勇者小隊11「古魔導部隊」
「コイツ等…出来る!」
「今更だぞエルラン!」
動きを止めたところにナイフを突き立て何とか一人を仕留めたが、その過程で武器を失ったゴドワン。
今しがた仕留めた敵の剣を奪ったが、まだまだ5人。
圧力は増している気もする。
おまけにエルランもゴドワンも傷を負い、戦うごとに消耗していく。
そして、時間はまったくない!
「ぐぅぅ…二人とも、援護する…」
クリスが負傷に
そのとたんに、彼女の塞がり始めた傷がまた開くが…
今は我慢! と、彼女は
「感謝!」
同時に毒の中和も受けたゴドワンが、少し回復した体調に深謝する。
流石に指の欠損などは治らないが、それでも十分な動きには違いない。
突然、動きに精彩さを取り戻したゴドワンに、タイミングをずらされたのか
「残り4人!」
「ゴドワン!」
仕留めた
その隙を突くかのように、ビランチゼットの護衛についていた二人が狙撃魔法を放つ。
途端に着弾する魔法。
──ズガァン!!
思わず取った防御姿勢で、直撃は防いだものの、
魔法防御を施した
しかも、無事な方のそれをだ。
「馬鹿野郎!」
突然、戦力が半減したためエルランは毒づくが事体は好転しない。
「構うな! 半分仕留めるといったはず!」
切りかかってきた
そして、間近に迫った
「まだ、戦える!
そのまま低い姿勢で、駆けると
当然それを甘んじて受けるほど甘い相手ではない。
「来い」とばかりに構えて、迎撃して見せる。
それをゴドワンは足で受ける。
ブーツを突き破った剣は足裏を貫くが、そこで止まる。
ゴドワンが突き刺さったままの剣ごと足を振り抜いたためだ。
すっぽ抜けた剣に驚いていた
「エルラン、やれぇぇ!」
俺の分は片付けたぞ! そう言わんばかりのゴドワン。
エルランはエルランで、言われるまでもないわ! と、温存していたスキルを次々に繰り出す。
雷鳴剣、雷鳴剣、雷鳴剣!!
バチン、バチン、バチン!!!
と、ゼロ距離で切り結び放つ雷。
自身すら傷つきかねない捨て身の攻撃!
電撃を直接喰らっては
そして、一瞬でも動きを止めればそれを見逃すエルランではない。
素早く3人目を仕留めると、その体を掴んで残り一人に押し付ける。
仲間の死体を払いのけようとした
ズホォ…と二人分を貫いた刀を抜き血振りし、
ヒュパン! と、血を払ったエルランは正眼に構えてビランチゼットを見据える。
「年貢の納め時だな!」
ビランチゼットその人の小柄な体は、
護衛の
「震えて持ってろやぁ!!」
だぁぁぁぁと、叫び駆けていくエルラン。
護衛の二人も並みではないのだろうが…もはや、障害たり得ない。
ゴドワンも血だらけになりつつ、クリスの支援を受けて急速に動きを取り戻していく。
狙撃魔法を受けた腕も回復。
指を切り飛ばされた方の腕に突き刺さっていた剣を抜き、構える。
「うぉぉぉぉぉぉぉ」「ぬぉぉぉぉぉぉぉぉ」
全力で挑む二人に…───
「避けろ! 二人とも!!!!!!」
青い顔をして事態を見守っていたクリスが叫ぶ───
ジュヴァァァァァァァン!!!!!
突然、
「
ボォォンと一瞬で溶けた
そして、叫ぶエルランと、
ゴドワンが───
「先駆け御免!」
エルランの襟首をガシリと掴んだゴドワンが、彼を背後に引き戻し、エルランを
魔法防御を施した
ズガアァァァァァァッァァン!!!!
