第19話 凪の将来
部活も終わり、家に帰り着くと凪は重石でも下ろすように鞄を置いた。
「ああ～、疲れた～～！」
「ダラッとするのは手洗いうがいと、着替えを済ませてからにしろ」
「お兄ちゃんが私の服着替えさせて」
「馬鹿言ってないで、さっさとする」
「はーい」
学校ではしっかりとした凪なのだが、家に帰るとやっぱり気の抜けたいつもの凪に戻っている。
ダラダラとした足取りで洗面所へと向かい、手洗いうがいを済ませ、制服も皺にならないように着替えを済ませた。
しばらく凪は部屋でゆっくりとするだろうから、その間に徳人は夕飯の準備を始める。
適当にアニソンを流しながら支度していると、休息を取った凪が部屋から顔を出してきた。
「今日はなに？」
「今日はビーフシチューだ」
「やったぁ～！」
喜ぶ凪の顔を見て、今日の進路希望調査票のことを思い出す。
夕飯の時に聞くか。
それから完成された夕飯がテーブルに並べられると、二人が向かい合わせに座った。
「いただきます！」
「いただきます」
食べ進めながら、さっそく徳人は訊ねてみる。
「なぁ、凪。お前さ、進路ってもう決めてたりするか？」
「進路？」
「そうそう。進路希望調査票を今日貰ってな」
「あ、私たちも貰ったよ。今週中に書いてきなさいって」
一年生は今週中なのか。まぁ面談があるわけでもないからかな？
「凪はなんて書くんだ？」
「もちろん将来はお兄ちゃんのお嫁さんに――」
「真面目に答えろ」
冗談が聞きたいわけではないのだ。いや、凪のことだから半分は本気なんだろうけど。
凪は手を止めて、しばらく考える。
「お兄ちゃんは？」
「いや、俺のことは今関係ないだろ？」
そう、凪はよく俺のことを慕ってくれている。だからこそ、俺の影響で将来の進む道を決めてほしくはない。
この高校に入ったのも、水泳を始めたのも、続けてきたのも、きっとその先に滝川徳人がいたから、という要因が少なからず含まれると思う。
自分が進む進路を示さなかったら、どうするのか純粋に気になった。
「普通に働きたい、かも」
「普通って？」
「先生とか、ＯＬとか、なんか役場の事務職とか……」
まさかの回答だった。
それじゃまるで自分と同じじゃないか。
「夢とか、ないのか？お前なら何でもできるだろ。頭もいいし、運動もできる」
「んー……私はずっとお兄ちゃんといられたら、それで幸せだし」
「……」
「こうやって一緒に学校行って、一緒に部活して、一緒に帰って、一緒にご飯食べて……今みたいな暮らしが一番幸せなの」
マジで言ってやがる……。
目も合わせずに、もじもじと身体を動かしながら言う凪に、徳人はなんて言ってやればいいのか分からなった。
「でもね」
「？」
「競泳の世界は……ちょっと興味あるかも」
「おお、マジか。じゃあ水泳選手になるってことか」
「ちょっと興味があるだけね。もしそうなってお兄ちゃんと一緒にいられなくなるのは嫌」
「おいおい、そこで俺を出さないでくれよ……」
「だーめ、私にとってはお兄ちゃんが最優先なんだから」
なんて言って再び凪はパクパクとご飯を食べ進めていく。
食べ終わると凪はまた部屋へと戻り、徳人は食器を片付けながら考える。
もし凪が本気で水泳選手を目指しているのなら、俺はそれを応援したい。あいつには才能がある。
だから俺は力になるために、普通に大学へ行って就職して、ある程度の余裕のある暮らしができれば、金銭面でも援助ができるかもしれない。
「だとしたら、俺は教師にでもなろうかな……」
凪のために。
＊＊＊
部屋で机に向かう凪は進路希望調査票を出して、ペンを握っていた。
私はお兄ちゃんの背中を見て、ずっと生きてきた。お兄ちゃんの進む道が私の進むべき道だった。
結局、徳人の進路を知ることができなかった凪は、立て掛けられている写真に目を移す。
そこに映るのは小学生の時に撮った徳人とのツーショット写真。徳人は無邪気な笑みを浮かべてピースをしているが、その後ろに隠れるようにして凪が写っている。
「お兄ちゃんに認められたいな……」
徳人に認められて、ずっとこの先も徳人と一緒に暮らしたい。
だから大学に行って、ちゃんとした職について、ちゃんとした収入を得られるようになりたい。
お兄ちゃんのために。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます