冒険者登録
ソフィアが仲間になって更に歩くこと数時間。俺達はとうとう、目的地である〈アルバン〉にたどり着いた。
壁門で特にトラブルが起こることもなく街へと入った俺達は、その光景に言葉を失った。
「で、でけぇ...！」
「人がいっぱい居るわね。流石商業都市として栄えているだけのことはあるわ」
「ここが...アルバン」
幅の広い石畳の道を馬車がひっきりなしに通っている。その両脇には食べ物や服、武器、更にはペットまで、本当に様々な物を売る店が隙間なく建っていた。
そして、一番圧倒されるのは、この広い敷地を埋め尽くすほどの人、人、人。あまりの多さに少し頭がくらくらしてしまうほど、その熱気はすさまじかった。
「ウォロ、最初にギルドに行くんでしょ？」
「ああ。さて、ギルドは...」
「おっ、あれじゃねぇか？」
グレンが指差した先にあるのは、街の中心付近にある大きな広場、その中央に位置する巨大な石造りの建物だ。近付いていくほど、その大きさと佇まいに圧倒されていく。
「これが、冒険者ギルド...」
「やっとたどり着いた、ってことね」
「はっ、興奮してきたじゃねぇか」
冒険者ギルド、アルバン支部。冒険者を夢見る少年少女達が集う場所であり、夢の始まりでもあるこの場所に、俺達は一歩を踏み出す。
「さぁ、行こう」
俺は二人にそう声を掛けると、大きな木製のドアに手を掛け、ゆっくりと開けた。
目に飛び込んできた光景は、俺達のあこがれそのものだった。真上には大きなシャンデリア。左右には様々な種類の
何より目を引くのが、この建物の中にいる冒険者たちだ。鎧兜を着た戦士、魔法衣を纏った魔術師、屈強な男、華奢な女。種族もヒューマン、エルフ、ドワーフ、ケットシーなどなど。まさに〝冒険者〟を具現化した場所がそこには広がっていた。
「なんだァ？ あのガキたちは」
「新入りだろう。ちょっかい掛けるなよ？」
「わぁってるって」
「これはまた可愛いコ達が来たわねぇ」
「...味見しちゃう？」
「やめておきなさい。嫌われるわよ？」
四方八方から俺達のことを話す声が聞こえてくる。中には背筋がひんやりする物もあるが、際立って目の敵にされた様子はない。
「あ、圧倒されるわね...」
「そんなもんだろ、冒険者ってのは」
肌をさするソフィアとは対照的に、グレンはどこ吹く風だ。相変わらずの胆力で少し羨ましい。
三者三様の反応をしながら、俺達は受付カウンターへと歩いて行く。すると、何やら作業していた受付嬢が俺達に気が付いて顔をパッと挙げた。
「こんにちは」
「こんにちは。本日は良くいらっしゃいましたね。ご用件は何でしょうか」
綺麗な人だ。栗色のショートヘアにすらっとした体。そして特徴的なのは、耳についている翡翠色の宝石が付いたイヤリング。
と、そんなことを思いながら俺は口を開く。
「冒険者の登録に来ました」
俺達の応対してくれた人は、リズベット・ローランと名乗った。元冒険者だという彼女は、俺たちを二階の応接室へと案内してくれた。
出された水を飲みホッと一息ついたところを見計らって、リズさんは口を開く。
「改めて、ウォロさんたちの応対をさせていただく、リズベット・ローランと申します。宜しくね」
「ウォロ・カルゴンです。今日はよろしくお願いします」
「グレン・アルベスだ。宜しく頼むぜ！」
「ソフィア・カーレンと言います。よろしくお願いします」
それぞれが改めて自己紹介を済ませると、リズさんは早速ギルドの説明に入った。要約するとこうだ。
本部があるのは《ファーリエンス王国》の北東にある《マルクール共和国》の首都、〈マレジオン〉。そして、各国の王都、もしくは首都に〝中央支部〟が、大きな街や都市に〝都市支部〟、そして各町村に〝出張所〟がある。ここ、アルバン支部は〝都市支部〟に該当する。
冒険者には全部でＳ・Ａ+・Ａ・Ｂ+・Ｂ・Ｃ・Ｄ・Ｅの全八つのランクがある。ランクを上げるには指定されたノルマを達成後、試験を受けて合格する必要がある。Ｃランクまでは都市支部で、Ａランクまでは中央支部、そしてその上は本部で、それぞれ試験を受けることが出来る。
ただし、Ａ+ランク、Ｓランクへの昇段試験を受けるためには、推薦状が必要となるらしく、それがまた大きな功績を残さなければ得られないため、Ａ＋ランクはまだしも、Ｓランクの人物は今現在４人しかいないという。彼らは〝四天王〟と呼ばれ、尊敬を集めているらしい。
「ウォロ君、グレン君、ソフィアさんは皆初めてという事で、最低ランクのＥからだけれど、異論はあるかしら」
「ないです」
代表して俺がそう言うと、リズさんは一つ頷いて用紙を渡してきた。
「それじゃあこの紙に必要事項を記入してちょうだい」
その言葉を合図に、俺達は一斉に記入し始めた。氏名、年齢、役職、出身地などなど。それらを書き終えると、リズさんは紙を別の役員に渡した。
「これで登録自体は終わりよ。今出て行った彼女が情報を冒険者カードに登録して、皆に返すことで正式に冒険者として活動できるようになるわ。そのカードが身分証明にもなるから、大事に保管してね？ もし紛失した場合は、本部か中央支部に来てちょうだい。識別番号と暗号を覚えていれば、再発行が可能だから」
「分かりました」
そうした説明が終わると、いつの間にか世間話へと内容は移り変わっていった。その大部分を占めてたのは、リズさんの冒険者時代の話。父さんや本で知った話とはまた別のリアルなその話に、俺達は皆興味津々だった。
こうして盛り上がっていた俺達がハッと我に返ったのは、応接室の扉を叩く音だった。
「おっと。どうやらカードが出来たようね。エントランスへ下りましょうか」
リズさんのその言葉で、俺達は再びエントランスへと舞い戻ってきた。
「これが発行した冒険者カードよ。さっきも言ったけれど、無くさないように気を付けなさいね？」
「気を付けます」
リズさんから冒険者カードを受け取る。初めての冒険者カードに俺達は徐々に喜びが込み上げてくる。
「それじゃ、今日はもう遅いから、明日また来なさい。良さげな
「ありがとうございます！」
俺達は返事もそこそこにアルバン支部の建物を後にする。そこまでが限界だった。
「俺達は、冒険者になったぞー！」
「よっしゃあ！」
「やったぁ！！」
三人で喜びを叫ぶ。周りを歩いていた人たちが温かく見守る中、俺達は茜に染まる空の下で、笑顔を咲き誇らせた。
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氏名：ウォロ・カルゴン 年齢：１７歳
種族：ヒューマン 役職：軽戦士
冒険者ランク：Ｅ
依頼(クエスト)達成件数：０件
識別番号：0003 2393 5361
暗号キー：＊＊＊＊＊＊＊＊
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