すっさまじい爆発が起こり、エルランが熱風に
その目の前でゴドワンが焼かれていく。
「グゥォオオオオオオオオ!!」
まともな威力ならば、一瞬でエルランごと焼き尽くされていただろうが…───
やはり、魔力充填が不十分なまま、ぶっ放したらしい。
その
おまけに、護衛の
一応、それらの対策も魔法の中には組み込まれているはずだが…やはり発動に時間をかけなければならないであろう
それの劣化版となり下がった魔法は、本来の威力を発揮していない…
そのおかげでエルランは《いま》未だ無傷だった。
「がぁぁっぁぁぁぁぁっぁあ!!!」
ゴドワンも焼かれつつも、
それを支えるのは、
背後から……自らの命を削らんばかりに回復魔法をかけ続けるクリスが要ればこそだ。
「──────っっ」
ゴドワンが喉すら焼けて叫べなくなったころ…
ビランチゼットも魔法が不十分であることを知ったのだろう。
しかし、少なくともゴドワンは無力化している、と。
ならば、あとはエルラン…!
それを知って魔法を発動しながら徐々に体を動かし、ゴドワンのその背後に庇われているエルランを焼き尽くすべく射線をずらしていく。
不十分な発動とは言え、
焼かれ続けるゴドワンに、魔法が徐々にずれていることなど知る由もない。
「悪いなゴドワン!」
ガシっと彼の肩の筋肉を掴むと、
エルランは完全にゴドワンを盾にしてビランチゼットに近づく。
「───っっ」
なにか言おうとしているゴドワンだが、声はでない…
そして、射線の先…ビランチゼットの姿が徐々に明らかになる。
凄まじい魔法を放つそれの余波は、
ビランチゼットを覆っているローブをバタバタと
そして、光がそのご
「ははは…マジでガキだ」
ズンズンズンと、ゴドワンを盾にして、
シュゴォォォォ───と、
ズンッとビランチゼットの前に立つ。
ドサリと、体の表面が焼け焦げた瀕死のゴドワンを落とすと、
「よぉ」
ビランチゼットを見下ろし一言。
慌てて、持っていた小さなスタッフを捨てると、
ローブの中から華奢な手を突き出し、その手に握った業物らしいナイフをエルランに向けるが───
ボゴォォン、と蹴り飛ばされる。
それだけで面白いように吹っ飛び空中でクルクルと回る。
そして、それを追ってエルランも跳躍し、刀を構えると刃ではなく峰の部分で…
「ゲロでも吐けやぁぁぁぁ!!!」
と、容赦なく腹に一撃。
切り抜くのではなく叩きつけて───そのまま地面にぶち込むように振り抜いた。
言葉通りゲロを吐いたビランチゼット…その時漏れた声は、
……少女のものだ。
そして、叩きつけられた先で、エルランに思いっきり蹴り飛ばされ、殴られ、踏みつけられ──
──刀で薄く切りつけられまくってボロボロになったソレ…
ローブが細切れになり、その下には
いや、女の子…少女がそこにいた。
ブルブル震えるその姿は、肌が白く、美しい容姿で、耳が長く───エルフそのもの。
やや黒みがかった肌は白というよりも薄い灰色だろうか?
肌よりも濃い、黒交じりの髪の毛は雪解け時の雪を思わせる灰色。
それに隠される、汗と血反吐とゲロに塗れて張り付いた髪の下にある顔は、
まだまだ幼さの残る少女のそれだ。
掘りこまれた入れ墨とも、傷ともつかないジグザグとした線が顔の
それが、八家将の一人、ビランチゼットその人であった。
……
ビランチゼット、
覇王軍の八家将にして、智謀と策謀の泉。
その正体は、エルランに切り刻まれ、ゲロと血ヘドのなかでのたうち回る小さな女の子だ。
それをエルランは───
それはもう、実に楽しそうに……
……
まるでダンスを踊るが如し、
散々殴り抜き、
散々蹴り倒し、
散々踏みつけ、
ギャハハハハハハハハハ!
