　グランに秘密を打ち明けた後も特に何か言ってくる事もなく、二人の関係に変化はなかった。

　そんな平穏な日々が暫く続いていたが、再びノアの名前で指名依頼が入った。

　ユーリが城にある研究室に行くと、部屋にはクレインとノアの他に４０代くらいの職人風の男がいた。

　男の名前はローガンでこの国で星3の装備品を作ることができる３人の内の１人だった。

「ふたりにはクズ石の加工をしてもらう」

　クレインの言葉に指名依頼での作業の日々を思いだし、顔をしかめた。あれは辛かった、正直もうやりたくない‥‥‥感情が素直に顔に出てしまう。

　どうにか断れないかと思案していると、クレインから「ああ、もちろん拒否権はないから」と笑顔で言われ、彼の笑顔は笑っていても目が笑ってないから本当に恐い。

「あれからローガンもクズ石の加工を出来ることが分かってね‥‥‥ふたりと他の者との違いは何だろうね？」

　全てを見透かすようなクレインの瞳に思わず後退さりそうになる。

「はあ‥‥‥」

　ため息をついて横を向けば、ローガンが黙々と作業をしているのが目にはいった。ユーリとローガンは、かれこれ２週間くらい一緒に作業している。

　話をするでもなく黙々と作業に没頭するだけの日々が続き、ユーリは疲労とストレスで鬱々としていた。同じように作業に従事しているローガンも頬がこけて疲労が溜まっているようだ。

　クレインは、人使い荒すぎなんだよ

　内心愚痴を溢していると、呼びに来た兵士によってユーリとローガンは裏庭へと連れてこられた。そこにはクレインやノアの他に役人や職人が何人もいて、井戸にある蛇口の付いた壺のようなものを囲んでいた。

　ユーリは初めて見る奇妙な形に目が離せなくなり、遠くからじぃ～っと見ていた。

「そろったようだね、始めようか」

　クレインの言葉を合図に、役人が壺の様な物の上部の突起部分に触れる。すると蛇口から勢い良く水が出てきて、手を離すと蛇口から水がでなくなり、触れると再び蛇口から水がでる。それを何度か繰り返した時には「わあぁぁぁ　成功だ！」という歓声で裏庭は盛り上がっていた。

　水汲みと言えば井戸から釣瓶（つるべ）で汲む他なく重労働だ。それが手を触れるだけでいいなんてこんな便利なことはない。

　この場にいる全員が手を触れて水をだし、その便利さに暫く興奮が収まらなかった。

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