第179話 澤田さん、いい街づくりをしてくださいね
ギルマスは『失礼する!』といって立ち上がった。
帝都の使者の方へ行き、何やら話をしている。
俺は澤田さんの方を向いて、
「澤田さん、これから
「ええ、そうなればありがたいです」
・・・
・・
さて、後はここにいても邪魔になるだろう。
「澤田さん、俺たちはそろそろ出かけようと思います」
「そうですか・・では、また立ち寄ってくださいね」
澤田さんはそういうと、俺と握手をした。
すると、何やら女の子の会話が聞こえてきた。
「・・そうよ、絶対そうよ」
「でも違ってたら、恥ずかしいし・・」
「由美、間違いないわよ」
「久美は簡単に言うけど・・茜、あなたが声をかけなさいよ」
「な、何で私が・・」
・・
何やら騒がしいな。
俺はその声の方を向く。
女の子たちの目が大きくなった。
お互いに向き合ってうなずいていた。
「「やっぱりそうだ」」
?
俺は後ろを振り向いてみる。
誰もいない。
澤田さんを見ているのか?
俺がそんなことを思っていると、女の子3人がおそるおそる近寄って来る。
「あ、あの・・少し失礼します」
1人の女の子が声をかけてきた。
澤田さんを見るのではなく、俺を見ていた。
マ、マジかよ!
こんな若い女の子たちから声を掛けられるなんて、もしかしてモテ期がやってきたとか?
これもレベルアップのおかげか?
俺は少し驚きながらも返事を返す。
「は、はい」
「もしかして・・あなたは・・少し前に名古屋でオーガを倒しませんでした? 戦車とか振り回していた魔物ですが・・」
・・
俺はすぐに思い出した。
確かアニム王に会いに行った時だな。
死にかけた時だ。
「え、えぇ、確かにそんなこともあったと思います。 よく知ってますね」
俺は取りあえず無難に言葉を返す。
「ね、由美・・間違いなかったでしょ」
「う、うん」
女の子たちは少しうれしそうだ。
「それがどうかしたのですか?」
俺は聞いてみる。
「えぇ、実は・・私たちもその現場にいたのです」
俺は驚いた。
まさかあの現場にいたとは・・思わず言葉が出た。
「よく無事でいられましたね・・良かった」
「はは・・ありがとうございます。 なんていうのかな・・私たちも魔物に見つからないように、ただ隠れていただけなのですけどね・・」
女の子の声のトーンが小さくなる。
「何言ってるんですか。 生き延びただけでも凄いことですよ」
女の子たちはお互いに顔を見合わせて、俺にいきなり頭を下げてきた。
「「「ありがとうございました」」」
「え?」
俺は驚く。
「ど、どういうこと?」
「あの時、あなたがオーガを倒してくれていなければ、私たちはこの場にいなかったと思います。 ですからせめてお礼を言わせてください。 本当にありがとうございました」
「い、いや、そんな・・」
俺は返事に困る。
「あの・・もしよかったらお名前をお聞きしてもいいですか?」
女の子の1人が言う。
「あぁ・・俺はテツっていうんだ」
「テツさん、ですね」
「「テツさん、本当にありがとうございました」」
女の子たちはとてもうれしそうにはしゃいでいた。
「私たち、この街で生活するのですよ。 テツさんもまた遊びにきてくださいね」
俺は驚く。
遊びに来てくれって・・こんな若い女の子に声をかけられたら、うれしくないはずがない。
「あ、あぁ・・ありが・・うぐっ」
「ごめんねテツ、ちょっと肘が当たっちゃった」
フレイアのボディブローだ。
女の子たちには見えなかったらしい。
やっぱ、エルフって狂暴か?
「テツさん、大丈夫ですか?」
女の子が心配そうに見てくれている。
「う、うん・・大丈夫だよ。 何にしても生きているっていいことだよ」
俺は死にそうだが。
「「「はい!」」」
女の子たちは元気に返事をすると、ギルドを後にした。
え?
それだけ?
俺の名前を聞いて、リップサービスを付け加えただけ?
それで俺がフレイアに殴られたのか?
