閉鎖都市

─２─

閉 鎖 都 市

同時に体が左（さ）右（ゆう）に振（ふ）られ、

それに同（どう）期（き）して車内の電灯（でんとう）が一斉（いっせい）に明滅（めいめつ）し始めた。

数度の轟音（ごうおん）と揺（ゆ）れがおさまる頃（ころ）には、

辺（あた）りは耳（みみ）鳴（な）りするような静寂（せいじゃく）に包（つつ）まれていた。

放心（ほうしん）した様（よう）に、静寂（せいじゃく）に支配された世界。

明滅（めいめつ）を繰（く）り返（かえ）す電灯（でんとう）だけがその鼓（こ）動（どう）を伝（つた）えていた。

やがてその鼓（こ）動（どう）も完全に止（や）み、

辺りは非（ひ）常灯（じょうとう）の朱（しゅ）だけが浮（う）かぶ、

闇に飲み込まれていった。

時が止まった様（よう）な空間で動くものはなかった。

ただ１つ、小さなシルエットを除（のぞ）いて。

静寂（せいじゃく）に支配された空間に漂（ただよ）うように、

１人の少女が浮（う）かび上（あ）がった。

非常灯の合（あい）間（ま）をぬうように佇（たたず）む少女。

その少女はまるで、

世界から隔絶（かくぜつ）されたかのように浮かんで見えた。

銀髪（ぎんぱつ）を飾（かざ）るマウス型（がた）耳飾（みみかざ）りに、

ディープブルーの瞳（ひとみ）。

小さな身体（からだ）にふつり合（あ）いな、

金属製のバイザーが印象的（いんしょうてき）だった。

(目（め）元（もと）を覆（おお）う様（よう）な形の、鉢巻（はちまき）型（がた）のつばの無（な）いメット)

その合（あい）間（ま）から覗（のぞ）いた瞳が、

熱（ねつ）を帯（お）びた様（よう）に熱（あつ）く、赤く煌（きら）めいていた。

僕はその熱（ねっ）気（き）にあてられた様（よう）に、

その瞳（ひとみ）から目が離（はな）せなくなっていた。

少女はそんな僕の存在（そんざい）を

認識（にんしき）していない様（よう）に、

僕の前を通とおりすぎて行ゆく。

肩に乗せたリス型ペットロボが、

チラリと僕をいちべつしたように感じた。

それはある種（しゅ）の警戒心（けいかいしん）をのせて。

無（む）論（ろん）ロボットに感情などある筈（はず）も無（な）いのだが。

ある種（しゅ）の羞恥（しゅうち）が、

そう見せているだけなのだろうが。

そんな客観的（きゃっかんてき）な思（し）考（こう）は、

改（あら）ためて辺（あた）りの状況（じょうきょう）を観察（かんさつ）させるのに、

充分（じゅうぶん）だった。

ふと向かいに座ったコートの男の、

不（ふ）振（しん）な視（し）線（せん）に気づかせたのだ。

正確（せいかく）にはその視（し）線（せん）は自分にではなく、

終始（しゅうし）少女に向けられていたのだが。

その視（し）線（せん）からは、

ある種（しゅ）の悪（あく）意（い）の様（よう）なものを感じさせた。

おもむろに男は立ち上がり、

コートの内ポケットに手を入れ、

そのまま少女の後を追う様（よう）に歩き始めていた。

その姿（すがた）は不（ふ）審（しん）を想（そう）起（き）させる。

いつの間（ま）にか僕は男の後（あと）を追っていた。

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