ヴィーナスの女たちⅠ 特別急行 氷結の魔女号 【ノーマル版】

ヴィーナスの加護

　ロマノフ名誉騎士団は、アムリア国境から侵攻を始めた。

「ビクトリア殿、敵がいないようですな」

　イワン団長が、拍子抜けした顔で声をかけてきた。

「敵はトレディアに籠る、ヴィーナス様に味方する者たちを包囲していると情報が入っている」

「兵力に劣る我らには好機でもあろう」

「明日、ホラズム王国軍と会合する地点に達する、そこで作戦会議をする、それまではこのままで行きたいものだ」

　ビクトリアの呟きは現実のものとなり、ロマノフ名誉騎士団は敵と一度も会わずに、ホラズム王国軍が野営する地点に進出した。

「諸君、これからの作戦を伝える」

「情報によると、敵の主力はトレディア城攻略の為に、トレディア近郊に集結している」

「その勢力はわが軍の数倍に上る、そこで、わが軍の主戦兵力であるロマノフ名誉騎士団をここより分離、イワン団長の指揮のもと、敵の根拠地を蹂躙、占領していただく」

「しかし無理に占領しなくても良い、徹底的に根拠地を叩いて、兵糧などの物資を補給出来なくすれば、敵はあわててトレディア城の包囲をとき、根拠地に戻ろうとするだろう」

「撤退状態なのでまともに戦えないと思われる、そこをホラズム王国軍で叩く、各個撃破していけばよい」

「しかし幾ら難攻不落と呼ばれるトレディア城も、陥落寸前と知らせが有りますが、そこまで持ちますか？」

「救援がそこまで来ていると知れば、死力を尽くせるだろう」

「どうして知らせるのですか？敵の包囲をかいくぐって、トレディア城に入る事は至難の技……」

「それは私が行く、私は知っての通り、黒の巫女の鍵の守護者、ヴィーナス様の愛人である」

「私の魔力なら、ここからトレディアへ行くなど簡単な事」

「イワン団長、貴官に明日の正午までこの兵団の指揮権をゆだねる、兵たちに英気を養わせておいてくれ」

「行動は明日の正午、それまで警戒を怠らぬように、それから入らぬ心配をしている者がいるようなので言っておくが、私はヴィーナス様のお許しにより死神を呼びだせる、今回その許可も得ている」

「死神の噂は、諸君も薄々知っているはずである、それを呼びだす」

「したがって我らは負けない、ヴィーナス様の旗の下にある者には、ヴィーナス様の絶大なご加護がある！」

　このビクトリアの言葉は、弱兵と呼ばれ、自らも自認するホラズム王国軍に絶大な力を与えた。

　末端の兵士たちまで、必勝の信念を持ったようだ。

　トレディア城の中庭……ビクトリアは転移した。

　予想通り、トレディア城は陥落寸前の状態であった。

　食糧も後五日ほどになり、寝る間もないほどの防衛戦に、兵士たちは疲労困憊の状況にあった。

　中庭には兵士たちの治療テントが連なり、血膿の臭いが立ち込めている。

　光と共に天より下りてきた女に、トレディア城は騒然とした。

　ビクトリアは、ただ一人平然としていた女に、

「わが名はビクトリア、ヴィーナス様の愛人の一人、この城の最高責任者に会いたい」

　と、声をかけた。

　女は負傷者を治療していたのだろう、清楚な服が血まみれになっていた。

　完全武装の傭兵姿のビクトリアに対して、その女は、

「ご案内いたします」

　と、短く答え、ビクトリアを案内するという。

「貴女は、ナイチンゲール看護婦人会にでもいたのか？」

「いいえ、ただトレディアの人々には良くしていただいたので、このような時に、役に立とうと思いまして」

　ほぅ……

　この辺境の地といえど、このような女もいるのか……