンドル操作を誤らなければ、あの事故は起こらなかっただろう。誰も犠牲になることはなかったし、僕も死ぬことはなかった。
世間からの風当たりは、当然に激しく冷たい。
これから山田がどうなるのかは分からないが、彼にとって相当に過酷なものとなるだろう。
でも、僕は思う。——山田にはせめて、僕らの分まで生きて欲しいと——。
折角、一人生き残ったのだ。例え、今後の人生が辛いものになろうとも、どうにか堪えて生き抜いてもらいたい。
山田に対する怒りも恨みも、今更僕の心には何の感情も抱くことはなかった。
山田は山田で思い悩み、心底反省しているのだろう。
僕は頭を下げる山田をそのままにして、病室からそっと出て行った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます