文責の転移者【異世界から帰ったら、創造神が(美女になって)ついてきてしまいました】

第7話 シズカとセブラス

「その通りだ。俺はシズカの創造する世界、スペルドロームの星の守護神だ」

　虎男がシズカを守るように、ウィラルヴァとの間に割って入る。見た目は、虎に良く似た、獣人のような男で、動きやすそうな軽装の服に、革製の胸当。そして腕や足には、ベルトをぐるぐると巻きつけたような形の、革製の防具を身に纏っている。

　さすがに異世界の創造神というだけあって、滲み出る神力圧は、相当のものだ。おそらくだけど、今の俺の融合状態では、まともに戦ったんじゃ、勝ち目は薄かったと思う。

「察するに、今回の役目を終えた、創造主であるその女を、元の世界に送り届けに来た、といったところであろう」

「そんなところだ。俺とシズカの世界は、星のレベルが五百に到達していない。そのため、俺は自分の世界を離れることは許されていないし、必然的に、シズカもこの世界に、魔法の力を持ち込むことはできないのだ」

　ため息混じりに言った虎男の言葉に、その背後にいたシズカが癇癪を起こした。

「おかしいでしょ！　許されるとか許されないとか、一体誰が決めたのよ！　あの世界はまだまだ未熟だけれど、私やセブラスが、ちょっと留守にしたくらいで、簡単に壊れてしまうような世界じゃないわ！」

　手にした白いステッキから、バチバチと、怒りを示す炎と闇の神力が溢れ出た。

　うん。絶対にめんどくさい女だこいつ。できれば関わり合いになりたくないところです。

　というか、今の話を聞くだけでも、俺が全く知らなかった情報が、いくつも出て来たんだが。

　どうやらウィラルヴァは、知っていたような感じだが……できることなら、そういうことは、予め教えといて欲しいもんだけど。

　まぁいい。後でちゃんと問い質しておこう。この分だと、俺が知っといた方がいい情報が、まだまだいくつも潜んでいそうだ。

　と、

「ちょっといいかい？　事情はなんとなく飲み込めたけど、一つ気になることがあって。

　君、もしかして、鳴宮静香ちゃんじゃないのかい？」

　店長がおずおずと、俺の背後から顔を覗かせた。

　……お？　それって、もしかして……。

　なんとなく思い当たるものを感じ、肩越しに店長に顔を向ける。

　俺の顔を見た店長が、ビクッと身を強張らせた。

　おっと。そろそろ融合解除しても良さそうですね。見慣れていない人から見たら、怪物以外の何者でもない。

　ディグフォルトを一枚のカードに戻し、軽くリングに押し当てる。吸い込まれるようにして、漆黒竜ディグフォルトのカードが、白銀のリングの中に消えていった。

「それが、貴方の世界の力というわけね。召喚術、といったところかしら」

　シズカが白いステッキをどこかに収納し、道路に落ちていた箒を拾い上げた。そちらの方は、ステッキとは違い、消えることがない。

　おそらくステッキの方は、俺の魔法剣と同様に、神力を物質化させた武器。箒の方は、実在する魔導具、ということだろう。

「確かに私は、鳴宮静香よ。そこまで調べ上げておいて、たまたま居合わせた、っていうのは、ちょっと納得がいかないんだけど？　

　どうせ、この場所が私達の転移場所に設定されていたことも、把握済みなのでしょう？」うんざりしたように、箒を肩に担ぐ。

　筆のように綺麗に纏まった箒の先が、隣に立つ虎男の頭をバシッとはたき、虎男がシズカを睨んでグルルっと唸り声を上げた。

「いや、それは本当に、たまたま居合わせただけだよ。ていうか、ちょっとお互いの状況整理をしようか。いくつか、思い違いがあるような気がする」

　苦笑混じりに、俺はシズカと虎男に、これまでの状況を説明した。

「──つまり、ディサイダーとしての最初の仕事で、幽霊退治に来たつもりが、私達と遭遇したってこと？　私の名前を知っていたのも、そっちの店長さんが心霊オタクで、過去の事件を調べていたから……って、ちょっと待って？　過去ってどういうことよ？」

