第85話 ただいま~、そして報告
都市部には、やはりレベルの高い魔物が多い。
中心部へ行けば行くほど高くなるようだ。
だが、それもいつまでもないだろう。
人という単一魔素が薄まってくれば、いなくなるとアニム王が言っていたと思う。
災害クラスの魔物はほとんど出現しないはずだ。
なればこそ、存在している今はやはりチャンスだろう。
そう思うと、後で優と一緒に来ようと考えていた。
俺は足に力を入れ、帰路を急ぐ。
明石大橋を渡る。
朝、出会ったヒロキのチームのことなどは頭になかった。
そのうち記憶からも消えるだろう。
淡路島の移動は順調だった。
数分ほどで通過できた。
・・・
確か、今朝出てきたよな。
1週間はかからないと言ったが、3日どころか1日もかかってない。
半日だ!
この身体能力、アホだろう。
それに、レベルが信じられないくらいに上がり、優になんて言えばいいのか困ってしまう。
自宅前に到着。
家の玄関、いろいろな意味で開けるのが怖いな。
たった、半日なのに。
時間は17時05分頃だろう。
俺は思い切って玄関を開けた。
「ただいま~!」
家の奥の方で何やら声がする。
凛の声かな?
「・・パパ?」
「まさか・・おやじさん朝早く出て行ったんだろ?」
優の声もする。
俺は、ばあちゃんのリビングの方へ向かいながら、
「ただいま~」
と、もう1度言った。
!!
みんな驚いているようだ。
「あ、おかえり~。 早かったね」
ばあちゃん、普通だな。
「テツ、早かったね。 うわ、スラちゃんとウルフが
颯がヨシヨシと撫でていた。
「パパ、外から帰ったら手洗いとうがいでしょ」
凛から注意を受けた。
そうだった。
俺は言われるまま、手洗いとうがいをしてきた。
あれ?
嫁がいないぞ。
優に聞いてみると、討伐に参加しているみたいだ。
は?
「優は、参加してないのか?」
俺は何気なしに聞いてみた。
「子供には狩らせてもらえないんだよ。 それよりも早かったね。 1週間くらいかかるってばあちゃんから聞いてたけど・・」
優が少しムッとした顔をして答える。
俺はその一言でわかった。
なるほどな・・思っていた通りだな。
だが、心配するな。
俺がお前を英雄レベルにしてやる!!
「まぁ、いろいろとな。 それよりも優、レベル上げに・・」
そういうと、嫁が帰ってきた。
「ただいまぁ・・」
やけに疲れてる声だな。
嫁は俺を見ると、
「あれ? パパ、帰ってきてたの?」
・・・
え、それだけですか?
早すぎるとか、驚くとかそんな反応。
あるわけないですね、はい。
「うん、今帰ってきたところ。 何か疲れてる感じがするな・・」
俺が聞くと、嫁は面倒そうに答える。
「・・ふぅ・・こっちがこんなに疲れてるのに、パパは勝手に王様だか何だかに会いに行ってたんでしょ・・いい気なものね」
・・・
こ、こいつ!
俺は一瞬ピクッとなったが、すぐにやめた。
「こっちはねぇ、ご近所さんたちが強くなってきて、優のレベルも上げさせてもらえないのよ。 子供は危ないからとか、私も女の人だからとかで、なかなかねぇ・・」
嫁が愚痴る。
あれ?
俺、そのこと注意したよな?
言ったよね?
って、いつもこんな感じだったな。
俺の言うこと、まともに聞いてないんじゃないか、この嫁。
どうせ俺が共感してやってもすぐに忘れるだろうし。
まぁいい。
「そうか・・そりゃ、大変だったな。 優もよく辛抱したな」
俺はそれだけ言うと、ばあちゃんとじいちゃんに報告に行く。
嫁は、お義母さんに戦果を話していた。
「無事戻って何よりだね」
ばあちゃんがそういうと、じいちゃんも無言でうなずいてくれた。
ありがとう。
「で、会えたのかい。 その王様には?」
「うん。 とてもいい人だったよ」
俺はいろいろと報告をした。
・・・
・・
ばあちゃんは、そうかい、そうかいとうなずくだけだった。
だが、それが家に帰ってきたと感じさせてくれる。
ばあちゃんたちは、俺が無事帰ってきただけで十分のようだ。
嫁は違うようだが。
何にせよ、やっぱり家は落ち着くな。
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