日記

第2話お姉さんの理想の恋愛

　僕は今、最近仲良くなったお姉さんとカフェでお茶をしている。

僕はクリームソーダ、お姉さんはカモミールティーを飲んでいる。

　お姉さんは都内の大学生だ。大学名を聞くと、僕でも知っているキラキラした大学だった。

おしゃれな人がたくさんいて、勉強できる人がたくさんいる、有名な大学だ。

お姉さんは美人で勉強もできるし、優しくて、キラキラした人だ。

「すごいなあ、お姉さんは。

そういうキラキラした大学って、彼氏いる人とか彼女いる人とか多そう。

お姉さんは彼氏いないの」

僕はなんとなく聞いてみた。

「え、私？

いないよ。私、彼氏できたことないの。」

そこからお姉さんの一人語りが始まった。

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　私には「理想の恋愛」というものがあるの。

その理想のためなら、私は、恋人同士になれるかどうかなんて関係ないのよ。

―お姉さんの「理想の恋愛」って？

　自分を高められる恋愛よ。その人のことを想うと、どんな苦しいことでも「がんばろう」って思えて…

それで、実際にどんな試練でも乗り越えられるのよ。がんばれるの。

前にね、こんな私でもね、好きになってくれた人がいたの。何人かね。

どの男の人とでも、いいところまでいったの。付き合う寸前ね。

でも、「もうお前にはついていけない」ってみんなに言われたの。

―直接「もうお前にはついていけない」って言われたの？

　ふふ。ううん、これは単なる要約。

彼らは、まあまあ紳士的でまあまあ優しい人だった。

―なにそれ。「まあまあ」って。

ほめてるの、けなしてるの。

　うふふ。どちらでもないわ。

彼らは、私がおだてられると調子に乗る人間だと知っていたんだと思う。

私の神経を逆なでしないように、怒らせないように、って……

たくさんのほめ言葉を私に向けてきた。

その人にほめられるのは、それが最初で最後だったの……。

「君は透明な水のように聡明で、冬の朝に積もった雪のように純粋な女性だ。

僕のような不誠実な男が相手では、誠実な君の美しい心の泉は、たちまち濁ってしまうだろう」

「君の眼は鋭い。これでもか、というほどに鋭い。

君のその目は冷たくも熱を秘めた氷か？

それとも僕を静かに突き刺すナイフか？

どちらにしても、君は、僕の邪な考えを常に冷静に見抜いているのだろう。」

―ふーん……。なんか、大げさなセリフだなあ。きっとほめ言葉を使っておけば逆ギレされなくて済む、って思ってたのかなあその人たち。

（たしかにお姉さんは雪や氷みたいに透明できれいなひとだけど……）

　花や太陽、月みたいだ、……とも言われてみたかったのよねえ。

ちょうちょでもいいわ。蝶になって、花から花へ、飛び回るの。

―もう、お姉さんってば……。

（お花になったりちょうちょになったり、忙しいひとだなあ。

でも、もしお姉さんがお花なら、それは……）

　ふふ。でもいいわ。この人たちは私の理想についていけない人だった、というだけのこと。向こうからリタイアしただけなんだから。

　私、バカなくせによく考え事をするから、相手の気持ち、なんとなく想像して、わかっちゃうのよ、考えてることが。

ハグしたり、キスしたり、それ以上のことも……「しよう」「したい」「させて」って言われたけど……

私は、実際に相手に触れるよりも早く、相手と深いところで、

もうすでに繋がってる気がするの。私はね。

私はもっと気高い男性が好きなの。

簡単には触れさせないわ。

私に気安く触れるなんて不義理を犯した男は私にはいらないの。

―お姉さん、プラトニックだなあ。ていうか、潔癖症？

もしくはウブ？生娘？恥ずかしがりやさん？

　もう、そんなことを言って……からかわないで。

なんでもいいでしょう。

　愛するものを守り、育てることは、私の理想であり使命。

一度でも嫌なことをされたらずうっと根に持つけれど……

私は、愛するもののすぐそばにいる。そばにいたいの。

いつでも溶けて一緒になれるようにね……。

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「……あら、あらあらあら」

「……なあに、お姉さん」

お姉さんは困ったように笑ってティーカップを持ち上げ、そのままお茶を飲む。

「アイスが溶けてるわ」

いつの間にか、僕のクリームソーダのバニラアイスが溶けて、下のメロンソーダと混ざり合っていた。

「ううぅ～、お姉さんのお話を聞いていたら、アイス食べるの忘れちゃってた」

「混ぜて飲めばいいじゃない。お腹の中に入れば一緒でしょう」

「そうだけど……お姉さん、さっきのロマンチックでプラトニックな考えはどこにいったのさ。

僕は、アイスはアイス、ソーダはソーダでいただくのが好きなの！」

そういうとお姉さんは楽しそうにうふふと笑った。また来ようね、とも言った。

僕はただうなづいて、細長い銀色のスプーンでかろうじてまだ固形として残っているアイスをすくう。

白のバニラアイスと、緑のメロンソーダが絶妙な割合で混ざっているひとさじ。

ぱくり。うん、おいしい。

結局、このくらいの一口がおいしいんだよね。

「そうでしょう。おいしいでしょう。好きなものどうしが一緒になったひとくちは」

顔を上げるとお姉さんは僕を見つめて微笑んでいた。