　大人しく話を聞き終えたシズカが、途端に何かを思い当たったように、軽蔑するような冷たい視線を虎男に向けた。

「あんた……やらかしたわね？」

「な、なんのことだ？」額に汗を浮かべ、不自然に視線を逸らす虎男。

　小さくため息を吐いたシズカが、視線をこちらに戻す。

「一応聞くけど……今は、２０○○年よね？」

「いや、その一年後だと思うけど……ですよね、店長？」

　俺もこの世界に戻って来たばかりだ。うろ覚えであったため、店長に確認すると、店長はコクリと頷き、

「シズカちゃんが居なくなったという記事は、今から一年くらい前に出たものだよ。僕が読んだのは、その記事だった」

　すでに状況は把握したという顔つきで、ニコリと笑顔を浮かべる。「こっちの世界に戻って来るのを、一年間違えちゃったみたいだね」

　箒を担いだまま腰に手を当てたシズカが、クルっと虎男に身体を向けた。仁王立ちした姿勢で、吊り上がった目で睨みつける。

「あんた創造神でしょ！？　この程度の魔法も完璧に扱えないで、どのツラ下げて絶対神を名乗っているのよ！」

「し、仕方ないだろう！　俺は獣人なのだ！　魔女とは違い、魔法の扱いは得意ではないんだ！　…お前が設定した理だろう！」

「だったら魔女に生まれなさいよ！　転移魔法も中途半端にしか使えないくせに、よくもまぁ私を向こうの世界に召喚できたものね！？」

「俺が魔女に生まれるには、お前が男でなければ不可能なのだ！　創造主と創造神は、表裏一体。どちらかが女であれば、必ずもう片方は男になる！」

　こちらの存在など忘れてしまったかのように、ガミガミと言い合う二人。

　まぁ、言っていることは理解できる。

　俺とウィラルヴァも、同じだからだ。

　創造主である俺が男に生まれたため、ウィラルヴァの身体は、女として存在している。逆に、過去の輪廻転生で俺が女に生まれたとき、ウィラルヴァの人としての身体は、男であったのだという。

「ま、まぁまぁ。痴話喧嘩は、あとでゆっくりしてもらえるかい？

　とにかく、次はそっちの事情を、話してもらいたいんだけど」

　そう店長が大人の対応で促すと、シズカと虎男はハッとしたようにこちらを振り向き、

「すまぬ。どうにもうちのシズカは、いつも口煩くてかなわん。俺達は…」

「ちょっと。口煩いってどういうことよ？」

「ま、まぁまぁ、落ち着いて、シズカちゃん。口喧嘩なら、あとで思う存分にやってくれていいから」

　店長が宥め、虎男とシズカは、ようやく自分達の事情を話し始めてくれた。

　まずこのトンネルは、人気のない場所を選び、転移魔法の移動先として、虎男が設定している場所なのだという。

　ウィラルヴァの転移魔法とは違い、虎男の転移魔法は、シズカが設定した世界の理の影響を受けて、すごく精度の低いものとなってしまっているんだそうだ。

　そもそもシズカと虎男の世界では、女が魔法が得意な魔女として生まれ、男は戦闘の得意な獣人として生まれるのだという。

　それがその世界の住人の、大前提として存在してしまっているために、創造神である虎男も、魔法の苦手な獣人になってしまっているのだとか。

　……うちの世界では、設定されていない理だ。そもそもウィラルヴァは、女としてのこの姿は、むしろ仮の姿であり、正体は光り輝く巨大な神竜である。それに、どちらの姿のときにも、その能力が変化してしまうことはない。

　……なるほど。創造神を弱体化させてしまうような設定を作ってしまうと、このような弊害も出てしまうということか。設定してなくて、本当に良かった。

　いや、俺の世界は俺の世界で、創造神を三つに分けてしまったため、ウィラルヴァが未来に転移できないという弊害が……まぁ、その話は今はどうでもいいか。

　とにかく。

　向こうの世界の構成を手助けしてもらうために、虎男はシズカを召喚し、二人で様々な問題を解決してきた。

　ちなみに創造主を、地球から異世界に召喚することは、星のレベルが百以上であれば可能なのだそうだ。きっと世の中には、俺たち以外にも、人知れず異世界に召喚された人間がいるに違いない。

