兄妹物語

まだ忘れてない言葉

　お兄ちゃんに嫌われていた。わかっていたことだ。あの冷え切った6年間で妹を好きになれる人などいない。

　でも、だから次は好きになってもらいたくて。言葉を伝えて。

　お兄ちゃんは顔を真っ赤にして、眉間にシワを寄せ、怒っていた。

　自分勝手な私に怒っているのだろう。前は嫌いでした。今は好きです。そんなの信用するほうがありえないって小学生の私にもわかる。

　でも不思議と、怒りは私に向いてない気がした。いや、明らかに私じゃない誰かに怒ってる。

　つかつかとお兄ちゃんが近寄ってくる。右手を振り上げる。ぶたれるのだろうか。それもいい。罰して許してくれるならそのほうが100倍マシだ。

　でもその右手は私の涙を拭いていた。

「早速泣かしちゃったな。お兄ちゃん失格だ」

　笑っていた。

「……怒って……ないの？」

「？　怒ってないよ？」

「でも会っていきなり「好きです」には対応できないよ……

だって恵憂は妹なんだから。

嫌いじゃないよ。だから泣かないで」

　お兄ちゃんの優しい微笑み。

「恵憂。本当にキレイになったね」

　お兄ちゃんは忘れていなかった。あのときの気持ちを。あのときの言葉を。

　胸がときめいた。このままじゃ私の心は壊れてしまう。

　だからそのままちょっと背伸びして兄ちゃんにキスをした。