ヒーローになる時【全45話】

第40話叫びに応えて（sideカイト）

　自身の放った波動により、体力を奪い、AIアンプルを使い只野主任を人間に戻すことに成功した。残り３本のうち２本のアンプルを、バババギャーンたちに渡し、先を急いだ。

　栄華（えいが）と共に官邸内へと進む。俺の波動により、意識を失ったジャッカルたちを尻目に先を急いでいると、大荒部長（おおあれぶちょう）が怪人（かいじん）へと変貌した姿で俺たちの名を呼ぶ！

「カイト、よくぞ舞い戻った！　大王様にやられていて、ここまでよく来たものだ！　褒めてやろう！　だが、ここまでだ。覚悟しろ。我の波動には叶うまいて！」

「くっそぉ！　ここにきて、こいつ……。かなりの手練……以前の俺だったら無理だったろうが……今の俺は、白のタイツを纏ったヒーローだ！」

「待てカイト！　ここは俺が引き受ける。余り時間を食うと、日本中が、ジャッカルだらけになる！　早く大王との最終決着をつけろ！」と栄華が立ち塞がる。

「しっかし！　いけるのか？　栄華（えいが）さん？」

「俺を誰だと思っている？君の小さい頃より、ヒーローをしていたんだぞ？」

「俺にやられておいて……」

「……それは今は無しだ！先を急げ！」

「お前なぞ、俺の敵ではないわ！」

俺は、立ち塞がる大荒部長（おおあれぶちょう）に衝撃波を一度放ち、その場からジャンプして抜けようとする。しかし食らいつく大荒部長（おおあれぶちょう）は栄華（えいが）さんの攻撃を脆くも喰らい、俺の名を叫んで崩れた。この戦闘空域を抜けられると、踏んだその時だった。官邸内部の階段。上部へ伸びる塔から、聞き慣れた声。

「カイトくん！　カイトくん！　カイトくん！」

　スゥッと気配を消しながら空中を飛び、現れたのは、人間であるはずの愛美（まなみ）ちゃん。

　だが、彼女は、空中を浮遊しながら、俺の名を優しい声で呼んでいた。

「カイト……く…ん」と言われた時だった……。

　愛美ちゃんの口から何かが飛び出した。繭のようなその物体。以前、俺も経験がある。俺自身が、繭に包まれて……。

　茶褐色に光だした愛美（まなみ）ちゃんがいた……。

「こっこれは……」

　その姿に驚愕した。俺が、以前、纏っていた怪人と同じ怪人の姿……。

カブトムシの茶褐色に光っているが、角（つの）が片方だけ長く、後ろから髪の様に伸びる白い繭。まさしく以前の俺の怪人姿の女版と言っていい。

　そいつがいきなり、優しい口調で俺に繭を飛ばした。否、それは硬いロッドだった。

「うわっ！」

　衝撃で、左腕のタイツが少し削られた。渾身の力を込めて、波動を放ってみたが、茶褐色に光る怪人の波動と火花を散らし上空へと払いのけられた。

「こっ、こいつやるぞ！？　どうする？　愛美（まなみ）ちゃんだろ！？　愛美（まなみ）！」と叫んだ。

だが、帰ってくるのは、愛美（まなみ）ちゃんの「カイトくん！」と言う、優しい口調の彼女の言葉だけ。見る姿は、全く怪人へと変貌していたのだった。

　どうする？俺……。