ネットの友達に会いに行ったら、間違ってべつの美少女と仲良くなった俺のラブコメ

第17話 お昼ご飯は食堂で

　昼休みの食堂はうるさいし、混雑している。全校生徒が一斉に昼休みになり、食事をするのだから、当たり前だった。

　食券を買い、食事と引き替え、席につく。それらを行うための待ち時間が一番長かった。

「食堂、広いわね。けど、席が無くなっちゃいそう、すごーい」

「前の学校もこんな感じじゃなかったのか？」

「前のところはレストランとか喫茶店とか何店舗も入ってたから、ここまで混んでなかったわ」

「お嬢様、庶民はこんな感じだ」

「いやよ、しぐれ。わたし、お嬢様なんかじゃないわ。ふつうの女の子よ。ちなみに、この機械どう使うの？　カードは使える？　店員さんは？」

　食券の発売機にクレジットカードを取り出しているのは、ふつうの光景なのだろうか。

「美月、現金もってるか？」

「現金だけ使えるのね。ま、まえの学校がクレジットカード使えただけなんだから。……うぇーん。しぐれぇ、お金貸してぇ」

「カバン持ってないからそんなことだろうと思ったよ。なに食う？」

「日替わりＡ定食。ハンバーグよ」

「俺もそれにするか」

　食券を２枚まとめて購入する。千円札を入れて、お釣りが返って来た。

　食券購入後、定食と麺類やカレーが分かれている受け取り口へ行き、食堂のひとに食券を渡す。

　鮮やかな手つきでお皿に野菜を盛り付けハンバーグをのせてソースをかける。トレイの上にメインディッシュと野菜の小鉢、味噌汁が置かれた後、となりに行きご飯のサイズを注文して受け取る。調味料コーナーで野菜にドレッシングをかけて、お茶を入れてから席を探す。見事な流れ作業だった。

「あっち空いてる」

「あーっ、花恋ちゃんいるわよ」

「うっそ、どこっ？」

「あなたそれ、兄じゃなくてファンの反応よ？」

「食堂で見る花恋なんてレアだろ。雷堂とご飯食べてるじゃん。あそこ行こう」

「ナナエスのふたりじゃない。いいのかしら」

「どうせ雷堂が怖くて誰も近くに座らないだろ」

「ライチさんが恰好よすぎて、おそれ多いだけよ。エリスでも大人気だったんだから」

　花恋たち、気が付いたら人気に火が付いて世間的なブームになっている。けれど、俺からすると前から好きだった３人組だから、今さらといった感じだ。ずっとパソコンに映るナナエスに夢中だった。古参ぶるつもりはないけれど。

　顔の整った金髪ヤンキーと世界一の美少女かつ妹系アイドルが一緒にご飯を食べている。その様子には姉妹のよう　な仲睦まじさがあった。雷堂が優しそうに笑っている様子を見るのは久しぶりだ。

「ここ座るぞ」

「お兄ちゃん、授業おつかれさま。美月さんーっ」

「花恋ちゃんーっ」

数時間ぶりなのに、久しぶりの再会というようなあいさつを交わすのは、女子特有の仲良しあいさつなのかもしれない。

「おそいぞ、時雨」

　雷堂がカレーを食いながら言う。

「よく噛めよ、ライライ。クラスのやつらに邪魔されたんだよ」

「ライライゆーな。花恋も似たような感じだった」

「トップアイドルのちやほやと一緒にすんな。俺のはクラスの奴らの妨害だ」

座った先、美月と雷堂が視線を交わす。おたがいに軽く頭を下げていた。

「そっか、会うの初めてか」

「花恋から聞いてる。皇樹　美月でしょ。お嬢様って聞いてたからもっとイヤミなやつかと思ってた」

「俺も、もっと高圧的なやつかと思ってた」

「笑いかたはオホホホ、みたいな？」

「むしろそれ期待してたけど良いやつすぎてビビる」

「たまに時雨の家にいくから、また会うと思う」

「美月でいいわよ、雷堂さん」

「なら、ライチでいい。時雨のちかく、うるさくて疲れるだろ」

「とっても楽しいわよ。ユニークな人がいっぱい。山田くんとか」

　口に手を当てながら、柔らかく美月が言った。なにかひっかかった。

「山田？……ヤマダアアアアッ。思い出した、せっかく忘れてたのに」

　箸を落とすぐらい衝撃だった。

「そうか、花恋にも言っておかないといけないのか」

「なにかな？ なんだか察しちゃったよ。なにかあったのかな？」

「いいか、絶対笑うなよ雷堂」

「なんだよそのフリ。はやく話せよ」

「話せば長いんだが、俺は明日、女装して登校することになった」

　少しの間を置いて、雷堂の笑い声が食堂に響いた。何事かと静かになる食堂で雷堂は笑い続ける。俺を指差して、腹を押さえ足でバタバタと地面を叩きながら笑っていた。

　花恋は横で頭を抱えていた。美月は雷堂につられて笑っている。

「バッカ、なんでそんなおもしろいこと先に言わないんだよ」

「言ったらテメーが絶対笑うって知ってるからだ、ライライ」

「そんなのアタシじゃなくても笑うだろ、オマエ。はははっ、相変わらず、意味わかんない。あとライライいうなーっ」

「もー……お兄ちゃん、なにがあったのー？ なんでそんなことになってるのかな？」

「なんつーか、成り行き」

「バカ、そこが一番おもしろいだろ、話せ」

「ふふふっ、あのね時雨のクラスにはクラス目標っていう暗黙のルールがあってね」

　美月に自分の周りで起こったことを説明してもらって、改めて理不尽を感じた。

　あと山田だけは許さねえ。