顔のない獣 その② とどのつまりを知っている

2016年【隼人】37 UMAよりも注目してしまう

「イチャイチャしてる暇があるんだったら、さっさと守田をどうにかしてくれ」

　くわえた状態のアイスの棒を使って、ユウジはエレベーターを指していた。

「ユウジもついてきてくれんと困るで。いきなり襲いかかってこられたら洒落にならんやろ」

「里菜なら勝てるだろ。色々と武勇伝をきいてるぞ」

「アホか。うちは遠距離が強いだけやで。エレベーターみたいな狭い空間やったら完全に死ぬで」

「つってもな。まだジェイロに説教したりないんだよな」

「なに？　ぼろ糞にいうてくれるん？」

「そのつもりだ」

「じゃあ、なんとかするわ。へこむ姿が見えんのは残念やけど、頼むで」

「へこむタマじゃねぇから、期待に添えるかはわかんねぇぞ」

　これから怒られると予告されたのに、とうのジェイロはイリヤと見つめ合っている。図太い神経をしている。それが面白くなかったのだろう。勇次はイリヤをおもむろに水の中に投げ捨てた。

「んん！　んん！」

　抗議の表情を向けながら、イリヤは水中を物凄い速度で泳ぎ回る。

「巨乳の人魚を見て勃起させとるとこ悪いんやけど」

「勃起してませんよ。だいたい、オレは遥みたいに貧乳が大好きですし。いや、でも遥がこれから巨乳になるなら、それはそれで。だから、どんなのでも遥のおっぱいが」

「そんなんどうでもええから、ひとつ頼まれてくれんか、隼人？」

「なんすか、あらたまって？　里菜さんの頼みなら喜んで。あと、里菜さんのおっぱいも好きです」

「アホの子なんやな――ま、とにかく、モスマンをエレベーターに押し込んでくれんか」

「わかりました」

　駆け足で隼人はエレベーターまで移動する。里菜が歩いてエレベーターに来るまでの間に、仕事を終わらせておいて褒めてもらうつもりだった。

　さきほどのジェイロよりも、モスマンは重たい。

　地面を蹴るようにして、隼人はモスマンを押していく。ずるっと手が滑ったせいで、モスマンの腹あたりに綺麗な拳の形が刻まれているのに気づく。

　素手でモスマンを倒した証拠のようなものだ。

　里菜から頼まれた仕事も、ユウジならば一瞬で終わらせられるだろう。

　ユウジという人物の底が知れないのだ。身体能力ひとつとっても、隼人とは雲泥の差があるわけで。

　隼人はただモスマンを押すだけで、息が切れて汗をかいた。ユウジはあずきバーを食べる片手間でモスマンを倒したのだから。

　エレベーターにモスマンを押し込んだ。いまのいままでUMAに触れていたというのに、それよりも注目すべき存在がいる。

　尻尾を跳ねさせているイリヤよりも、人魚のせいで濡れているユウジに注目してしまう。

　隼人の身体が、ぶるっと震える。恐怖か、憧れか、なんの感情が自身に渦巻いているのか理解できない。

「ご苦労さまやったな、隼人。ほれ、汗ふいとき」

　遅れてやってきた里菜が差し出してきたものを、隼人は見ることなく受け取る。

「ありがとうございます」

　礼を言ってから汗をふくと、里菜が苦笑いを浮かべる。

「いやいやいや、ツッコミなしかい」

「え？　なにがですか？」

「ボケ殺しされたんやったら、ええわ。さっさと行くで」

「オレも一緒でいいんですか。さっき、まったく役に立たなかったのに」

　部屋から外に出て里菜の手伝いをするつもりだったのに、結果は足を引っ張っただけだった。こんなことならば、安全な部屋でコトリと一緒にいたほうが良かったのではないか。

「ＵＭＡ相手に立ち回るならば、あのユウジさんみたいな強さが必要不可欠なんじゃないんですか？」

「役に立たんかったこともないんやで。おねーちゃん、ちょっと感動したし」

　隼人の不安を感じ取ったのか、里菜は優しく笑ってくれた。ＡＶのどの場面でも見せなかった表情だ。姉が弟に向けるような慈愛に満ちている。

「うちを助けようとしてくれたやんか。いや、マジであれにはキュンときたで。なんやったら、エレベーターで登ってる間、ホンマにイチャイチャするで？」

「あ、それは。その」

　顔を赤くしながら、隼人は最上階のボタンを押す。

「その階に、モスマンの部屋はないんやけどな？　なんで、一番上を選んだんや？」

「いや、深い意味はないんですけどね、あはは」

　隼人の柔らかい表情がかたまる。

　鬼の形相で、ユウジがエレベーターに駆け寄ってきたせいだ。隼人が視認したときには、すでに走るスピードを緩めていた。

　隼人の全力よりも素早い動きで走ってきたのに、ユウジは息ひとつ乱れていない。

「ん？　どないしたんや、ユウジ」

「イリヤから聞いたんだよ。そっちの小僧もジェイロと同じなんだってな」

「せやせや。その説明も頼もうと思っとったんや。でも、困ったな。うちの力やと守田くん動かせんで、さすがに――あ、あんなところにちょうどいい台車があるやん」

「わざとらしいぞ、里菜」

　里菜がニヤニヤして、部屋の隅に置いてある台車を指差す。隼人が場所を確認した瞬間に、風が吹いた。ユウジが飛ぶように移動し、台車を片手にすぐ戻ってくる。

「ほら、これでいいのか」

「サンキューやでユウジ。ついでに持ち上げて、載せてくれたらいうことないんやけどな」

「人使いが荒い女だな、ったくよ」

　毒づきながら、ユウジはモスマンを持ち上げる。片手でコンビニで買ったアイスの入った袋を持ち上げるように、軽い動きだった。モスマンを台車に載せると、隼人が口を半開きにしているのに気づいてくれた。

「どうした？　間抜けな顔して冷や汗かいてるぞ」

「あ、はい。汗ならふくの持ってますからお構いなく」

　里菜から受け取った物で汗を拭く。しかし、これは布面積が少ない。なにより、レースみたいな装飾が邪魔だ。ハンカチにこんなものは必要ないぞ。

「小僧。それ、下着じゃねぇのか？」

「いや、まさか。そんな」

　言いながら、布を広げていく。セクシーなパンティーだ。

「いまさら気づいても、もうタイミングを逸しとるから、なんも言わんでええからな！」

　里菜がボケてくれたのに、なんだか申し訳ないことをしてしまった。反省しつつ、隼人は素直な気持ちを口にする。

「てか、下着を持ってるんだったら履いてくださいよ。里菜さん、いまだってノーパンでしょ。刺激強すぎですからね」

「ツッコミせずに、ボケんなや。死ね」