Translucent Marchen [１]

カラカシスの離散

第26話 治安維持軍

治安維持軍と言ったって、この村で何を維持するつもりなのだろう。

物盗りすら聞いたことのない、この平和な村で。

だが、彼らの到来に合わせて、村の様子は変わった。

今や、この国（あるいは、タマリスク帝国の一地域）の主役は、人口の約３割を占めるアムスデンジュン人だった。

いままで、国の中の異邦人として、ずっとどこか遠慮がちに暮らしてきた彼らは、降ってわいた自分達の地位に昂揚し、

さしあたりこれまでの主役を弾劾することで、その優位を確認することにしたようだ。

道を歩いていると、アムスデンジュン人の子供が、石を投げつけてきた。

これまでは、いつも視線を伏せていて、ウィスタリア人とは目を合わせようとしなかったのに、

その目には、紛れもない憎悪が、ギラギラと光っている。

大人も例外ではない。

常にへらへらと愛想笑いを浮かべているようだった、農園の小作人が、アムスデンジュン語混じりの、とんでもなく卑猥な罵声を浴びせてきた。

アマリリスはすっかり怖くなって、屋敷に逃げ込み、固くドアを閉ざした。

ショックがあまりにも大きくて、そうやって嫌がらせをしてくるアムスデンジュン人は、実際には一握りの人たちだということや、

眉をひそめてその様子を見ている、残りの大多数には、まるで気付かなかった。

アムスデンジュン人は敷地の中まで入ってきて、畑や納屋から、好き勝手に物を奪っていった。

アマリリスがお産の手助けをした子牛まで連れていかれた。

アマリリスは２階の窓で、悔し涙を流しながらそれを見ていた。

外では、彼らが恐ろしくてたまらなかったが、今は憎たらしくて悔しくて、

ここから、猟銃で全員撃ち殺してやりたいと思った。

治安維持軍は何もしてくれなかった。

気付いてみれば当然だった、彼らは、ウィスタリア人を守るためにやって来たのではないのだ。