閉鎖都市

１４

気がつくと少女がバイザーを差（さ）し出していた。

そのバイザーを受け取り茫然（ぼうぜん）と彼女を見つめる。

「君はいったい？」

そんな僕の手を取り彼女はトイレの扉を開いた。

『未来』

彼女の心の声を聞いた気がした。

同時に横から彼女の肩に向かい影が走った。

リスさながらの俊敏（しゅんびん）さで肩に飛び乗るナビだった。

僕は彼女の手に引かれるまま、

トイレから連れ出されていた。

その瞬間、頭によぎった不純異性交遊（ふじゅんいせいこうゆう）の文字に、

一瞬足がすくむ。

衆目（しゅうもく）に晒（さら）される羞恥（しゅうち）に自然と顔が強張（こわば）った。

だが予想（よそう）に反（はん）して、

聴衆（ちょうしゅう）の冷（ひ）ややかな視線は無かった。

それどころか車内は閑散（かんさん）と静まりかえり、

人の気配がしない。

内装（ないそう）も心持ちか変わって見えた。

僕は思わず呟（つぶや）いていた。

「人がいない」

それに答えるように、少女は窓際（まどぎわ）を指差した。

その指し示した先には見知らぬ風景が流れていた。

荒廃（こうはい）し朽（く）ちた果（は）てた都市が、

夕日で赤く染（そ）まり、波の様に打ち寄せていた。

いつの間にか列車は、空中に添（そ）えられた透明（とうめい）な

チューブの中を流れる様に進んでいた。

透明ガラス張（ば）りの窓からは、

眼下（がんか）の景色（けしき）が透（す）けて見えた。

宙を漂（ただよ）っていた。

そこから見下ろす都市は殺伐（さつばつ）とし、

荒廃（こうはい）して僕の知る近代都市の面影（おもかげ）はなかった。

改（あらた）まって転移（てんい）した事を実感する。

「これが未来？

　いや並行（へいこう）世（せ）界（かい）だったか。

　信実なのか？」

『真実の未来。 真実の歴史』

少女がその考えを肯定（こうてい）する様（よう）に囁（ささや）いた。

「手品じゃないんだ」

思わずそう呟（つぶや）いていた。

『現実世界』

少女は短くそう答えた。

しばらく呆（ほう）けて外の景（けしき）色を眺（なが）めていると、

ふとある疑問（ぎもん）が浮かんだ。

「そう言えば僕が乗ってたのって、

　地下鉄じゃなかったけ？

　それに昼間だった筈（はず）」

真（ま）っ赤（か）に焼けた眼下（がんか）を見下（みお）ろしそうたずねた。

『こちらの世界も今は昼間』

「この世界の空は青くないんだ？」

『空が青いと決めたのは君達』

まるでおとぎ話を聞いてるようだ。

『私にとっては君達の世界の方（ほう）がおとぎ話』