初恋はサヨナラ

第７話 問い詰めた先に

　茉優花（まゆか）に復讐しようと思ったのに、僕はやっぱりそんな事は出来ないと思った。

　朝まで寝られずに茉優花（まゆか）の顔を眺めていたら、今までの二人の事が、大切にして来た思い出すら馬鹿馬鹿しく思えてきた。

　僕には茉優花を繋ぎ止める魅力が足りなかっただけだ。

　僕は別れを決意した。

　お金はいらない。

　ただ、何に使ったかぐらいは知りたい。

　僕が二人の将来のためにと一生懸命頑張って働いたお金だからだ。

　茉優花と離れるなんて、イヤだった。

　だけど愛されてもいないのにすがりついているなんて、みっともなくて。

　お金だけで繋がっている気がして、僕だけが茉優花を好きでいるのがひどく滑稽な気がした。

　雨はすっかり止んで、朝日がカーテンの隙間から僕の部屋にも光の粒子が束になって線を注ぐ。

「おはよう」

「おはよう。どうしたの？　怖い顔して」

　ようやく七時を過ぎたあたりで、もう一時間ほど眠れたが寝不足は明らかだ。

　頭のこめかみあたりがズキンズキンと痛みを放ちながら脈打つ。

　ずしりと体も心も重かった。

　こんな酷いことを茉優花がしてるなんて事実じゃないかも。

　ほとんど無さそうな可能性を心に浮かべながら、僕は唐突に切り出した。

「僕のお金、誰に渡してる？」

「……ああ。バレちゃったか」

　茉優花がしれっとした顔をして、舌を出しておどけた。

「私たちのために投資してるだけ。ちゃんと返すわよ。倍になるから安心して」

　これが僕の好きだった茉優花なのか？

　天使みたいに純真無垢で綺麗な心を持っていると思っていた。

　僕の初めての恋の相手。

　気持ちが通じ合った時の高揚感を今でも忘れない。

　茉優花は“素敵な彼女”だったはずだ。

「健ちゃん……なによぉ？　私の話を疑ってるの？」

「じゃあ、解約して来て」

　茉優花は眉根を寄せて、困ったように笑った。

　憎い気持ちは無くなった。

　僕が茉優花を困らせてしまっていることに胸が痛む。

「要らないよ。お金は君にあげる。僕の前から消えてくれ」

「……分かった」

「さよならだ。茉優花」

　そう茉優花に告げるだけで、僕は精一杯だった。

　僕に初めて人を愛する喜びをくれた人。別れ方はこんなんだけど、僕を好きでいてくれた時間もあったでしょう？

　凍りつきそうな部屋の雰囲気に耐えかねてか、茉優花は着替えをして荷物を手早くまとめた。

　僕は無言で茉優花を見ないように、カーテンを勢いよく開けて外の景色を見ていた。

「健ちゃんのこと、好きだった。でも私は健ちゃんのお母さんじゃない」

「えっ？」

「女に理想を求め過ぎだよ」

　痛烈な茉優花の言葉を受けて、僕の呼吸が荒くなる。

「ごめん、言えた義理なかったね。お金は少しずつ返すよ」

「要らない。もう茉優花、君とどんな物でだって繋がっていたくないんだ」

　僕が茉優花に断言すると、茉優花は涙を流して嗚咽を上げた。

　泣きたいのはこっちだよ。

　大好きな彼女は二股してて、おまけにお金まであげてしまった。

「私、健ちゃんを傷つけるつもりなんてなかったのに。ひどい女になっちゃった」

　茉優花が変わるのに僕がついていけなかったんだ。

「早く出てけよ」

　違う。ホントは出て行って欲しくない。

「さよなら」

　茉優花が扉を開いて出て行く。

　僕は振り返らない。

　背中に茉優花の視線を感じる。

　扉の閉まる重い音が僕の心に反響していた。