遥かなり、我がトレディア
我が故郷、トレディア……
ビクトリアは懐かしそうに、眺めながら歩いた、そこここに、遥か昔の思い出がこびりついている。
幼き頃に遊んだのは、先程の中庭、列柱が並ぶ回廊のどこかには、落書きが残っているかもしれない……
しかし、この城には戻りたくなかった……
目の前で、一族が虐殺されていくのが脳裏を過る……
「ご苦労をかける、貴女の名を聞いておこう」
「ダニエラ・ギッシュと申します」
「ダニエラ、今少しの辛抱だ、救援は必ず来る」
「信じております、あのサリー様がお仕えするヴィーナス様ですから、私たちをお見捨てにはなりません」
「サリーを知っているのか?」
「我が家に良く遊びに来られました、たまにはアリス様も来られていました」
「そうか」
見なれたドアが目の前に……
「ここにグレンフォード侯爵が居られます」
父上……兄上の子孫に会うことになりました……
しかも私は、再び兄の一族を助ける事になります……
ダニエラとその様な会話をしたあと、
「グレンフォード侯爵、ヴィーナス様のお使いとして、ビクトリア様がお越しです」
「お通ししろ」
その男は、かなりの傷を負っていたにもかかわらず、ビクトリアに椅子を勧める余裕を示した。
兄上……
その男はビクトリアの凝視に、「このような無様な姿で申し訳ない」と、詫びた。
貴族然とした男だ……父にも兄にも似ている……
300年の永きさすらいの果て、ビクトリアは子孫、おのが一族と対面したのだ。
その部屋は父の執務室だった。
そのグレンフォード侯爵の後ろに、父や兄がたっているような感じがするが、ヴィーナスの使いであるので、ビクトリアは極めて事務的に用件を切り出した。
「ヴィーナス様は、タリンとの決戦を決意され、自らタリンを成敗されるお考えであるが、貴官の救援要請を受理された、そこで私に、ロマノフ名誉騎士団を預けられ、西部辺境領へ侵攻をお命じになられた」
「我らはホラズム王国軍と会同し、これより、ロマノフ名誉騎士団を分離して、このトレディア城を包囲している、反徒どもの根拠地を蹂躙する、多分それで包囲は解けるであろう」
「私は残るホラズム王国軍を率いて、浮足立った連中を背後から叩く」
「貴官たちには、今しばらくの辛抱をしてもらいたい、食糧が不足と思われるので、少しずつではあるが、なんとか運び入れる算段を、講じるつもりだ」
「食糧さえあれば、あと一月はもちこたえる事は可能でしょう、トレディア城は難攻不落、兵糧責め以外では、落城しません」
「一つ忠告しておく、この城には弱点がある、南東の城壁付近は地盤が脆い、その脆い地盤を攻撃魔法で連続的に打撃を与え、掘り繰り返すと地盤が崩壊、その上に乗っかっている城壁も崩れる」
「その昔、それで一度落城している、心しておくように、どのような城も難攻不落はあり得ない、兵士の血と汗が難攻不落を形作るのだ」
このトレディア城は落城などさせない、グレンフォードに再び悲劇は訪れない、私がそれを許さぬからだ。
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