傭兵が死すべき場所は 神の慈愛の手のひらか それとも神に見放されし己が郷土か

第60話 衝撃

「うらぁぁっ！」

その瞬間、モンスターではなく、ノーティスめがけて蹴りを放つジキムートっ！

「くっ！」

ちょうど、ノーティスの足の裏に当たったジキムートの蹴りっ！

それを足場にして、なんとかノーティスが逃げ切れたっ！

すると……。

「ブヒーっヒッ！」

「くっ！？」

裏拳がジキムートに飛んでくるっ！

その圧力の高い、ブンブンと振り回される腕。

それをなんとかジキムートがかわしつつ、必死に相手の後ろに回り込み続けるっ！

「ブフーッ……」

苛立ちの目で、自分の背後に必ず入って、逃げ回り続ける傭兵を追うモンスターっ！

見た目より遥かに早い人間に、タイミングが取れていないのだっ！

「やっぱ視覚は人間と同じか。しかも、頭はモンスター程度。動きは良いが、拳闘士程じゃねえよっ！」

さっと、サルの様に地面に這いつくばり、馬モンスターに比べ、半分程度の小さな体を生かして、素早く逃げ回るジキムートっ！

重量がない鎧のフェイクも、効果的に馬モンスターに利いている事を実感する。

だが、背後に回れて、せっかくの好機にも関わらず、彼にはフィニッシュに至れる武器が今、無い。

泣く泣くスルーし続けている。

そして、頼るべき相方に向かって……。

「おいっ、俺が引きつけるっ！　お前の氷で……」

「こっち見るなっ！」

叫び声と同時。

氷の柱が、ジキムートめがけて飛んでくるっ！

「うひっ！？　でけぇ」

ザスっと壁に、太い氷が刺さったっ！

その大きさはまるで、ノーティスの胸にへばりついた、大きく柔らかそうな肉の塊。

それに匹敵する程に大きな氷っ！

「ぐぬぬっ」

「おぉう……。そんなでけぇのか」

「るっさいっ！」

ヒューと口笛を吹くケダモノに、氷柱を投げ続けるノーティス。

必死に隠すその胸の大きさ、それはかなり特筆すべきものだったっ！

恐らくは、９０を超えている。

美しい肌色気味の突起が、白肌によく映える。

そして何より、垂れていないその美曲線っ！

しかも全く、だ。

筋力で抑えたその美フォルムは、男ならば目を背ける事はできないほどの美しさっ！

「全く。男はイヤラシイっ！　私を見る時は胸しか見ないからっ！」

「そんな事は無いっ！　ぺちゃパイでもお前の顔は、全然いけるぞっ！」

キリリっと胸に全焦点を合わせながら、ジキムートが言い放つっ！

「顔は……、その。除外だ。除外なんだっ！」

拗ねたように叫びながら、鼻を伸ばすジキムートと、ついでに、獣めがけて氷柱を投げつけていくっ！

「それで……。はぁはぁっ。どうするよっ！？　そろそろ結論ついたかっ？」

ジキムートの額の汗が、すごい。

ずっと彼は、獣の攻撃を逃げ続けている。

名案が浮かぶまではお互い、『実験』を重ねるしかない。

その時間を彼が稼いでいたが、体力がつきそうだった。

「気づいてますね？」

「あぁ」

２人は笑う。

それは――。

獣の手のひらだ。

湧き出る体液の液中に、少量の〝黒″が混じっているのが見えた。

「さっきお前の呪文でコイツ、ケガしたな……なっ」

モンスターの太ももを蹴り、近寄りすぎた距離を放すジキムート。

「ええ。と言う事はですよ。皮膚には普通のダメージが通る、と。そして先ほどから投げ続けた氷の大きさと、効果の変化。それを観察した結果ですが、やはりでした。先ほどと同じ、私の最大魔力でなくては刺さらない。そうと、結論付けました」