暴力に酔いしれ、性的にも興奮したのか股間を膨らませまでして
ボロボロの子犬の様なビランチゼットの手を持ち、ズルーリと持ち上げる。
そして、
ニィィィヤァァァと、
子供が見たら絶対泣くだろう顔をして、ビランチゼットを見た。
ゆっくりと彼女が顔をあげる。
腫れてしまった目の片方は、
ペッっと、唾を吐く。
ピチャっと顔に付いたそれを気にしたそぶりも見せずに、エルランは逆にそれをベロリと舐めとり───
「ギャハハハハハハハハハハハハ!!!!」
あの八家将を仕留めたぞぉぉぉぉ!!!
この俺が仕留めたぞぉぉぉぉ!!!
と、腕を持って彼女をブンブン振り回しながら、狂ったように叫ぶ。
叫ぶ、
楽しげに、
それは、もう楽しげに!
そして、
「おぉぉぉらぁぁぁぁぁ!!!」
──バァン!!!
と、彼女の
カハッと、
バァン! バァン! バァン! バァン! バァン!
と─────
およそ人に振るうべきではない暴力を続け、彼女が意識を失うその瞬間まで止めることはなかった。
「はぁ、はぁ、はぁぁぁぁぁ───最高だ……」
この男───……
陶然とした表情で、動かなくなったビランチゼットをズルズルと引き摺り、
殲滅された覇王軍の一個小隊と、
「ま、待て…」
クリスが血を流しつつ、
ゴドワンを抱えて何とか、精霊一角馬に
「よぉぉ…クリぃぃス! よくやったな。戦果は上々だ」
ニィと笑うエルランは、ビランチゼットの面を持ち上げクリスに示す。
ドロリと濁った目は完全に気絶している。微かに息があるが、酷い有り様だった。
それを、まぁ…嬉しそうに───
まるで捕獲した獲物を見せびらかす猫だ……
そして、クリスの首根っこを掴んで馬に尻に乗せると急いで走らせた。
一瞬置いて行かれるのでは、という
物資は
何とか合流せねば…
自分とゴドワンにと…交互に回復魔法をかけているが、ジリ貧状態だ。
「チ…包囲部隊が気付いたな」
ビランチゼットの部隊が殲滅されたことに気付いた包囲部隊が、包囲網を
その過程で、ファマック達がいる仮拠点が敵軍に
「爺さんとの合流は無理か?」
仮拠点に向かっていたはすだが───
ドドドォドドドォドドドォと、
精霊一角馬の馬首を変えると、一直線に後退し始めたエルラン。
向かう先は連合軍のいる後方だ。
「お、おい! どこへ? そっちでは……く、シャンティ達が!?」
青い顔でクリスが抗議するが、
「無理だ。こっちが巻き込まれる」
そして、ファマックなら大丈夫だ! と締めくくって───あとは脇目もふらず逃げ出す。
「ふ、ふざけるな! 馬もなく逃げ切れるわけがないだろう!!」
後ろを見れば、覇王軍の包囲部隊が迫りつつあり、
その中の一部隊がファマック達を覆い戦闘が起こっているらしい。
彼のものとみられる魔法が時折散発的に見られる。
「じゃぁ、お前が行くか? 俺は止めんぞ」
冷徹な目でエルランは言い放つ。
暗に言ったところでどうにもならん、と───
実際に、
消耗に消耗しきったエルラン達が向かった所で勝ち目はないだろう。
せいぜい崩壊の時を先伸ばしできる程度。
それくらいなら……
冷酷だがエルランの判断は正しくある。
この男が冷静に判断を下したが故かは…その際置いておこう。
あっという間に距離を空け、
エルラン達は、後退していく───
戦場を、
……
キルゾーンを後へと───
「ファマック! ミーナ! シャンティィィ!!」
クリスの悲痛な叫びが包囲網の中に消えていった───
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