閉鎖都市

─３─

閉 鎖 都 市

どうするつもりだ？

自（じ）問（もん）の間も足は自然に男の後を追い続けた。

ときおり車窓（しゃそう）から射（さ）し込（こ）む警告色（けいこうしょく）の光が、

車内を赤く照（て）らし出していた。

どうも緊急監視統合（きんきゅうかんしとうごう）システム《デュミナス》が、

作動したようだ。

機械仕掛けの金属製ボールが車外を浮（ふ）遊（ゆう）している。

それに合わせ赤い警光色（けいこうしょく）の光のフィルターが、

前方（ぜんぽう）から流れて来た。

その光は車外を浮遊するボール型機械から、

出されているようだった。

このボールは、

自動監視プロトコルを行（こう）使（し）する監視（かんし）ロボで、

名をコープと言う。

歳よりはアポットと言ったりもするが、

これはアポット社が需要（じゅよう）を担（にな）っていた頃（ころ）の名（な）残（ごり）だ。

このコープは、

普段は監（かん）視（し）カメラのような役割（やくわり）しかしてないが、

緊急時（きんきゅうじ）にはより詳（くわ）しく！

モニタリングのような事も始めるのだ。

例（たと）えるならMRIやレントゲンのようなものである。

犯罪防止の為（ため）の自動監視システムというのが、

一般的な認識（にんしき）であろう。

だがそんな防犯装置も人の内の悪（あく）意（い）までは、

監（かん）視出来（しでき）ないのが現状（げんじょう）である。

前方を歩く男の影が、そう言っているようだった。

気付（きづ）くと少女は、

車体の連結（れんけつ）部（ぶ）を越（こ）えた辺（あた）りで立ち止まっていた。

こちらをチラリと振（ふ）りかえる少女。

前方を歩く男はあからさまに顔をそむけていた。

僕はと言うと機（き）を逃し、

少女の視（し）線（せん）から目がはなせなくなっていた。

そんな僕を少女は怪（け）訝（げん）そうに見つめていた。

渇（かわ）いた空気が喉（のど）を焼（や）く。

少女の肩に乗ったリス型（がた）ロボの目が、

警戒（けいかい）するように赤く点灯（てんとう）していた。

少女は不思議そうに、

そんな僕と肩に乗った相棒を交（こう）互（ご）に見て、

相棒（あいぼう）の頭を撫（な）でながら何かを囁（ささや）く。

そのまま向きをかえ、

前方にあるトイレの扉に手をかけていた。

それに合わせたように、

前を歩いていた不（ふ）審（しん）な男は歩（あゆ）みを速めていた。

背（はい）後（ご）から少女に手を伸（の）ばす不（ふ）審者（しんしゃ）。

僕は咄（とっ）嗟（さ）に駆（か）け出していた。

驚（おどろ）いた様（よう）にこちらに振（ふ）り向（む）く男。

またたきほどのその刹（せつ）那（な） 、

僕は男の胸元（むなもと）に突進（とっしん）していた。

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