おのれ魔王軍 ~異世界転生したおっさんは特撮ヒーローの力で頑張るみたいです~

02 男、転生する

　獅子浜が目が覚めると、そこは何も無い空間の中であった。ただ一人、その場に不釣り合いな女性が佇んでいるのを除いて。

（可笑しい。俺は確か銃に撃たれて、それで…）

「俺は、死んだの…ですか？」

　獅子浜は目の前にいる女性に、戸惑いながらも声をかける。すると女性、女神は微笑みながら答えた。

──まるでその言葉を待っていたかのように。

「はい、獅子浜さん、貴方は亡くなりた。そして私、女神セラに選ばれてここへ来たのです」

「……選ばれ、た？」

　獅子浜には理解ができなかった。女神セラもその事は理解した上で、続けて説明をする。

「貴方には強い魔力、そして強い精神があるのです。なので勇者の候補として選ばせて頂きました。どうか、その力を使って、世界を救って頂きたいのです」

　そこまで説明を受けて、獅子浜の頭の中にある心配事を女神に問いただす。

「その前に待ってください。あの銀行強盗事件はどうなったんですか！人質達は皆無事に、救われましたか!?」

「えぇ、少し待ってください。今調べますね……。」

　獅子浜の心に浮かんでいるのはその1点のみ。自分が死んでも尚、他者の心配をするのであった。

　その態度にセラは驚きつつも、彼と落ち着いて話をするために、事件の顛末を調べた。

「判明しました。皆さん無事ですよ。貴方が亡くなった後、韮山という方がとても頑張ったみたいですね」

「そうか…、良かった…」

　獅子浜の顔に安堵が浮かぶ。最後まで事件に携わることが出来なかったのが心残りだが、自分のやったことに意味はあったのだ。

「…では話を戻しますが良いですか？」

「あぁ、大丈夫です」

「分かりました。では、改めて。…今、とある世界、スティンヘイグスでは、人々は魔王軍の侵略で苦しめられています。貴方はそこで魔王軍を倒し、世界を救って欲しいのです」

　異世界？魔王軍？獅子浜には理解し難い言葉が浮かぶ。何せ獅子浜は仕事一筋、ゲームや漫画といった創作物とは、無縁の生活を送ってきたのだ。しいてあるのは、少年の頃に見ていたヒーロー番組の記憶が僅かばかり有るだけ…。

「すみません。俺には何が何だかさっぱり…」

「きにしないでください。ですがどうか、その世界を、私たちを救って頂きたいのです。あなたであればきっと出来ます。」

　女神セラは悲しげな顔とともに獅子浜に懇願する。その顔を見てしまっては最早、断ることなんて出来ない。彼女の発言の意味も、承諾した先の事も、獅子浜には何一つ理解出来ていない。

　だが、獅子浜は決意した。異世界に行く。そして世界を、人々を救う。

「詳しいことはよく分かりません。しかし、そこには助けを求めている人達がいるんですよね。ならば俺は行きます！」

「ありがとうございます…。それならばこちらをどうぞ。私からの贈り物です、腕に着けてください。」

　そう言うと女神セラは、バングルを獅子浜に渡した。

　それを受け取った獅子浜は疑問を浮かべながらも左腕に付ける。

「付けて頂けましたね。それは勇気の力を増幅させ、強く願った武器や防具を出すものです。きっと、あなたの冒険を助けるでしょう」

「ありがとうございます」

　獅子浜には女神セラの言葉の意味は分かっていない。だが、女性からの贈り物というだけで喜ぶには充分だった。

　バングルを眺める獅子浜に、女神セラは重い調子で警告をした。

「ただ一つ、注意してください。その腕輪は絶望や恐怖を抱けばそれだけ効力を失い、作った道具も消失します。なので、どんな時にでもくじけないで勇気を持ってください。」

「分かりました！どんな時でも希望を持って元気にですね！」

　これまでになく強く返答する獅子浜を見て、女神は安堵する。

（さあ、ここでやるべき事は終わりました。次は…送り出す儀式ですね）

　女神の顔に僅かばかりの緊張が走る。転移魔術を使ってしまえば、目の前の人とは二度と会えなくなる。何度やってもこの瞬間は慣れないものであった。

「それでは、貴女を異世界へ送ります」

　そう言った女神は両手を前に出し、獅子浜が頷くのを確認すると術を唱え始めた。

『さあ、新たなる勇者よおゆきなさい。貴方が行くはスティンヘイグ。魔王を討伐し、世界に平和をもたらすのです。あなたの旅路に幸あらんことを』

　獅子浜の足元に紋章が浮かび、周りが光り始める。

「それでは、行ってきます」

　自分が今すぐ消えると直感した獅子浜は、女神に最後の別れを言った。

　…

「行ってらっしゃいませ」

　女神は、誰もいなくなった虚空に返答する。

（この人で転生するのは9人目。あと1人しか送れない状況。どうか、あの世界を救ってください、獅子浜さん）

　…