変態だって夢を持つのは素晴らしい事だと思います

自慢と相談 ２

「その話が本当かどうか判断して欲しいわけじゃないんだろ？　どうせなに言っても聞かねーだろうし。ちなみに、俺はまだ詐欺の可能性を捨ててないからな」

「そうだな、お前がなにを言おうと真実は揺るがない」

「だよな？　だったらなんで俺に話したんだよ？」

　一ノ瀬はそう言いながら、牛乳パックに刺さったストローに口をつける。

　食事を始め５分が経過した段階で、一ノ瀬はすでに２つのパンを完食していた。　

　一応話を聞く雰囲気を出してはいるが、そこまで興味がないのだろう。続けて３つ目のパンに手を伸ばすと、武流の返答を待たずかぶりつく。

　そんな一ノ瀬とは対照的に、ようやく一口目の弁当を飲み込んだ武流は、箸で白米をすくいながら首をかしげた。

「なんで、と言われると。そうだな、自慢がしたかっただけだが」

「は？　いや、べつに羨ましくねーし。うざいから止めてくんない？」

「他に話せる相手もいないからな。友人の惚気を聞くのも友人の勤めだ、諦めろ」

「それ、絶対惚気じゃないからな？　お前はストーカー予備軍か」

　一ノ瀬はなかなかガチで引きながら、友人として本気の忠告をする。

　惚気とは、配偶者や恋人などの仲を、人前で得意気になって話すことだ。

　武流の話は絶対に惚気ではない。

「ってか、サクは俺が惚気ても聞かないだろ？」

「そうだな、そんな話しを始めたらお前の喉を潰す」

「自分の耳をふさげ、元から絶とうとするんじゃねーよ。なんでお前らは俺の部位破壊を狙ってくるんだ」

　一ノ瀬は喉を潰される絵面を想像したのか、とっさに左手で喉元をガードする。

「ってかさ、そんな話し珠希にすればいいじゃねーか。あいつなら喜んで聞くんじゃね？　そんなん好きそうじゃんか」

　抜き手を構える武流に防御を固めたまま、一ノ瀬はさらっとべつの生贄を提示する。

　一ノ瀬としては自己防衛の一環だったが、武流にしてみても悪い提案ではないように感じていた。

　確かに珠希なら、普通に楽しんで話を聞いてくれる可能性が高い。

　しかし、それでも武流は渋い顔をする。

「いや、その、珠希さんにはちょっと……、俺の夢がそんな事だと知られては、不快に思われるかも知れだろう？　だから、な」

　武流はぼそぼそと言いながら、渋柿みたいな顔で目を逸らす。

「んなのいまさらだろ？　ってか、珠希がそんな事で不快になるとは思えないけどな。むしろ、真人間に近づいたって喜ぶんじゃねーのか？」

「ん、いや、そうかも知れないが……」

　珠希が武流の更生を喜んでくれるかは分からないが、あの夢を聞いたくらいで不快になることはないだろう。

　むしろ、よくも悪くも楽しさ優先の珠希なら、善悪なんて関係なしに武流の夢を応援してくれそうだ。

　それは武流も承知していたが、その顔はさらに苦々しいものになっていた。箸を持つ手も所在無さげにフラフラし、すくった白米がぽろっと落ちる。

　昨日、麻宮と過ごしたひと時は、武流にとって夢のような時間だった。しかし、麻宮に言われた「すごく失礼」という言葉については、まだ武流の胸に深々と突き刺さっていたのだ。

　自分の夢を語ることで、自分が責められるだけなら受け入れられる。だが、女性に不快な思いをさてしまう可能性については、見過ごすことができなかった。

　武流のそんな思いを知るはずもない一ノ瀬だが、その判断自体には小さくうなずき肯定の意を示した。

「まぁ、珠希には言わないで正解かもな。あいつ内緒話とかできないだろうし」

「ん？　珠希さんになら、俺の夢を流布されても構わないが」

「いやいや、そっちじゃなくてさ。その人――麻宮さん？　の話が本当だとしたら、その卵めちゃくちゃ価値のあるもんなんじゃねーの？　だとしたら、そんなのだれかれ構わず広めちゃっていいのかよ」

「………………あ」

　一ノ瀬に指摘され、武流はハッとした表情をする。

　少し考えれば気がつきそうなものだが、今の武流は麻宮に言われた言葉のショックと、またすぐ会いに行っていいものかどうかという問題で、思考容量がキャパオーバーになっていた。

　普段ならもうちょっと気の使える男なのなのだが、そこまで考える余裕がなかったのだ。

「た、確かに……、俺はなんて愚かな男なんだ」

　武流はその問題点を一ノ瀬に指摘されたことも含め、多大なショックを受けてしまった。

　絶望感に押しつぶされるように崩れ落ちると、手から箸がこぼれカラカラと音をたてながら床に転がる。

　武流を見事にＫＯしてしまった一ノ瀬は、パンを牛乳で流し込んでから小さなため息をもらした。

「いや、指摘しといてなんだけど、そんなにへこまなくていいんじゃねーか？　その話したのって、俺とお前の両親だけなんだろ？」

「そ、そうか……、一ノ瀬（こいつ）と父親（あいつ）の息の根を止め、母さんに土下座で頼み込めば問題は……」

「問題しか残らねーよ、すぐ人の息の根を止めようとするな」

　ぶつぶつと物騒なことを言いだす武流を、一ノ瀬が間髪入れずにたしなめる。

　連日同じようなことを言われているが、毎回それなりに恐怖を感じているので油断はできないのだ。

「しかし、このままという訳にはいかないだろう。取り合えず息の根をとめ」

「あーもう、そんなに心配なら確認しに行けよ！！」

「………え？」

「あ？　なに？」

　一ノ瀬がキレ気味に言い放つと、武流が驚き目を丸くする。

　その驚きの意味が分からず一ノ瀬が怪訝な顔でたずねると、武流はひとつ咳払いをしてから真面目くさった顔を向けてきた。

　その胡散臭い顔に一ノ瀬が警戒心を強めると、武流は声のトーンを落とし深刻そうに切り出す。

「いや、実はな、ただ自慢がしたかっただけじゃないんだ。これを見てくれ」

　武流はそう言いながら弁当箱を横に寄せると、鞄の中からおもむろに１枚の紙を取りだして机に広げる。

　一ノ瀬は眉をひそめなが、広げられたその紙に視線を落とした。