創造と科学

第6話 危険

　産まれてからかれこれ5回の脱皮を経た。

　自分でも、もうすぐ大人になるんだと分かった。

　私と同じようにニオイにつられて仲間が集まるかと思ったが、私の見つけた場所は穴場だったらしい。

　初めについてきた子以外に、仲間はおらず、ずっと2匹だけで暮らしている。

　暮らしてると言っても、糞のニオイが心地よくて一か所に留まっているだけである。

　しかし、相手に体に触れるのは不快なので、触れない程度の微妙な距離を保っている。このまま接触することはないだろう。

　（さて、またご飯を取りに行こうかな）

　また、以前取りに行ったヒトの住処に侵入する。

　光と風と記憶を頼りに穴を見つけ、穴から出ようとした。

　（ん？）

　穴から出ようとしたところで違和感があった。

　（ニオイが、ない？）

　この穴には、私が今までに付けた糞があり、私にとってとても心地よいニオイがあったのだ。

　それがなくなっている。

　不快に思いながら道を進む。周囲は少しだけ暗く、ヒトの気配はない。

　（なにあれ？）

　目の前にオブジェがあった。

　四方に入り口があり、オブジェ自体は長細い家のような形をしている。

　興味本位で中を覗いてみた。

　（ｳｯ･･････。なにこれ）

　美味しそうなニオイと同時に、いつぞやニオイを嗅いだことのある死臭を感じた。中には私と同じ姿をした子たちが家の中で捕まり、死んでいた。

　（早くここから離れよう！）

　すぐに離れ、餌を探しに行った。

　（びっくりした。思わず足を踏み入れそうになったけど、あそこは入ったらダメなところだ。たぶん）

　ここはヒトが食事を作るところみたいで、その破片がたくさん落ちている。

　特に、油が落ちているとご馳走である。

　好きなだけ餌を取り、私は再度、住処に戻った。