山賊の娘

第2話 静

「飛鳥の持ってくるお菓子は、本当に美味しいよね」

　静が言った。

「そう？」

「うん。こっちのは、パサパサしてるから」

「そっか」

　二人で。

　静の家の、日本庭園のモデルのような庭を眺めながら、まったりしていた。

　お茶をすすり。

　おまんじゅうを食べている。

　何往復かして、ようやく気づいた。

　ここは、本の中の世界で。

　しかも姉の、のんちゃんの完全な趣味100%で書いた本の中で。

　誰かが、本を閉じると現代に戻る。

　こっちの一日は、向こうの一時間くらいだ。

　静を助けたことで、静の邸では『飛鳥姫』と呼ばれ、自由に出入り出来るようになった。

　ふいに、

「飛鳥は好きな人いるの？」

　そう尋ねてきた。

「うーん。まあ…。この間、すごい綺麗な人を学校で見かけて。名前も知らないんだけど。ちょっと気になってる」

「そうなんだ」

「静は？」

「うん。好きっていうか、親が決めた許嫁（いいなずけ）がいるの…」

「いっ…いい、いいなずけ⁉︎」

「うん。最初はイヤでイヤで仕方なかった。でも…」

「でも？」

「会ったらね、優しくて、すっごく綺麗な顔立ちをしててね、次郎って言うんだけど。気づいたら目で追ってたの」

　ちょっと照れたように、静は言った。

「そっかぁー。だったら、良かったね」

　心の底からこの言葉が出た。

　まだ出会ったばかりだけど。

　私たちはまるで姉妹みたいで。

　何ていうか、すごく一緒にいて楽しい。

　大親友とすら感じるくらい、私は彼女を大切に大切に感じていた。

　静は、瞳が大きくて、唇がピンク色で。

　アイドルみたいに可愛かった。

「いつか、飛鳥にもちゃんと紹介するね」

　彼女は優しく微笑（わら）った。

　その笑顔は、天使のようにふんわりしていて、のんちゃんの昔の彼女にとても似ていた。

（ん？）

　似てる。

　似ていた。

　姉の元彼女（カノ）に。

　静は似ていた。

「あれっ、あんた、いたの？」

　本を閉じた姉に。

「ねー！ そんな事どーでもいいから！ のんちゃん。のんちゃんの昔の彼女、名前何⁉︎」

　姉の腕をガチっと掴んだ。

「いつの？」

「え、いつ？」

「高一？ 二？ 三？ 大一？ 大二？」

（こっ）

　この人すげえ。

　めっちゃモテてんじゃん。

「い、家、連れて来た人。たぶん大一か、二か。あったぶん最後…の方…」

「静？」

（うわ、ビンゴだ）

「とっ、特徴あんの？ その静…さん」

「んー。あっ、左乳の下にホクロあるよ。けっこう大きいやつ。ぐらいかね。めくるとわかる」

　姉はそう言って、笑った。

（めっ）

　めくれるか、んなもん。

　でも。

　携帯の中の写真は見せてくれた。

　やっぱり。

　激似だった。

　明日は土曜日だ。

　私は、部屋のライトをつけた。

　本を開く。

　少し速読して、安全な所へ行く。

　はずだった。

　ぐすん…。

　速読失敗した。

　私。

　牢屋に入ってる。