愛し君はこの腕の中

第56話

　ミオは、鼻をすすりあげながら言う。

「一緒の、食事っ、ですっ」

　涙どころかしゃっくりまで止らなくなったミオの背中を、ジョジュアは優しく撫で始めた。

「あとは？」

「カードゲームやっ、水浴びっ。抱擁していただくのも、本当は大好きです。添い寝して眠る夜も、一緒に目覚める朝も……口づけも」

「よかった。僕も好きだ」

　ふいに、小鳥が花の蜜をついばむような軽い口づけをされた。

　感情が、荒れた海の波のように溢れ出し、ジョシュアに向かう。

　気が付けば、彼の頭を抱きかかえて、むさぼりつくような口づけを返していた。

「控えめなミオさんから、こんな風に激しくされる口づけは特に好きだよ」

　自慰を拾させられていた過去を打ち明けても、ジョシュアがミオに愛情を注ぐ態度は全く変わっていなかった。

　むしろ、増しているのかもしれない。

　ミオの心の中に、とある言葉が生まれた。

　今まで誰にも使ったことのない言葉だ。

　恥ずかしくて堪らないけれど、どうしてもジョシュアに伝えたい。

「俺、ジョシュア様のこと、とても……慕っています」

　彼は、本当に心の底から嬉しそうに笑ってくれた。

「たぶん今の状況だと、好きですっていうのが、正解だ」

　周りに誰もいやしないのに、ミオは辺りを見回した。

　そして、ジョジュアの耳に口を当て、教えられたばかりの言葉を囁いた。