ヴィーナスの女たちⅡ リバーボート 【ノーマル版】

出迎え

　放心状態のアンジェリカ……

　すぐにルクレツィアが、ガウンなどを持って来ます。

「アンジェリカ、早くこれを！」

　そこでアンジェリカは、初めて自分の格好に気づき……

　凄い悲鳴を上げました……アンジェリカは寝間着姿だったのです……

　しかも胸が片方、ポロンと出ています。

　皆にすっかり見られてしまったようです。

　しょげかえって、部屋に閉じこもってしまったアンジェリカ……

　三人のお友達が慰めています……

「ねぇアンジェリカ、胸を見られたことは、恥ずかしいかも知れないけど、あの黒の巫女様でさえ、蛮族との動乱の時、あられもない姿で戦われたと聞いています。」

「巫女様はアンジェリカの事、褒めてくださっても、怒こられることは無いはずです、なんなら皆で事情を説明いたしますから、ね、そんなに落ち込まないの。」

「……」

　たしかにその言葉は当たっていました。

　ゴールデン・ユーコン号が、救助した乗客を下ろすために、近くの港へ入り、乗客が降りて行きます。

　皆が降りて、プリンセスたちが降り始めると、後ろに立っていたハンスが、アンジェリカの肩をたたき、ある方向を指さしました。

　そこには他を圧するほどの、威厳を漂わせた女が一人立っていました。

　その女はアンジェリカを見つけると、抱きしめてくれました。そして、

「良くやりましたね、とにかく休養しなさいね。」

　と、いってくれます。

「アウセクリス様……私……」

「聞いています、気にすることはありません。」

「胸など見られたからといって、貴女の行為を、とやかくいうものはいませんし、私がいわせません。」

「お友達が助けてくれました……」

「そちらの方たちが、そうですか？」

「はい。」

　ここでアウセクリスは、凡そエラムでは考えられない行動を取りました。

「アンジェリカさんの為、人々の為に、よく力を貸して下さいましたね、ありがとうございます。」

　と云って、三人に丁寧に頭を下げたのです。

　そして、この後、ハンスたちをねぎらっていた、アウセクリスではありましたが、再び戻ってきて、

「一度この御礼に、皆さんをお茶に、ご招待したいのですが、構いませんか？」

「招待をお受けくださる、では明日の昼過ぎ、奉仕の魔女団の使いを差し向けますので、イーゼルでお会いいたしましょう。」

　と、いってくれます。

「アンジェリカ！どうしよう！巫女様にお茶に招待されたわ……」

　と、トスカが上ずった声で言います。

「それにしても巫女様って……素敵……ドキドキしたわ。」

　と、ルクレツィアも言います。

「ねぇ、アンジェリカ……私もお側に仕えてもいいかしら……」

　と、アルフォンシーナがその様に言うと、皆、私もと口を揃えます。

　次の日の昼過ぎ、奉仕の魔女団の使いが、各々のところへやって来て、イーゼルの黒の巫女の部屋へ、案内してくれました。

　黒の巫女は待っていました。

　自らお菓子を作ってくれていたようです。

「つまらないものですが、チョコレートケーキというものです、美味しいですよ。」

　プリンセスたちは、陶酔してしまいました。

　その後、ワイワイと談笑は弾みます。