　数日が過ぎて、このまま何事もなく平穏な日々が続くかと思われたが、突然親爺が血相変えてユーリの泊まってる宿の部屋へやってきた。

「荷物まとめろ、急げ」

「え」

「早くしろ、今すぐ街をでるぞ」

　親爺のただならぬ様子に、ユーリも慌てて荷物をリュックに掻き込み、最低限の物だけを持って二人で部屋をでる。

　そして宿を出ると店にも寄らずに慌ただしく街を後にして、二人一緒だと見つかりやすいからと、隣の街に入ってすぐに二人は別れた。

　親爺は北の辺境の街で商売をしている弟を訪ねるらしい。

　ユーリは『身元がバレる前に国を出た方がいい』という親爺の言葉に従って隣国に行くことにした。

　ユーリは燐国へ行くという商隊に同行させてもらうことができた。馬車の中から流れる雲を眺めてると、いろいろと考えてしまう。

　はあ‥‥‥‥親爺、大丈夫かな？

　ウィルに、さよならも言えなかったな‥‥‥‥怒ってるだろうな‥‥‥‥もう会えないのかな？

　幼馴染みに別れも言えなかったのが悔やまれた。

　関所を無事に越えて隣国アースランドの王都にたどり着く頃には、出国してから一月が経っていた。王都にきたのは、潜り込むなら人が多い方が良いだろうと考えたからだ。

　国土の中に砂漠を抱えるユーリの故郷シャフランとは違って、アースランドの王都は水が豊かなようで、水路が多くて舟で移動している人もいるようだ。

　舟が多いな～！　変わってんな、この街。

　キョロキョロと物珍しくみまわしていると『ドンッ！』とぶつかられ尻餅をつく。それなのに相手は振り向きもせず走って遠ざかっていく。暫く呆然としていたが、はっと我に返ると、念のため財布が無事かと鞄の中を確かめた。

　ない！

　財布が無くなっている。急いでキョロキョロとぶつかってきた相手を捜すが、既に人混みに紛れて分からなくなっていた。

　ど、ど、どうしよう！

　ユーリは着いて早々一文無しになり、途方に暮れて、その場でずっと立ち竦んでいた。

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