　多様な価値観の波に揉まれ、カルチャーショックの嵐に振りまわされる日々だった。けれど陽子（ようこ）には、それすらも楽しいと感じられた。遠い異国での暮らしは刺激的で、友人たちはみんなエネルギッシュで、さみしいと思うひまなど、ほとんどなかった。

　そして――

　渡米から五年。

　太陽がくっきりと濃い影をつくる熱い夏。帰国した陽子がまっさきに向かったのは、あの秘密の、思い出の場所だった。

　きらめく海と太陽に『ただいま』といいたくて。ほんとうにそれだけで。期待などなかった。もう二度と、会うことはないと思っていた。

　なのに。

　どうして。

　五年もたっているのに。

　なにしてるのよ。

　なんでいるのよ。

　バカじゃないの。

　なにひとつ声にならないまま、陽子は一歩一歩、足を動かす。

　五年前より広く見える。

　海斗（かいと）の背中がかすかに揺れて。

　振り返ったその目が見ひらかれて。

　そして、くしゃりと笑みくずれた。

　　　　　（陽子編――おわり）

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