第二章　ビアンカの物語　純愛

　大陸北岸の田舎町キリーに住むビアンカは、長老ミハエルのたった一人の孫娘。

　ぱっちりした目が印象的な可愛いお嬢さんで、いつも明るく笑い優しい、絶対に人に嫌われない雰囲気がある。

　山ほどの求婚に見向きもしないのは、ミハエルの見る所、意外に高望み。

　つまりは夢見る夢子さん、そんなビアンカが生まれて初めて恋をした。

　ミハエルは何とかしてやりたいのだが、相手は得体のしれない他所者……

　　　　　＊　＊　＊　＊　＊

　ビアンカは可愛い……ゆえにミハエルとしては孫娘が心配でもある。

　ぱっちりした目が印象的で、いつも明るく笑っているビアンカは、三色すみれのイメージといえばいい得ている。

　明らかに女性の雰囲気を漂わせて、色気というものが見える。

　なにせ、無意識に『しな』を作るのである。

　そしてこのお嬢さんは、これまた無意識に、男をコケにするのである。

　そこはかとない艶めかしさに、ついフラフラといい寄った男に、強烈な肘鉄を食らわすのだ。

　本人にはその認識がないのが、さらに悪いのだが……孫娘が可愛いミハエルは、つい猫可愛がりしてしまう。

　アムリア帝国の田舎町、キリーの長老であるミハエルの権威はかなりのもので、事実、キリーが町として持続できているのはこのミハエルの力に負うことが大なのである。

　従って誰もがこのお嬢様の困った性癖に、気づきはしているが、ミハエルの手前もあり文句は出てない。

　もっともこの町は漁師町、しかも婿日照りでもあるので、肘鉄を食らった男でも若い嫁に苦労することはない。

　むしろ手痛い目にあった男は、町の娘にとっては狙い目の男なのだ。

　落ち込んでいる所を優しい声で誘惑するわけで、ホロッとした男は、それなりの娘でも可愛く思え、祝言をあげる、というわけである。

　気づいた時には手遅れ……でっかい尻にしかれて、息も絶え絶えとなるのである。

　エラムの風習は男尊女卑、女は財産なのだが、この町ではそうはいかない。

　キリーの女は肝っ玉の据わった女どもである。

　その女を娶った亭主は、家では旗色が悪く概ね恐妻家になる……

　さらに悲劇的な男は、多妻制ゆえに、その肝っ玉の据わった女を二人三人と嫁にした男たちである。

　この町では姉妹を妻にすることが多く、こうなったら男は、稼ぎを上納し、お小遣いをいただく身分と成り下がる。

　女房たちの尻にしかれて、ペラペラの座布団男の出来上がりとなるわけだ。

　変な理由ではあるが、ビアンカは町の女達にとっては、役にたつ女なのである？

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