　加えて、ウィラルヴァと俺のように、創造神がついてきて、向こうの世界と同じ力を扱える、なんてことは、星レベル五百を超えた世界でなければ、許されていないという。

　今回の転移で、とりあえず現段階での問題を解決し終えたシズカは、そこでようやく、元の世界に戻ることのできるタイミングが訪れた。

　しかし、今のレベルでは、魔法の力を持ち込むことができないと分かり、納得のいかなかったシズカは、創造神である虎男を連れて、強引に魔法の力をこの世界に持ち込もうとしたらしい。

　ちなみに俺とウィラルヴァのように、創造神である虎男が同じ世界に存在していれば、シズカもこの世界で魔法を使うことができるんだそうだ。

　それを定めたのが誰なのかは、よく分かっていない。ウィラルヴァが言うには、宇宙の理、なのだそうだが……。

「つまりは、シズカはどうしても、この世界でも魔法の力が使いたい。創造神であるセブラスと離れたくない、ということだな？」

　納得したように、ウィラルヴァがウンウンと頷いた。

「その通りだ。俺も、シズカと離れ離れになるなど、考えられん」鼻息荒く、虎男が言う。

「うむうむ。よく分かるぞ、その気持ち。我も、シュウイチと離れるなど、考えられぬ」

　いやいや、離れてくださいよ今生くらい。どうせこれから先の転生では、生まれ変わった俺が記憶を無くしたとしても、あの世界でシレッとベッタリくっついて来るんでしょうに。

　ああ、なるほど。この地球の創造主と創造神が、今まさにその状態だ、というわけなんだな。まぁ、俺達には関係ないことだから、どうでもいいけど。

　てかよく考えたら……俺のこの世界での人生は、これが最後ってことなのか。この次の生から俺は、あの世界での転生を繰り返すことになる。

　そうなると……なおさら自由にさせて欲しいんですけど！？

「ちょっとセブラス？　何、勝手なこと言ってるの？　私は別に、魔法さえ使えれば、貴方がいなくても構わないんですけど？」

　腰に手を当て、シズカが無情に告げた。

「ま、またまたぁ。そんな心にもないことは、言うもんじゃないぞ！」

　おっと。ここにも温度差が。

「大体、なんで貴方が、私の運命の相手なのよ。しかも、何度生まれ変わっても、私の相手は、いつでも貴方なんでしょう？　もっと素敵な人が良かった！」

「ハッハッハ！　それだとまるで、俺が素敵じゃないような言い方じゃないか。星レベル二千の御方を目の前にして、そんな誤解を招くような言い方をするんじゃないよ」

「誤解でも何でもないでしょう。いっつも肝心なときに役に立たないくせに！」

「そ、それは、いつも考えなしに突っ込んでいくシズカの、尻拭いのために……」

　完全に自分たちの世界に入り込み、鼻を突き合わせながら口喧嘩を続ける二人。

「ふむ。仲が良いではないか」と、ウィラルヴァが微笑ましそうに、そんな二人を眺めていた。

　軽く息を吐きつつ、ウィラルヴァの横顔を見やる。

　口喧嘩するシズカと虎男を見つめ、屈託のない透き通った瞳で微笑む、端麗な横顔。

　この視線が俺に向けば、どうしてもその金色の瞳の奥に潜む、尊大さと傲慢さを交えて感じ取ってしまい、どこか一歩、引いてしまう自分がいる。

　俺に対する絶対的な信頼と、過度な期待。

　あまりに重過ぎる絶対神のその思いに、応え切れるほど、今の俺は、まだまだ強くなれてはいない。……心からそう思えた。

「ん？　どうしたシュウイチ？」

　不意に、ウィラルヴァの柔らかい笑顔が俺に向けられ、咄嗟に視線を逸らしてしまう。

「なんでもない。

　それより、シズカ、虎男。そろそろ実のある話をしようか」