叫びの星

139 難病

　地上には何もなかった。

　何もない平坦な荒野が見渡す限り広がっていた。

　ジュ・ラ・キュラスさんが言っていたことは嘘だったのか。

　少年は軽い眩暈を覚えるとその場に倒れた。

　少年のそばを吹き抜けたつむじ風が砂ぼこりを巻き上げ、少年のぼやけた視界をさらに塞いだ。

§§§

　眩しい。

　ここは何処だ。

　天井からぶら下がる裸の照明。

　誰かが僕の顔を覗き込んでいる。

　少年は咳き込んだ。

　砂のにおいがする。

　次第に視界がはっきりしてくるとそれは女性の顔だった。

「大丈夫」

　少年は再び咳き込むと起き上がった。

「ア、アルゴ、ミデウセス」

　ん？　今、僕なんて言ったんだろう。この人の言っている言葉はわかる。なんで自分自身が言っている言葉がわからないんだ。

　おかしい。砂のにおいがしたはずなのに。裸の照明がぶら下がっていたはずなのに。ここは真っ白な病室だ。

「摩主楼（まずろう）！」

　そう言って少年に抱き着く女性。

　なんだか恥ずかしい。この人はお母さん…。

　僕は知っている。何かがおかしい。

　さっきまで確かに荒野にいて…

「ポシェダアーズ、ルナ！」

　妹がルナがいたんだ！　置いてきてしまった！

「どうしたの。摩主楼（まずろう）。何を言ってるの」

「アイダゴウラモナ！」

　なんで通じないんだ。ルナはどこにいるんだ。母さん！

「喪語症（そうごしょう）です。お母さん」

　女医がお母さんと呼ばれた女性に語りかけた。

「それじゃ、もう摩主楼は私たちと会話できないのですか」

「稀に回復するケースもありますが、発症原因も回復原因も解明されておらず、申し訳ありませんが、なんとも」

　そう言うと女医は言葉を濁して目を伏せた。