澤田さんが近寄ってきて言う。
「彼女たちもフラフラでこの街にやってきたのです。 今ではしっかりとした戦力ですけどね」
「そ、そうなんですね」
「何か、テツさんに助けてもらった人ばかりが集まっている街ってイメージですね」
俺は慌てて否定する。
「ま、まさか・・たまたま偶然が重なっただけですよ」
俺の言葉に澤田さんは微笑んでいるだけだ。
さて、ここでの用も済んだようだ。
「フ、フレイア、行こうか」
フレイアは笑顔でうなずく。
怖い奴だな。
帝都からの使者に軽く会釈し、建物の外へ出る。
外にはワイバーンと騎士団の人だろうか、がいた。
その横を通って、俺たちは街の入口の方まで来た。
澤田さんが最後まで見送ってくれる。
「では、町田さん、お気を付けて」
「ありがとうございます。 澤田さんこそ無理をなさらないように」
俺たちはまた握手を交わし街を後にする。
フレイアと俺は東京の方へ向かう。
移動は高速道路を伝っている。
フレイアはポーン、ポーンと軽く跳ねながら移動。
いつみても、羽のようだ。
だが、俺と同じくらいの速度で移動している。
時間は10時を過ぎていた。
澤田さんのところを出て名古屋辺りを経由だな。
以前の移動と同じルートでいいだろう。
もう、レベルの低い・・といっても、レベル20くらいの魔物は無視している。
また、俺のスキルで魔物には見つかりにくい。
戦闘になればバレるだろうが、単に移動なら問題ない。
フレイアは元々敵には見つかりにくいそうだ。
すぐに名古屋駅付近に到着した。
少し歩いて、名古屋駅辺りを回ってみる。
人のいる気配はない。
そんなに都合よく街ができるわけはないか。
そう考えながらも索敵を行ってみた。
ピピ・・。
レベルのある魔物が2体引っかかった。
栄町方面に1体、レベル38:ミノタウロス
近くに1体、レベル40:サイクロプス。
!
サイクロプス、何だそれ?
ミノタウロスは以前戦ったことあるが、サイクロプスは初めてだな。
そう思うとともに、フレイアに相談してみた。
「フレイア、レベルの高い魔物が2体いる。 俺としては両方倒したいと思っているが、どうだろう」
「どのみち倒すんでしょ? 大丈夫じゃない」
「そ、そうか・・ありがとう」
フレイア、軽いな。
フレイアにサイクロプスのことを聞いてみたが、あまり知性の高い魔物じゃないという。
力任せに迫ってくるらしく、破壊力はすさまじいが脅威ではないと平気な顔をしていた。
・・
本当に大丈夫か?
俺は念を押そうかと思ったが、フレイアの軽い表情を見ると言葉が出せない。
案外、何とかなるものかもしれない。
だが、レベルがレベルだ。
フレイアもわかっているはずだが・・。
う~ん・・考えてもわからないし、どうせ戦うんだ。
そう思うと、俺は考えるのをやめた。
「じゃあフレイア、ミノタウロスから倒そうと思うが、戦ってる最中にサイクロプスに気づかれるかな?」
俺は懸念を伝えてみる。
「おそらく、気づかれるわね」
・・軽いな。
「そ、そうか、なるべく早く倒さなきゃいけないな」
フレイアにそういいつつも、大事なことを思いだした。
そうだ!
フレイアとパーティを組んでいなかった。
そりゃ、ソロの方が経験値は入るだろうが、フレイアとなら分けあっても嫌じゃない。
問題はフレイアの方がどうかだが。
「フレイア、俺とパーティ組んだ方がよくない?」
「いいわよ、パーティ」
フレイアは軽く答えてくれる。
「いいのか、フレイア。 得られる経験値を分けることになるけど・・」
「別に問題ないわよ。 それよりもテツが嫌なんじゃないかって思ってたから」
「そうか・・それは悪かったな。 せっかく相棒になってもらったのに、失礼なことをしていたな。 ごめん」
俺は素直にフレイアに謝った。
「べ、別にいいわよ、テツ! そんなの気にしてないし! いちいち謝ってたら時間がもったいないでしょ!」
フレイアはプイッと背中を向ける。
かわいいなぁ、フレイア。
さて、気を引き締めてミノタウロスの討伐だ。
フレイアとパーティを組んでもらった。
俺たちはミノタウロスの近くまで移動する。
相手は気づいていない。
だが、前もこいつは気づかないふりをしていたからな。
そう考えたら、俺は堂々とミノタウロスに向かって歩いて行く。
フレイアは俺のやや後ろの方から一緒に移動してくれている。
ミノタウロスはやはり気づかないような感じで、斧を両手で持ちゆっくり歩いていた。
そのところへフレイアが弓で矢を放つ!
ヒュン!
俺の顔の横で風を切る音が聞こえたかと思うと、ミノタウロスの右腕に3本の矢が刺さった。
さすがに相手も気づかないふりはできないだろう。
こちらを向いて凝視した。
斧を両手で持ち上げて、大きく叫ぶ!
「ウオォォォォォォォォォォォォ!!!!!!!」
叫び終えると、こちらに向かって一気に走って来た。
それほど速くないが、その威圧感は半端ない。
感じ的にはトレーラーがこちらにまっすぐ向かってる迫力だ。
やはり、いきなり矢を放たれたら怒るよな。
俺もミノタウロスに向かって走りだす。
フレイアは即座にミノタウロスの矢の刺さった方向へ、円を描くように移動する。
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