最強カワイイ魔王様は育成が苦手みたいです～ＪＫは魔王様と一緒に勇者を立派に育て上げる～

第16話 その先

「まだ色々とこの玉座には仕掛けがあるが、特に見せたいものといえば、あとは……定番のあれだ……」

「定番のあれ？」

「玉座と言えば……あれだろう？」

　……どれ？

　下半身だけしか見えないから今の表情が全くつかめないが、多分ニヤリと口角を上げているのだろうと予測する。

「この玉座を探ると、隠しボタンがある」

「隠しボタン？」　

　モカ様は、やっと上体を上げて、立ち上がった。

「どこに隠しボタンがあるか、上がってきて探してみろシズク！　制限時間は５分！」

「えっ!?　制限時間付き!?」

　ここにカダがいなくて良かった。絶対文句を言うだろうから。

　きっと奴は、あの鋭い目を更に吊り上げてこう言うのだ。

『魔王様！　このような小娘に玉座を触らせるなど、お止め下さい！』

　モカ様のやることに、文句しか言わないのかと思う程だ。

　と、はたと冷静になる。

（……違うか。私が絡んでいるからか）

　だとしたら、余計に腹が立つだけだが。

　私は、ここにいないカダに腹を立てながら階段を登って、玉座を少し離れた場所から観察する。

　レバーは左右に二本ずつ、計四本。うち一本はリクライニング機能。そして残りの三本にもなにかしらの機能があるのだろう。内二本は高さ調整とフットレストかな、となんとなく予想がついた。

　玉座の背面へと回る。

　絨毯に少しばかりの違和感があったので、しゃがんで観察する。玉座の裏には、１メートル四方程の絨毯の切れ目があった。ここが穴だとすると、大きさは人一人分くらいだろうか。切れ目というやつは、隠そうとしてもなかなか隠せるものではない。毛が長いカーペットだったら、もしかするともう少し分かりにくいかもしれないが、この城の赤い絨毯の毛足は短い。

「モカ様。もしかして私に探させているのは、ここが開くボタン？」

「そうだぞ！　よく気づいたな、流石シズクだ。……クックック！　だが、これはしてやられたとは思っていない。あえてここが開くのだと教えているのだ。そうでなくては、我を倒した後勇者もそのまま死ぬかもしれないからなあ！」

「えっ、それはどういう……」

「さあ、探せ！　制限時間も残り４分だぞ!!」

　モカ様の言葉が気になったが、とりあえず魔王的余興（おあそび）の付き合いが先だと考えて、玉座へと視線を戻す。ぐるりと玉座の周りを回ってみるが、ボタンらしいボタンはない。

「見たらボタン、と分かるという感じではない何か……？」

「ほう、いい着眼点だ」

「玉座、べたべた触ってもいいんですか？」

「もちろんいいぞ！　我はもう死んでここにはいないという体（てい）で、それはもうべったべったと思う存分触りまくるがよい！」

（死んでここにはいないという体って……）

　私は、気になっていた玉座の天辺についている、一際大きな宝石に触れた。

　すると、その宝石はぼんやりと光りを放ち、ゴゴゴ、と何かが動く音がした。

　が、音がしただけで、背面の穴には変化はない。

「あと、３分！！」

　どうやらこのボタンは間違いか、それとも押すボタンは……一つではない？　

　ならば……。

　私は背もたれに着いているやや大きめの二つの宝石に触れる。するとこれもまた光り、更にまたゴゴゴゴゴ……とさっきより長くなにかしらの機械が動く音が聞こえた。

　あとは肘掛けについている宝石にも触れる。

　すると、やっと玉座の裏の絨毯にぽっかりと穴が開いた。

「やるな、シズク。記録は3分24秒だ」

「何のために時間制限が？」

「それは、この中に入れば分かる」

　そのぽっかりと開いた穴の中には階段が続いていた。