紅蓮の日常

第91話 吉田・ソムチャイ・AK４７対花 聡明③

　肘打ちを受けた。　かなり強烈なやつだ。

　打撃の間合いを瞬時に縮め、飛び込んできたと思った時にはやられていた。

　記憶が曖昧になっている。　現在の記憶よりも前が思い出せない。

　昔の漫画なら、

　意識がないまま戦っていた！　信じられない！？

　ってなってる。

　「へっ……」と笑い声が漏れた。

　いいなぁ。本当に意識がないまま戦えるなら、寝てる最中でも立ち上がって戦えるのか？

　それなら寝ながら、スパーリングができるはずだ。

　寝ながらランニングや寝ながら補助トレ……何を考えている、俺は？

　集中しなければならない。　

　聡明はソムチャイが立ち上がるの待ちながら、そんな事を考えていた。

　・・・

　・・・・・・

　・・・・・・・・・

　首相撲から肘打ち。

　聡明は、あの瞬間に膝から崩れ落ちるようなダメージを負ったはずだった。

　ソムチャイもそれがわかっていた。

　一気に決着をつけようと猛撃に出る。

　もしもレェフリーがいたら、とっくに試合を止められていただろう。

　パンチというよりも上から下へ―――拳という鈍器を叩きつけるような行為。

　だが、その攻撃は洗礼さを捨てた単調なリズムになる。

　単調なリズム――――カウンターを狙いやすい。

　左フック

　無防備ともいえるソムチャイの頭部を聡明の拳が捕えた。

　全身の力が消失したかのように地面に倒れたソムチャイ。彼は、そのまま地面を這うような動作を繰り返している。

　おそらく立とうしているのだ。　

　――――しかし、体が意思に従わない。　そんな状態なのだ。

　だが、ダメージが深いのは聡明も同じだ。　

　金網に体重を預け、動きを止めている。

　互いに動こうとしているが、動けない状態。

　どちらの回復が早いのか？　――――いや、そもそも試合中に回復するようなダメージなのか？

　会場に異質な空気が流れる。　観客たちが無言だったのは、この状態が30秒くらい続いた頃か？

　「もう止めろ」と声もある。　「まだ、止めるな」と声もある。

　通常30秒も選手が動かなかったら、試合が止められる。

　しかし、ここまでなのか？　ここまで残酷なルールなのか？

　さらに1分ほど経過した時、ソムチャイが立ち上がった。

　僅かにふらつきを見せている。　目の光は―――消えて見える。

　しかし、見えるだけで、本当に意識がないのかはわからない。

　そして、それは聡明も同じだ。　ゆっくりと持たれかけていた金網から背中を外した。

　互いに向かい合って構える。

　奇妙な緊張感。　そのままの状態で動かない。

　まだ、回復に努めているのか？　それとも、動ける状態ではないのか？

　だが、動きが生じる。　先に動いたのは――――

　ソムチャイだ。