クソ西遊記

３

　街灯のおぼつかない山道だった。

　筋斗雲に３時間ほど揺られて、どこへ行くのだろうと考えていたら、まさかの森である。路肩で下車をした。左方に街灯のきらめきが美しい。

「おい、あれを見てみい」

　三蔵法師が指をさした先に、赤い軽自動車がある。不自然に横揺れをしており、それを認めたらしい猪八戒は短い悲鳴をあげた。僕はなんとも言えない気持ちになる。

　おもむろに三蔵法師が赤い車に近づき、助手席側の窓を平手で激しく叩きはじめた。

　僕はギョッとした。

　——なにをやっとるんですか！

　言おうとしたけれど、胸に手を当てすこし考え、やっぱりやめた。

　車の動きが止んだ。バンっと内から叩き返すような音がした。すかさず三蔵法師が平手で打つ。

　しばらくの応酬の果て、殴られ続けた窓がとうとう砕かれた。たくましい腕が突き出されている。

　三蔵法師が後ろ足に下がる。腕はみるみるうちに大きくなり、ショベルカーより巨大な拳がアスファルトにめり込んだ。

「違うた！　こいつ沙悟浄じゃない」

　三蔵法師が怒鳴る。

　僕は眼前の超自然的な現象にいまいち現実感がなかった。探るように地面を這う手。CGか？　厳ついなあ——とか、意外と冷静なんだなと思う。

「逃げんと死ぬで〜」

「え」

　三蔵法師が坂道を猛スピードで下っていく。警告は救急車のサイレン的だった。

　とつに大きな地響きが辺りをとよもして、見れば逆立ちをする容量で飛び跳ねる車が迫りつつある。

　ようやく危機感を覚えた僕は、三蔵法師を追いかけた。しかし脳内にひとつの疑問がよぎる。そういえば、猪八戒さんはどうした？

　急ブレーキをかける。後方を確認すると、まさにそのとき、立ちつくす猪八戒に怪物が襲い掛からんとするところであった。

「逃げてください！」

　僕は叫んだ。

「ほっときんさい」

　三蔵法師の訳の分からない科白が聞こえる。と同時に、車が吹っ飛んだ。景色が揺れる。ゆったりとした足取りで、猪八戒が車へと歩を進める。痙攣する中指を両手で引きちぎった。上がる血飛沫。苦しそうにのうごめいている。結局、全ての指をもがれ、腕を含めたそれら怪物の全てが猪八戒の腹に収まった。

「さすがじゃのお。連れて来といて正解じゃったわ」

　三蔵法師が僕の隣で自慢げに胸を張っている。

「猪八戒さんがいなかったら、僕ら死んでましたよね？」

「じゃかましい」

　やはり、僕の乳首に電流走る。