「なら手筈は……はっ！？」

モンスターの腕を避けようとしたジキムートに……っ！

バシン！

「がはっ！？」

瞬間、ジキムートの視界が白に包まれたっ！

（尻尾だとっ！？　後ろを狙い続けたのがアダだったかっ。読まれて誘い込まれちまったっ！　見た目も細いし、馬だからって油断したぜっ！）

獣は、思ったよりも頑強な尻尾で、ジキムートをしばき倒すっ！

「ぐっ……」

よろめくジキムート。

なんとか倒れずに済んだ――がっ！

「ヒヒッ、ビヒヒーーンっ！」

馬は派手な動きはせず、よろめく人間を引きずり倒して、一目散っ！

犬のような戦い方で、ジキムートにむしゃぶりついていくっ！

「うひいっ！？」

上がる悲鳴っ！

ジキムートには、身を守る物は無いっ！

剣は引きずり倒された時に、馬に弾かれ落としてしまっていた。

今は左腕のナイフのウロコと、右のナイフだけが頼りっ！

恐ろしく長い牙を、小さな生命線でガードし続けるジキムートっ！

「ブルルっ、ビヒーッ！　ブヒっ」

「クソがっ！　てめえの牙、隙間入っていってえんだよ、ボケっ」

叫んでツバを吐きつけるジキムートっ！

「グヒーッ！　ブルルっ。ビヒッヒッ！」

そのお返しなのか、多量に上から降ってくるヨダレっ！

ほぼ永続的に獣は、くわえようとしたり、いったん引いたり……舌でなめたりっ！

獣はジキムートをほだし続けるっ！

「ぐぇえっ。くっせぇっ！　息がゲロの臭いしやがるぜ、ウマヅラァっ。てめえの恋人は災難だなっ、歯も磨いてねえのかっ！　この畜生がっ」

ガスガスッ！

べったりと、生臭い唾液にまみれながらジキムートは、必死に全力で相手の腹を蹴るっ！

が、ベッタベタのその、油をタイルに垂らした時よりすべる腹は、全く動かないのだっ！

その時……っ！

「うぅ……らぁっ！」

ガスッ！

気合を入れ、勢いつけてノーティスは、ジキムートに覆いかぶさる馬の、その横っ腹を蹴っ飛ばすっ！

が、いかんせん、女の蹴り。

びくともしていない。

「あたた……。くっ」

３メートルもある馬の、分厚く硬い筋肉の重み。

想像以上の、ハガネの肉体を蹴ってしまった。

足を押えて悶絶するノーティスっ！

「ウォオウ！」

だが、目障りなのだろうか？

唸り声をあげて、ノーティスの方へと目をやる馬。

馬の目線が来ると瞬間、ノーティスは笑うっ！

「そう……、それですよっ！　良い目線ですよっ」

即座に馬の目の前に、魔法を炸裂させたっ！

キィン、パキィイィーー、キイィーーーっ！

氷の微細で、多量の破片が破裂したっ！

馬とジキムートが目をつむるっ！

「グッルルゥっ！？」

「ぃぎぎっっ！？」

その呪文が放つ威力は、目つぶしだけではない。

その大きく甲高い音は、五臓六腑に染み渡るほどに、気持ちが悪かったのだっ！

「ガァっ！？」

「うぃいいっ！？」

ジキムートと馬は、必死に耳を押えながら転がったっ！

至近距離。

耳元２センチの距離で大音量の、黒板に爪を立てる音を聞かされた。と言えば、分かるだろうか？

とんでもない苦痛に、１人と１匹はのたうち回るっ！

「さっ、今ですっ！」

〝寒気″に震えるジキムートの肩を掴み、耳を塞いだノーティスが引き上げる。

「お前……っ！？　もうちょっとないのかよっ！？」

耳を押さえ、ヨダレを垂らしながら、ジキムートが不平をもらす。

大した肉体のダメージはないが、心的ストレスは計り知れない物があった。

臭い液体と耳鳴りに苦しみながら、ペッペと唾を吐くジキムート。

「文句言わないっ！」

「いや、マントとかじゃなくよぉ、色っぽいサラシとかさっ！」

「ふざけんなっ！」

ゲスっと膝でノーティスは、ジキムートの脇腹を狙うっ！

だが、ジキムートの言葉も一理ある。

いかんせん今、ノーティスの胸はマントを前にして、でかいヨダレ掛けのようにしている。

チラリズムの欠片も無い。

いかん。これは、いかん。

「あぁクソ、助かったよ。耳がおかしい……が」

「まぁ、あなたを助けたそのおかげで私が、狙われそうなんですけどね。責任は取ってもらいますよ」

ノーティスが目線を移すと、馬ヅラと目があった。

ときめくほどにヨダレを垂らしながら、ジッと殺意の眼で、ノーティスを見据える青い馬。

明らかに欲していた――。

ノーティスの血肉を。

「なら、俺がお前を守ってやるよ。絶対にな――」

「へぇ……」

キリリっと、ジキムートがノーティスを見つめ、獣とノーティスの間に割って入る。

その顔には、本気の真摯さが感じられた。

「見直しました」

少しはにかみ、銀色の髪を触るノーティス。

女の子っぽい顔になっている。

「そのデカチチだけは死守するっ！」

「……ふんっ！　ムードって物がないのかっ」

ガスッ！

鋼を突き通す蹴りの衝撃っ！

「がはっ！？　俺は……。ぐふっ。〝自己中（ムードブレイカー）″なんでね」

嗚咽を漏らしながら笑うジキムート。

この一撃ならばジキムートから馬を、物理だけで引き剝がせたかもしれない。

とにかくジキムートが、間に割って入る。

これも前衛の役割だ。

「だがノーティス。俺が前に出たって変わらねえぞ。分かってると思うが、お前のでっかいのが、この勝負の鍵だ。デカいのかましてくれよ。何事も、な。おい、剣を貸せ」

笑いながら、ノーティスの胸元を見やるジキムート。

彼女の呪文なしには恐らくは、あのモンスターは倒せないだろう。

「ふぅ。残念ながら私は、普通で良いんですよ。胸に関しても、ね」

自分の意にそわない、あまりに大きな自らの胸を見ながらノーティスが、眉根を寄せる。

そしてノーティスが後ろから、刃渡り６０センチ程度の、取り回ししやすい小刀を渡す。

「なんでぇ、色気ねえな。俺のデカいのも見せてやるぜ？　見せ合いっことしゃれこもうじゃねえか」

そう言って、前を見るジキムート。

「結構ですっ！」

「どうせすぐ、見せることになる」

「夜襲ってきたら、殺しますよ」

「夜？　ふん、すぐに見たくなるぜ、お前も」

そう言って、ノーティスに借りた剣を振りかざすジキムート。

「ふぅ……小せえな。やっぱデカい方が良いぜ。確実に刺さらねえよ――。普通なら、な」

モンスター馬に、睨みを効かせるジキムート。

敵は頭を低くし、今にも突っ込んできそうだ。

「走りこんで来たら、脳天ブッ刺す。何事も利用すりゃ良いんだよ。特にアホの勢いなんてえのは。なぁ、馬ヅラ？」

ジキムートが馬の頭頂部に、ショートソードをまっすぐ、標準をつけるように突き立てた。

前掛かりの姿勢で、動線を示唆する傭兵。