第28話 やっとスーパーに来てみたものの
優の移動速度もかなりのものだ。
30秒とかからずにスーパーエイトの駐車場へ到着。
この駐車場、60台くらい車が停まれるようになっている。
それよりも、3キロメートルを30秒かからないって・・俺たちアホだろ!!
そんなことを思いながら、俺と優はゆっくりと駐車場を歩いていた。
・・・
静かすぎる。
様子がおかしい。
店の明かりはついてるようだが。
「うぉ! 優、足下に注意しろよ!」
俺は思わず声に出た。
1足のスニーカーが見えたのはいい。
少し目線を前に向けると、駐車場のあちこちに靴が散らばっている。
布の破れたのもある。
何かに襲われたようだ。
だが、残骸というか生き物の形が見当たらない。
スーパー入り口付近に停めてある車のドアが開きっぱなしだ。
何だ?
俺は索敵を意識してみたが何もひっかからない。
店の扉は自動ドアだが、半開きだ。
入り口から少し離れた窓も大きく割れていた。
俺と優はゆっくりと歩いて店内に入る。
「誰かいませんか~?」
俺は呼んでみた。
店内はまだ冷気があるようだ。
「すみませ~ん。 誰かいませんか? 買い物がしたいんですけど~」
俺はそう言いつつも、何か間抜けな感じだなと思う。
店外は普通の状況じゃないのに、買い物をしようとする俺たちっていったい?
優は黙ってついてきている。
誰もいないのかな?
ん?
店の奥の方で気配がする。
・・・
魔物ではないようだ。
気配察知は便利だな。
俺は店の奥へ移動する。
店員が出入りする入り口だろう扉の前まで来た。
この扉だけがしっかりと閉まっている。
扉を軽くノックする。
コンコン!
「誰かいませんか?」
・・・
う~ん、確かに誰かいる感じなのだが。
もう1度ノックする。
コンコン!
「誰かいるのですか?」
俺は再度聞いてみる。
「誰? 助けに来てくれたのですか」
扉の裏から若い感じの男の声がする。
やっぱりいたな。
「いえ、助けというわけじゃないのですが、買い物がしたいのです。 それよりも、お店の中がめちゃくちゃな感じですが、何かあったのですか?」
とりあえず、見た通りのことを俺は言ってみた。
扉が少し開き、様子を見てから人が通れるくらいに開かれた。
中には何人かいるようだ。
口々に、助かった・・良かった・・人が来た・・などの言葉が飛び交っている。
いや、別に助けにきたわけじゃないけど。
俺は心の中でつぶやく。
一人の若い男の人が話しかけてくる。
さっきの声の人だ。
「いやぁ、安心しました」
何を安心したんだ?
「何があったのですか?」
俺はその人を見ながら、とりあえずそう聞くしかできない。
男は少し間をおいてから話し出した。
「店の外の掃除をしていたのですが、いきなり、狼のような大きな犬が現れて、吠えて襲ってきたのです。 まだ、お客さんも来てなかったので、びっくりして店の中に入り、従業員たちに知らせました。」
なるほど。
「すると、今度は入り口やら窓に体当たりするじゃないですか。 急いで店内にいる従業員たちと一緒にここに避難したわけです」
なるほど。
「それは怖かったですね・・」
俺にはそれしか言えない。
ん?
「ということは、今まで中でいたのですか?」
「ええ・・そうです」
俺がそう聞くと、若い男の人は何か申し訳なさそうに答える。
「ここに避難したら、外では大きな音が鳴り響いて・・」
おそらく、ロンリーウルフやゴブリンたちに襲撃されたんだな。
ということは、駐車場で散らかっていた靴って、もしかしてお客のものか?
だが、靴や衣服だけが残ってるなんて・・。
!!
そうか!
魔物も死ねば消えた。
人間も・・死ねば消えるのかもしれない。
もう、非常識なことが起こっても、あまり驚かないだろうと思っていたが、俺は驚いてしまった。
人まで蒸発するのか・・死にたくないな。
それにしてもこの若い男の人、とっさの判断は凄いがお客は放置したんだな。
何ともコメントのしようがない。
勝手に一人考えていたら、若い男の人が声をかけてくる。
「ところで、助けに来てくれたわけじゃないんですか?」
一呼吸おいてから俺は答える。
「俺たちは、助けに来たわけではないのです。 その・・買い物をしようと思ってきてみたら、こうなっていたのです」
若い男は少しがっかりしたように見えたが、従業員以外の人を見れてホッとしたようだった。
「そうですか。 でも、一体、何が起こっているんでしょうね?」
こっちが聞きたいよ。
「そうですね。 何が起こっているんでしょうね」
俺もいい言葉が見つからず、お互いに困ってしまった。
お互い顔を見合わせて愛想笑いをする。
特に会話が続くわけでもなく、まぁ、俺も基本は食料確保だったので、買い物をしたいと伝えた。
「そうですね。 いろいろ買っていただきたいのですが、この有様ですから・・付近一帯、停電してるようですし、電源も自家発電でどこまで持つことやら・・」
若い男の人は何か雰囲気が少し明るくなり、話してくれた。
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