ワーストワン ”アイデアと生産で逆転勝利”

第4話 大切なもの

｢ここがそうか｣

｢はい、ここが”死街”でごさいます。ギムド様｣

視察団の一行は”死街”こと”ルイファンの街”に到着した。

｢なるほど、死街か。確かに死の匂いしかしないな｣

｢かつての戦争による壊滅地域ですので、そのまま死体なども放置されております｣

｢臭くてかなわんな｣

彼らがいるのは広場から北の方角。ラフィーとは真反対の位置にいる。

一行は大通りの中程まで来たところで途中に車を停め、街の視察を開始した。

｢この街は全て一度更地にするしかないか｣

｢そうですね。計画では東と西の端に慰霊碑を設ける以外は、他は完全に開発区となりますから｣

｢だとさっさと片付けないとな｣

ギムド王子はスーツの胸ポケットからスマートフォンを取り出すと、ある所に電話をかけた。

｢あぁ……そうだ……。時間は……｣

｢……なら出していい……そうだ……大掃除だからな｣

電話を終え、一行の方に向き声をかける。

｢よし！！皆、一斉に離れるぞ！！｣

｢もしかして、もう?!｣

｢せっかちというか大胆というか｣

｢流石にいきなりとは｣

一行の皆から声が飛ぶが半分諦めなのか、皆直ぐに車に再度乗り、エンジンをかける。

｢ギムド様、どれほど離れますか？｣

｢そうだな。”絨毯”だから2キロぐらいあれば安全だろう。あの高台の方に向かえ｣

｢承知致しました｣

ギムド王子達も車に乗り込み、エンジン音をけたたましくあげた後、一気に街を離れた。

************

ラフィーは手元から目が離せないでいた。

このブローチ、何故か気になる。

何でこの場所、この箱の中にあったのか。

何で石なのに僅かに光って見えるのか。

何でこんなにも目が離せないのか。

ラフィーの中のあらゆる神経が、このブローチに対して警戒信号を上げていた。

だからといって何ができる訳でもない。

ラフィーはどうにか目を離し、仕方なくもう一度箱の中にブローチをしまった。

ブオオォォォォン！！

｢！？！？｣

いきなりの騒音にラフィーの肩は跳ね上がった。

階段を駆け下り大通りに出ると、通りの広場を挟んで反対側の大通りを猛スピードで走り去る車の集団を見つけることが出来た。

｢もしかして……｣

あれはリサイクル商のジョブリスが言っていた偉い人達か？

確か中央の方を視察に来てるって言っていた。

でも何でここに？

ラフィーの頭の中には疑問が浮かんでは消え浮かんでは消えしていたが、答えは出なかった。

｢……とりあえず戻さないと｣

あまりの音に通りに飛び出していたため、ラフィーは大切なもの箱を元の場所に仕舞っていなかった。

家に戻り箱の元に戻る。

そして、もう一度箱の中にあるブローチに目をやる。

石の中から淡く黒く光が滲み出ている様にも見えるこのブローチは一体……

しかし、考えていても仕方がない。実際にこれは今、手元にあるのだ。

埒が明かないと判断したラフィーは箱に蓋をし、持ち上げて壁の中に戻し、壁のブロックで完全に閉じた。

ラフィーは1階に戻り、勝手口へと目をやる。

この小さな大切な場所を守る。

父が死に、母の命が奪われ、1人になったラフィーの唯一の心の拠り所を。

7歳で両親を失った時、そう誓った。

だから……

………ｫｫｫｵｵ

｢……？何の音？｣

………ｫｫｫｫｵｵｵｵｵｵｵ！！

｢どっちからだ？｣

ｵｵｵｵｵｵｵｵｵオオオオオオ！！！

｢あれは……｣

”死街”の上空を7機の大型爆撃機が横切った。

『ユニット1から7、現場上空に到達。これより作業準備に移る』

”死街”に死の雨が降る。