壊れた過去はやり直せます

第3話

　死んでない。

　どうやらまだ生きていたらしいが、目の前は眩いばかりの閃光に包まれている。

　もしかして、これが噂に聞く走馬灯なのか。

　視界に黒いシルエットが映った。

　もしや、これがフランダースの犬でいう「天使」の迎えなのか。短い人生だった。

　人生の終焉に直面しているにも関わらず、諦観の念以外に感情が無かった。

　いつもそう。常に自分の人生に枷を掛け続け、人間社会の競争にすら参画しなかった。

　己の弱さがこの人生の結末を呼び起こしたのなら、それも一興。

　否。いや。それでいいのか本当に。

　ある哲学者は言った。後悔した者こそ赦されると。

　これは罪人に関する明言だが、これはこれまでの俺の人生にも大いに言えることだ。

　まだ諦めたくない。もしもチャンスがあるならやり直したい。

　あの日、あの時、あの場所で、別の選択を取っていれば──

「俺はっっっ！」

　慟哭と共に我に帰り、視界に入っていたシルエットは『フランダースの犬』に登場するような天使ではないことに気付く。

「なんだ…あれ」

　段々と接近してくる謎の物体が人型を成していることは分かった。ただ、俺が想像していた天使よりも随分大きい。

　あたり一帯は未だ燦々とした閃光に包まれていたが、少女のように見える。

　鳥類(なのかは分からないが)に捕まり、俺と対峙出来るくらいの高さで停止した。

　そもそもあたり一面がライトのように眩いので、地上も変だくれもない。

　黒いワンピースに煌びやかな金髪の髪とボブヘアー、王族の娘を彷彿とさせるビジュアルに圧倒され、声が出なかった。

　まごうことなき金髪の少女は一歩一歩、こちらに近づいてくる。

「お前、過去に戻ってやり直したいか？」

　開口一番に発せられた言葉に困惑する。

　何をどう返せばいいのか分からないので、出来るだけ会話のキャッチボールを成立させようと試みる。

「どういうことだ」

「言葉そのままの意味だ。お前、梅谷狛江は決定機関により選別され、先ほどの最終選別も通過した。規定により、過去への遡行許可が降りたんだよ」

　美少女とは思えない口調に気圧されたが、今日は不思議な事が起きすぎていて耐性が付いている。当たって砕けるしかない。

「そんな急に怒涛の説明ラッシュじゃ整理が付かないよ。まずこの空間はなんなんだ。そこから教えてくれないか」

　金髪少女は一瞬嫌悪感を表に出したが、続ける。

「これは外界と現界を繋ぐ要因だ。別にこんな眩しい空間じゃなくてもいいんだけどな。まぁ私がここに転移する為の引き金だと思ってくれていい」

「分かったような分からないような…まぁいいや。で、さっき言ってた決定機関？の人が俺に何の用だよ。さっき選別がどうのって言ってたけど」

「簡単に言えば、選別により、お前は過去に遡及出来る権利を与えられたんだよ。色々制約はあるけどな」

「過去へ戻る事が出来るって…本当なのか」

　半信半疑の最中であるにも関わらず、心なしか、俺の胸は高鳴りを覚える。