ヴィーナスの女たちⅠ 特別急行 氷結の魔女号 【ノーマル版】

遥かなり、我がトレディア

　我が故郷、トレディア……

　ビクトリアは懐かしそうに眺めながら歩いた、そこここに、遥か昔の思い出がこびりついている。

　幼き頃に遊んだのは先程の中庭、列柱が並ぶ回廊のどこかには、落書きが残っているかもしれない……

　しかし、この城には戻りたくなかった……

　目の前で一族が虐殺されていくのが脳裏を過る……

「ご苦労をかける、貴女の名を聞いておこう」

「ダニエラ・ギッシュと申します」

「ダニエラ、今少しの辛抱だ、救援は必ず来る」

「信じております、あのサリー様がお仕えするヴィーナス様ですから、私たちをお見捨てにはなりません」

「サリーを知っているのか？」

「我が家に良く遊びに来られました、たまにはアリス様も来られていました」

「そうか」

　見なれたドアが目の前に……

「ここにグレンフォード侯爵が居られます」

　父上……兄上の子孫に会うことになりました……

　しかも私は、再び兄の一族を助ける事になります……

　ダニエラとその様な会話をしたあと、

「グレンフォード侯爵、ヴィーナス様のお使いとして、ビクトリア様がお越しです」

「お通ししろ」

　その男は、かなりの傷を負っていたにもかかわらず、ビクトリアに椅子を勧める余裕を示した。

　兄上……

　その男はビクトリアの凝視に、

「このような無様な姿で申し訳ない」

　と、詫びた。

　貴族然とした男だ……父にも兄にも似ている……

　三百年の永きさすらいの果て、ビクトリアは子孫、おのが一族と対面したのだ。

　その部屋は父の執務室だった。

　グレンフォード侯爵の後ろに、父や兄が立っているような感じがするが、今はヴィーナスの使いである。

　ビクトリアは極めて事務的に用件を切り出した。

「ヴィーナス様はタリンとの決戦を決意され、自らタリンを成敗されるお考えであるが、貴官の救援要請を受理された」

「そこで私に、ロマノフ名誉騎士団を預けられ、西部辺境領へ侵攻をお命じになられた」

「我らはホラズム王国軍と会同している、今よりロマノフ名誉騎士団を分離して、このトレディア城を包囲している反徒どもの根拠地を蹂躙する、多分それで包囲は解けるであろう」

「私は残るホラズム王国軍を率いて、浮足立った連中を背後から叩く」

「貴官たちには今しばらくの辛抱をしてもらいたい、食糧が不足と思われるので、少しずつではあるが、なんとか運び入れる算段を講じるつもりだ」

「食糧さえあれば、あと一月は持ちこたえる事は可能でしょう」

「トレディア城は難攻不落、兵糧責め以外では落城しません」

「一つ忠告しておく、この城には弱点がある」

「南東の城壁付近は地盤が脆い、その脆い地盤を攻撃魔法で連続的に打撃を与え、掘り繰り返すと地盤が崩壊、その上に乗っかっている城壁も崩れる」

「その昔、それで一度落城している、心しておくように」

「どのような城も難攻不落はあり得ない、兵士の血と汗が難攻不落を形作るのだ」

　このトレディア城は落城などさせない。

　グレンフォードに再び悲劇は訪れない。

　私がそれを許さぬからだ。