なぜ江戸川区にはドラゴンがいないのか？

第8話 葛西臨海公園③

　大正十二年　十月一日

　世界・・滅亡せ・・と邪竜が空・・吠え

　・・民・・恐・・した

　葛西水龍が海より出で・・

　空を・・・戦・・・

　邪竜静まり

　・・・葛西水龍海に帰り

　龍たち・・・姿を消し・・

　ところどころ苔や破損で読めない。

　そもそも、彫ってあるとはいえ黒い岩に黒い文字で読みにくい。元は白文字だったようだが、こんな海の近くでは劣化して当然だ。

「つまり、邪竜っていうのがでてきて怖かったけど、葛西のドラゴンがそれを倒してめでたしめでたしってことかな」

　知恵があまりにもざっくりとした要約をする。

「倒したかどうかはわからないな、静まったとしか書いていないし、葛西水龍もいなくなっちゃったんだから、相打ちか、下手したら邪竜は生きてて江戸川水龍は死んでる可能性もある。それにしても、『邪竜』ってなんだったかな。なんか聞いたことあるような、ないような」

　海野が考察を加えるが、相変わらずドラゴンに詳しいのか詳しくないのかよくわからない。しかし知り合いで一番詳しいのは間違いないので、それだけ有名じゃない話ってことだろうか。

「親龍が死んじゃったから、江戸川区からドラゴンがいなくなったってこと？」

「それはどうだろ、親龍が死ぬのは、他でもあることなんだよ。最近では埼玉とか。でもその時は新しい親龍が出てくるだけで、ドラゴンがいなくなるなんてのはありえない」

　確かに、新しい龍に変わるってのはたまにニュースで見る気がする。

「なんか、また手がかりがなくなっちゃったなあ」

　知恵が砂浜にしゃがみこむ。そういえばずっと休んでいないから足が疲れて来た。

「そうでもないって」

　確かにこの石碑には他にもおかしな点がある。

「これって、あんまり有名な話じゃないよな。邪竜なんて聞いたことない」

「んー、俺はどこかで聞いた気もするけど、確かに有名ではないな。授業では絶対習わない」

　海野の記憶は当てにならないが、それは確かだろう。

「でも龍が暴れてその一帯が滅亡するような話は世界中であるよな」

「まあ実際、大昔はドラゴンに滅亡させられた国もあるよ。ほとんどが紀元前の話だけど」

　このあたりは世界史で習う話だ。高一の範囲だからまだ記憶に残っている。

「歴史的にドラゴンが人を襲うのは、人からドラゴンに危害を加えた時だけだ。記録にあるのはドラゴンを食用にしようとしたとか、ドラゴンを戦争に利用しようとしたとかだな。でも世界が滅亡するなんて規模は聞いたことないぜ」

　そこが気になる。この石碑が事実なら世界的な発見だと思うが、実際は誰も気に留めず、野晒しになっている。かといって誰も知らないというわけではない。

「今日のところは最後に観覧車でものって帰ろうぜ」

「それはやめとくよ」

　海野の提案を知恵が拒否する。

「もう時間も遅いから、帰らなきゃ」

　確かに色々遊んでいるうちに日が沈みかけてきている。

「でも、私江戸川区のことあんまり知らないんだなあ。生まれ育った町なのに」

　太陽の沈む海を見ながら、知恵が言う。そうだなあ、と海野が相槌を打つ。

「なあ、今度は船堀にでも行かないか？」