ヴィーナスの女たちⅡ リバーボート 【ノーマル版】

忠告

「旦那さま、堤の工事が再開されるようです」

「なに！誰が工事をするのか？」

「同じ者です、あの土木工事業者です」

「破産させたはずでは……」

「どうやら、テコいれしたものがいるようです」

「性懲りもなく……せっかく堤が壊れて安堵したのに……」

　カルシュの町の何処かの商会の建物の一室での会話です。

「あの堤が出来れば水の商売が打撃を受ける……利益どころか、我々の投資した金の回収が難しくなる」

　別の場所では、

「工事が再開されただと！」

「その様です、農民たちが、こんどこそと期待しているようです」

「農民どもめ、水を売ってやっていた恩を忘れて……」

　このあたりの水瓶の水利権の所有者である領主の会話です。

「まぁいいか、また上流で雨が振るだけだ……」

　工事は再び始まり、堤は順調に出来上がりつつあります。

　小雪さんの臨時講師も、もうすぐ終わりになりつつあります。

　新しい先生が決まったのです。

「このまま小雪さま、続けてくださるといいのに……」

　アンジェリーナ顧問、いや女官長がつぶやいています。

「あと五日ですか……でも有意義な人材が育ちましたね……」

　送別会の準備などをする、アンジェリーナではありました。

「プルーナお嬢様、旦那様に注意してくれるように、いってもらえませんでしょうか？」

　午後の授業が終わって、二人が下校の時でした。

「突然どうしたの？」

「私たち、この頃、測量の勉強をしているでしょう？」

「それで小雪先生が暇な時に、堤の作り方を聞いてみたの」

「えっっっ、エルメリンダ、いつの間に……小雪先生、よく教えてくれたわね」

「勿論、お昼時にお弁当を持っていったのよ、美味しいっていって下さって、食べた後に何が聞きたいのかって、お見通しだったのよ」

「でね、基本的には竹かごに石を詰めて積みあげるのよ、その手前に杭をたくさん打ち込んでね、そして土塁を石の後ろに作るらしいの」

「それから、これが肝心なことらしいのだけど、この堤防を本堤とすると、河に向かって、本堤から真っ直ぐ伸びる横堤を、幾つも作るらしいの」

「それでかなり水の勢いが弱まるそうな……でね、小雪先生がこういったの、いくら丈夫に作っても、人がその気になれば決壊するわねって……」

「……」

「私、その時ハッとしたわ、小雪先生って多分……今回の事の援助の方……何もかも知っておられるはず……」

「小雪先生は、黒の巫女様の愛人でもあられる……わざわざ独り言のように云われたけれど、注意しなさいって事だと、その時思ったの」

「前回、堤が決壊したのは、ひょっとすると誰かの差金ではと……」

「エルメリンダ！貴女、本当に賢いわ！」

「そうよ、きっとそのとおりだわ、私、お父様に話してみるわ！」

　二人はプルーナの父親に話してみました。

　最初は笑っていましたが、小雪の名前が出ると身を乗り出しました。